1 Jean 5:16-17

Ils doivent être vigilants les uns pour les autres et continuer instantanément dans la prière les uns pour les autres ( 1 Jean 5:16 ).

« Si quelqu'un voit son frère pécher non jusqu'à la mort, il demandera, et Dieu lui donnera la vie pour ceux qui ne pèchent pas jusqu'à la mort. Il y a un péché jusqu'à la mort. Pas à ce sujet, je dis qu'il devrait faire une demande. Toute injustice est un péché, et il n'y a pas de péché jusqu'à la mort.'

Comme Jean l'avait clairement indiqué au début, il savait que les chrétiens continueraient à pécher. En effet, il a insisté pour que tous les chrétiens reconnaissent que cette défaillance en eux continuerait ( 1 Jean 1:8 ). Mais ils n'étaient pas « des péchés jusqu'à la mort », car ils pouvaient venir à lui dans la lumière et être purifiés ( 1 Jean 1:7 ).

Ainsi, dit-il, nous devrions être attentifs aux défauts de notre frère aussi bien qu'aux nôtres. Non pas pour jubiler, ou pour être satisfait, mais pour prier pour leur restauration. Nous pouvons voir un confrère chrétien accablé par le péché, piégé par lui, trouvant difficile de se libérer. Pour un tel frère, nous devons prier Dieu, et Dieu nous accordera sa restauration. Sa promesse est qu'Il restaurera en conséquence un tel. Dieu lui donnera la vie pour ceux qui ne « pèchent pas jusqu'à la mort », plutôt que la mort qu'ils auraient méritée sans Christ.

Ce que Jean souligne ici, c'est notre responsabilité de prier pour nos frères et sœurs en Christ, en particulier dans l'église dont nous sommes membres. L'église primitive avait un sens profond de leur responsabilité les uns envers les autres.

Dans un sens, bien sûr, tout péché est « jusqu'à la mort ». 'L'âme qui pèche mourra.' Mais pour ceux-là, le pardon est disponible en Christ. Cependant, il y a un « péché jusqu'à la mort » pour lequel il n'y a pas de pardon parce que ceux qui sont impliqués ont tellement endurci leur cœur qu'ils sont définitivement fermés à Christ. Ils refusent de croire. Ils voient ce qui devrait les convaincre de la vérité et refusent toujours de croire. Ils inventent de faux arguments pour ne pas croire.

Enfin telle devient une attitude de cœur que rien ne peut changer. Leurs arguments se sont solidifiés dans leurs cœurs afin qu'ils ne puissent pas changer. Ils se sont mis au-delà du repentir. Ils ont "péché jusqu'à la mort".

Jean est ici soucieux que nous dirigions nos prières avec sagesse. Nos frères et sœurs qui sont en communion ont besoin de nos prières, et nos prières seront efficaces pour eux parce que leurs oreilles sont ouvertes à la voix de Dieu. Mais il y a ceux qui se sont endurcis et pour qui nos prières ne seront probablement pas efficaces. En fin de compte, nous ne pouvons pas porter tout le poids du monde sur nos épaules.

Considérez par exemple,

1) Les Pharisiens qui abordaient Jésus qui risquaient de le commettre ( Marc 3:28 ). Ils ont vu des preuves incontestables de qui était Jésus. Mais ils ont continuellement fermé leur esprit à cela et ont protégé leur esprit en inventant de fausses preuves. Un jour, leur esprit serait fermé à tout raisonnement. Alors ils n'auraient aucun espoir.

2) Les faux prophètes et faux frères, étaient en danger de le commettre. L'auteur des Hébreux a mis en garde contre le danger pour ceux qui avaient professé extérieurement être chrétiens pendant une longue période, mais qui avaient refusé de laisser le Christ vraiment travailler dans leur cœur. Ils avaient encore la chance de se repentir même s'ils étaient devenus « évangéliques endurcis ». Mais s'ils étaient si durs qu'ils pouvaient se détourner du Christ vers une autre religion, le déclarant ainsi un imposteur, ils se seraient finalement rendus incapables de véritable repentir ( Hébreux 6:4 ; Hébreux 10:29 ).

3) Pierre décrit ceux qui ont vu quelque chose de la vérité du Christ et, impressionnés par la moralité de l'église chrétienne en contraste avec le paganisme, ont commencé à acquérir une « vraie connaissance » (épignose) de notre Seigneur et Sauveur Jésus Christ (il a fallu un certain temps aux purs païens polythéistes pour commencer à apprécier pleinement la vérité chrétienne), seulement pour se détourner des souillures de la fausse religion ( 2 Pierre 2:20 ). Ceux-là aussi risquaient de le commettre.

Tous ceux-là sont ceux qui ont délibérément et constamment fermé leur esprit à ce qu'ils savaient être vrai dans leur cœur. L'idée est qu'il n'y a aucun engagement contraignant pour les chrétiens à prier pour de tels (comme c'est le cas pour ceux qui sont « dans la foi »). Ils se sont mis au-delà de la portée de la miséricorde. Ils sont en quelque sorte hors de la sphère de ceux pour qui nous devons constamment prier parce qu'ils ont démontré qu'ils ne sont pas nos frères et sœurs en Christ. La prière pour eux n'est pas interdite, seulement pas requise, car ils ne sont pas de vrais frères, alors que la prière pour les vrais frères est requise.

Il est à noter que nous avons dit « en danger de ». Nous ne pouvons jamais savoir nous-mêmes ce qu'une personne a passé le point de non-retour. Et certains peuvent penser qu'ils devraient prier pour cela, surtout s'ils sont bien connus d'eux. Mais Jean regarde notre responsabilité de base de prière pour tous les vrais croyants, et à qui devrait profiter du fardeau principal de nos prières. Il n'interdit cependant pas la prière pour eux.

En fin de compte, bien sûr, toute injustice est un péché, et donc les chrétiens pèchent toujours, et nous devons porter les fardeaux les uns des autres et ainsi accomplir la loi du Christ ( Galates 6:2 ). Mais là, le péché n'est pas « jusqu'à la mort », car tandis que le salaire du péché est la mort ( Romains 6:23 ), leurs péchés ont été supportés par un autre ( 2 Corinthiens 5:21 ). C'est seulement le péché jusqu'à la mort qui met une personne hors de la nécessité de nos prières.