1 Corinthiens 8:9-12

« Mais prenez garde que cette liberté ne devienne une pierre d'achoppement pour les faibles. Car si un homme vous voit, vous qui avez la science, assis à manger dans le temple d'une idole, sa conscience, s'il est faible, ne s'enhardira-t-elle pas à manger des choses sacrifiées aux idoles ? Car par ta connaissance périt celui qui est faible, le frère à cause duquel le Christ est mort. Et ainsi, en péchant contre les frères, et en blessant leur conscience quand elle est faible, vous péchez contre Christ.

Nous pouvons nous-mêmes être « libres », être libres de toute superstition, libres de toute reconnaissance d'idoles, mais nous ne devons pas pour cela utiliser nos connaissances de manière à être une pierre d'achoppement pour les faibles. Nous devrions nous demander, comment cela affectera-t-il les autres? En toutes choses, l'amour doit prévaloir sur tout le reste. Car si nous participons à la viande d'idole dans le Temple, le frère le plus faible pourrait nous voir, et connaissant notre position spirituelle, et ce qu'il considère comme notre supériorité spirituelle, peut lui-même sentir qu'il peut participer, sa conscience satisfaite parce que nous avons mangé, mais il alors entraîner son préjudice. Car il peut alors se considérer comme de nouveau impliqué dans des idoles et être entraîné vers le bas et souillé. Il n'a pas la force de rester indifférent.

Ainsi, par notre 'connaissance', le frère le plus faible, pour lequel le Christ est mort, peut périr (comparez ici Romains 14:15 qui parle de 'détruire celui pour qui le Christ est mort'). Ainsi, en péchant contre notre frère et en affaiblissant sa conscience, nous pécherons en réalité contre Christ.

'Peut périr.' L'idée ici est qu'il s'agit d'un « frère pour lequel Christ est mort ». Notez qu'il ne s'agit pas « d'un frère qui est en Christ ». Comme dans la communauté d'Israël d'autrefois, où étaient inclus dans le « peuple de Dieu » ceux qui se consacraient extérieurement à l'alliance, que ce soit intérieurement ou non, de sorte que la communauté était composée à la fois du vrai peuple de Dieu et de ceux qui n'étaient que ainsi extérieurement, ainsi dans le Nouveau Testament aussi l'église d'un aspect était vue comme incluant tous ceux qui extérieurement croyaient et avaient été baptisés, et incluait ceux dont la vraie foi les avait faits en Christ, et ceux qui étaient sur le point de l'être, et pouvaient être perçus extérieurement comme des « frères », mais pourraient revenir en arrière et périr parce qu'ils n'étaient pas encore entièrement « sauvés ».

Ils avaient répondu au message chrétien, ils apprenaient et entraient dans la foi, mais ils n'avaient pas encore reçu la pleine foi. Ils avaient « cru en Christ » plutôt qu'« en Christ » (comparez Jean 2:23 et souvent). Christ est mort pour tous, mais tous ne sont finalement pas venus.

D'autres, cependant, soutiendraient que le péché est contre Christ ( Actes 9:5 ; Actes 22:8 ; Actes 26:15 ) précisément parce que le frère est en Christ. Ils voient l'idée comme étant plutôt qu'il retombera et périra physiquement (comparer 1 Corinthiens 11:30 ) ou peut-être faire naufrage spirituellement et laissé à la dérive. Il sera 'détruit' ( Romains 14:15 ).