1 Jean 4:1

« Bien-aimés, ne croyez pas à tous les esprits, mais prouvez aux esprits s'ils sont de Dieu, car beaucoup de faux prophètes sont sortis dans le monde.

« Bien-aimés, ne croyez pas à tous les esprits, mais prouvez aux esprits s'ils sont de Dieu. Nous sommes ici confrontés à un problème d'interprétation. Qu'entend-il par « chaque esprit ». A quel moment parle-t-on d'un « esprit » extérieur par rapport à l'esprit intérieur réel du prophète ? Car Paul avait parlé des « esprits des prophètes » et signifiait clairement par là que leurs propres esprits en eux étaient agités par le Saint-Esprit. Il aurait à peine toléré une multitude d'esprits dans l'église, et il n'y a aucune preuve de tels ailleurs.

Nous connaissons certainement le Saint-Esprit, l'Esprit de vérité, et Jean parle aussi de l'esprit d'erreur ( 1 Jean 4:6 ), bien qu'il n'ait peut-être pas à l'esprit un « esprit » spécifique. A la lumière de ce qui a été dit ailleurs, il est possible que nous voyions cet esprit d'erreur comme faisant allusion au Malin, le Diable ( 1 Jean 2:13 ; 1 Jean 3:8 ; 1 Jean 3:10 ; 1 Jean 5:19 ), ou peut-être certains de ses serviteurs, les « mauvais esprits » des évangiles, qui parlent à travers les antéchrists ( 1 Jean 2:18 ; 1 Jean 2:22 ).

Mais alors on aurait plutôt pu s'attendre à ce qu'il parle de « l'esprit de tromperie ». L'idée de l'esprit d'erreur peut donc être simplement de n'importe quel « esprit », que ce soit l'esprit intérieur du prophète ou un esprit extérieur qui le possède, qui prophétise l'erreur. Car à certains moments, ce n'était peut-être qu'une imagination débordante qui était à l'œuvre. Beaucoup de choses peuvent conduire à l'erreur.

Par « tout esprit », Jean peut donc vouloir dire ce qui était perçu comme étant à l'œuvre dans le prophète, de quelque nature qu'il soit. Ce pourrait être le Saint-Esprit agissant à travers l'esprit du prophète, ce pourrait être le propre esprit du prophète poussé à l'extase et travaillant sur sa propre inspiration, ou ce pourrait être un mauvais esprit possédant le prophète.

« Prouvez les esprits ». Comme nous l'avons suggéré ci-dessus, dans 1 Corinthiens 14 où Paul parlait des «esprits des prophètes», il parlait presque certainement de l'esprit intérieur des prophètes ( 1 Corinthiens 14:32 ), car il aurait à peine toléré un certain nombre d'esprits. parler à travers eux.

Et le fait que Jean parle ici de « chaque esprit » comme pouvant être utilisé par le Saint-Esprit confirme la même chose. Il n'y a nulle part ailleurs aucune suggestion de plus d'un Esprit à l'œuvre dans les églises. Ainsi, c'est peut-être ce que Jean veut principalement dire ici. Mais il reconnaîtrait certainement que parfois au moins il y avait quelque chose de plus sinistre derrière les faux prophètes. Quoi qu'il en soit, le test était nécessaire car il y avait maintenant tellement de faux prophètes.

'Sont sortis dans le monde.' Ces faux prophètes sont du monde. Ils ne sont pas de Dieu, et ils n'ont aucun message de Dieu. Ils vont dans le monde et prêchent ce que le monde veut entendre.

Mais ils visitent aussi les églises. Et il faut se rappeler avec quel empressement les églises accueilleraient les frères chrétiens. C'est pourquoi les lettres d'introduction devaient finalement occuper une place si importante parmi elles. Mais ces faux prophètes n'ont pas leur place parmi les chrétiens, car ils prêchent l'erreur. Ainsi tous les prophètes doivent être mis à l'épreuve. Car, malheureusement, les chrétiens étaient attirés par ces faux prophètes. L'amour du monde attirait encore certains d'entre eux.