1 Pierre 3:18-21

Les motifs de leur confiance face aux pouvoirs qui sont contre eux ( 1 Pierre 3:18 ).

Si nous voulons comprendre la signification des versets qui suivent, il est important que nous reconnaissions leur contexte. C'est un contexte de contraste. D'un côté le peuple de Dieu qui suit le Christ et adore Dieu seul, de l'autre le peuple qui est attaché à l'idolâtrie et à l'occultisme, et s'oppose au peuple de Dieu. (Comparez, 'vous vous êtes tournés vers Dieu à partir des idoles, pour servir le Dieu vivant et vrai' - 1 Thesaloniciens 1:9 , et notez l'emphase de 1 Pierre 4:3 dans 1 Pierre 4:3 ) Ainsi, le contexte est celui de ceux qui suivent le Christ, par rapport à ceux qui suivent de faux dieux, qu'ils soient dieux de l'idolâtrie ou du matérialisme.

Nous devons nous rappeler que la grande proportion de personnes dans le monde à cette époque était en fait totalement impliquée dans l'idolâtrie et l'occultisme. Cela a affecté chaque partie de leur vie. Ils marchaient dans la crainte de la colère tout à fait arbitraire des dieux. Mais en même temps, ils leur étaient fortement attachés, surtout ceux qu'ils jugeaient favorables. C'est pourquoi ils se sont battus si farouchement pour eux (comparez Actes 19:27 ).

Aujourd'hui dans le monde occidental les dieux peuvent être chanteurs, musiciens ou stars du sport, mais le culte est toujours aussi intense. Compte tenu de cela, les chrétiens devaient s'assurer que s'ils étaient eux-mêmes attaqués, toute attaque contre eux n'était pas à cause de leur mode de vie pécheur ou de leur mauvais comportement, mais parce qu'ils marchaient dans l'obéissance à Christ et manifestaient sa justice en opposition à ces puissances des ténèbres ( Luc 22:53 ; Colossiens 1:13 ).

Ils devaient pouvoir dire : « Le prince de ce monde est venu et n'a rien en moi » ( Jean 14:30 ) une souffrance qui fortifierait leur foi et amènerait les hommes à affronter et à connaître la vérité ( 1 Pierre 1:7 ).

Dans cet esprit, Pierre résume maintenant le triomphe du bien sur le mal et de Jésus-Christ sur les puissances des ténèbres. Il a à l'esprit le fait que les chrétiens ont été transférés de la tyrannie des ténèbres dans le royaume de son Fils bien-aimé ( Colossiens 1:13 ), et que c'est par la victoire sur la croix ( Colossiens 1:14 ) que ce eu lieu. Car c'était là l'objet de la croix, amener les hommes et les femmes à l'obéissance à Dieu afin qu'ils puissent être délivrés d'être des enfants de la désobéissance.

Nous avons déjà vu que c'était parce qu'il « nous a rachetés avec le sang précieux du Christ comme d'un agneau sans tache et sans tache » conformément au dessein éternel de Dieu ( 1 Pierre 1:18 ) nous amenant à « l'obéissance à la vérité » ( 1 Pierre 1:22 ), et parce qu'Il a 'porté nos péchés' afin que 'par Ses meurtrissures nous soyons guéris' ( 1 Pierre 2:24 ) afin que nous puissions 'vivre dans la justice', avec le résultat que nous pouvons être purifié en étant aspergé de son sang ( 1 Pierre 1:2 ).

Maintenant, nous apprenons qu'en conséquence de sa souffrance à notre place, et de sa résurrection subséquente et du triomphe qui en a résulté, nous pouvons jouir de la pleine délivrance de toutes les puissances du mal et du péché. Et c'est parce que Dieu a sous contrôle tous ceux qui se dressent contre Lui, comme cela peut être démontré par le passé par ce qu'Il a fait aux anges qui ont péché.

En le voyant à la lumière de Daniel 7 , le Fils de l'homme est sorti de la souffrance et a reçu la royauté, la gloire et la domination, et à travers nos souffrances pour la justice en raison de notre implication dans son service, et notre obéissance à sa parole, nous la partagerons aussi avec lui ( Daniel 7 ).

Un autre point doit être gardé à l'esprit lorsque nous examinons ces versets. Dans tout passage difficile ouvert à un certain nombre d'interprétations comme celui-ci, la meilleure façon de décider laquelle est correcte, toutes choses égales par ailleurs, est d'observer attentivement la grammaire. Nous allons donc maintenant considérer un ou deux points de grammaire qui peuvent nous aider à découvrir ce que Pierre essayait de dire.

1) Le 'dans lequel' dans 1 Pierre 3:19 est une construction qui nulle part ailleurs dans le Nouveau Testament ne se réfère à un datif adverbial précédent. Si ce principe est suivi 'dans lequel' ne peut pas se référer directement à 'dans l'esprit'.

2) 'Il est allé' dans 1 Pierre 3:19 est le même verbe que dans 1 Pierre 3:22 . Toutes choses étant égales par ailleurs, cela suggérerait que les deux doivent être interprétés de la même manière comme un voyage littéral du Christ (comme l' est clairement 1 Pierre 3:22 ) se produisant à peu près au même moment, par exemple "Il est allé vers les esprits en prison" et 'Il est allé au Ciel'.

3) Le « par l'eau » dans 1 Pierre 3:20 trouve son meilleur parallèle dans « par la résurrection de Jésus-Christ » dans 1 Pierre 3:22 .

4) Le verbe ekeruxen peut signifier soit « prêché » soit « proclamé ». Les deux usages se trouvent à la fois dans le Nouveau Testament et ailleurs. Voir par exemple Apocalypse 5:2 ; Marc 1:45 ; Marc 7:36 ; Luc 8:39 .

5) Le terme « esprits », lorsqu'il est utilisé seul sans qualification, se réfère toujours ailleurs aux « êtres spirituels » (par exemple Hébreux 1:7 ; Hébreux 1:14 ; 1 Rois 22:21 ; Job 4:15 ; Ésaïe 31:3 avec 2 Rois 6:17 ; Ézéchiel 1:12 ; Ézéchiel 1:20 ; Ézéchiel 10:17 ; Zacharie 13:2 où un faux esprit de prophétie est à l'esprit).

On peut ajouter à cela le fait que l'idée d'êtres spirituels en prison ou l'équivalent se trouve dans Is 24 :21-22 ; 2 Pierre 2:4 ; Jude 1:6 ; Apocalypse 9:1 , ainsi que dans la littérature juive externe.

En gardant cela à l'esprit, nous allons maintenant examiner le passage.