1 Pierre 3:19

'Dans lequel aussi il est allé et a fait une proclamation aux esprits en prison,'

Et c'est ainsi dans son corps spirituel de résurrection, qui était la conséquence de son obéissance jusqu'à la mort, qu'il alla faire une proclamation aux « esprits qui étaient en prison parce qu'ils avaient désobéi au temps de Noé ». C'est la résurrection qui donne du sens à cette annonce. En tant que roi victorieux, il déclare ouvertement sa victoire à ses prisonniers de guerre. Ici, nous avons un contraste entre Celui qui était obéissant jusqu'à la mort, et donc ressuscité des morts dans un corps spirituel et était libre, et les esprits sans corps qui avaient été et étaient toujours « désobéissants », et étaient donc en prison. Notez à nouveau comment « il est allé vers les esprits en prison » est un parallèle « étant allé au ciel », c'est-à-dire qu'il est ensuite allé au ciel ( 1 Pierre 3:22 ).

C'est une assurance à ses lecteurs, et à ceux qui les ont entendus transmettre le message, de ce que sera la fin de tous ces esprits qui cherchent à interférer avec l'humanité, y compris ceux qui causent leur persécution. Car ces esprits en prison étaient ceux dont tous savaient qu'ils avaient cherché à briser la différence ordonnée par Dieu entre les esprits et les hommes au mépris de Dieu. Maintenant, ils étaient confrontés à Celui qui avait brisé cette différence, mais d'une manière ordonnée par Dieu, en devenant homme et ensuite en étant élevé dans un corps spirituel, afin que tous les hommes puissent jouir d'une vie spirituelle complète. Ils avaient choisi la mauvaise voie, la voie de la désobéissance. Il avait choisi la bonne voie, la voie de l'obéissance.

Il convient de noter à cet égard que, dans l'Écriture, lorsqu'il n'est pas qualifié et expliqué d'une manière ou d'une autre, le terme « esprits » fait toujours référence aux « anges » ou « fils des élohim » (par exemple Hébreux 1:7 ; Hébreux 1:14 ; 1 Rois 22:21 ; Job 4:15 ; Ésaïe 31:3 avec 2 Rois 6:17 ; Ézéchiel 1:12 ; Ézéchiel 1:20 ; Ézéchiel 10:17 ; Zacharie 13:2 où un un faux esprit de prophétie est à l'esprit).

En partie à l'esprit ici peut être Ésaïe 24:21 , où nous avons également une image de tous les êtres surnaturels qui se sont opposés à ce que Dieu soit mis en prison. Ici, Peter fournit un exemple bien connu du passé où cela s'était déjà produit. 2 Pierre 2:4 (qui souligne l'intérêt de Pierre pour ce sujet), ainsi que le contexte ici, peuvent nous laisser aucun doute que cela a à l'esprit les «fils des élohim» («êtres célestes») qui ont péché dans Genèse 6:1 et a contribué à créer une situation qui ne pouvait être traitée que par le déluge.

Quelle que soit la manière dont nous interprétons Genèse 6:1 , et cela indique probablement une possession démoniaque d'une sorte intense décrite d'une manière folklorique, cela démontre que les « fils des élohim » avaient en quelque sorte quitté leur condition initiale d'esprits, c'est-à-dire, 'leur habitation propre', et avait cherché à s'impliquer dans le monde physique, ce qui était totalement interdit ( Jude 1:6 ).

C'est pourquoi ils ont dû être prématurément « isolés ». Ainsi Pierre voit la visite du Christ aux esprits en prison comme une déclaration à ces prisonniers surnaturels de Dieu de l'échec de ce qu'ils avaient tenté d'accomplir, à savoir la « prise en charge » de la race humaine, et aussi une déclaration à eux de la défaite finale sûre et certaine de leurs conspirateurs et de la victoire finale tout aussi sûre de Dieu.

Tout est, bien sûr, mis en termes picturaux en parallèle de la façon dont un roi terrestre pourrait se comporter lorsqu'il annonce son triomphe à ses prisonniers de guerre ( 1 Pierre 3:19 ), suivi d'un couronnement et d'une cérémonie où tous lui jurent fidélité ( 1 Pierre 3:22 ).

Les êtres spirituels ne peuvent bien sûr pas être enfermés dans des prisons physiques, et Christ n'aurait pas besoin de les visiter physiquement pour transmettre la vérité. Tout se passe dans le monde spirituel. Mais les réalités derrière cela sont parfaitement littérales. C'est ce que Jésus avait accompli par sa croix et sa résurrection.

Pourquoi alors Peter devrait-il introduire cette idée ici ? La réponse est premièrement qu'elle est préparatoire à la description du triomphe ultérieur du Christ sur les êtres surnaturels dans 1 Pierre 3:22 , deuxièmement, elle illustre à ceux qui souffrent la persécution à cause du fanatisme des adorateurs de démons idolâtres que les mauvais esprits que ces fanatiques vénèrent ont été vaincus une fois pour toutes, comme en témoignent ces exemples bien connus, afin que leurs propres souffrances ne soient pas vaines. Et troisièmement, c'est aussi une illustration du contraste entre l'Obéissant et les désobéissants conformément au thème principal de Pierre.

On se souviendra que l'Écriture fait ressortir du début à la fin qu'il y a des pouvoirs invisibles qui affectent le progrès dans le monde. Commençant par le pouvoir mystérieux derrière le Serpent ( Genèse 3 ), cela continue avec les « fils des élohim » tout aussi mystérieux ( Genèse 6:1 ) ; les pouvoirs derrière Balaam (Nombres 22-24) ; les démons derrière les idoles ( Deutéronome 32:17 ) ; la tromperie de David (les 1 Chroniques 21:2 ); l'esprit menteur qui intervint au temps de Michée ( 1 Rois 22:19 ) ; les expériences de Job (Job 1-2); les révélations de Daniel 10 ; l'assaut contre Josué le Souverain Sacrificateur ( Zacharie 3:1 ); La défaite de Jésus contre les mauvais esprits (Matthieu 12:28 et souvent) ; etc. Et dans tout Dieu était au contrôle. C'est le message des esprits en prison.

Note sur les esprits en prison.

Certains chicanent contre cette interprétation et voient cela comme faisant référence aux anges qui ont péché avant la création de l'homme, ou comme faisant référence aux esprits des hommes. Nous devons rejeter ce dernier car nulle part ailleurs le terme nu « esprits » sans un génitif qualificatif n'est jamais appliqué à d'autres que les anges.

En ce qui concerne le premier, il n'y a en fait aucune preuve biblique que des anges, à part Satan, soient tombés avant la création de l'homme. Aucune indication de date n'est jamais donnée aux quelques récits de la chute des anges.

D'un autre côté, nous avons des raisons dans la littérature même que Jude 1:14 cite (le livre d'Enoch), pour l'idée que la première chute angélique a eu lieu aux jours de Noé. Ainsi, dans le livre d'Hénoch (1 Enoch), nous avons la description suivante de la chute de ces anges, qui sont appelés les Veilleurs, parce qu'ils veillaient sur l'humanité :

« Et il arriva, quand les enfants des hommes se furent multipliés, qu'en ces jours-là leur naquirent de belles et avenantes filles. Et les anges, les enfants du ciel, les virent et les convoitèrent, et se dirent les uns aux autres : 'Venez, choisissons-nous des femmes parmi les enfants des hommes et engendrons-nous des enfants (6:1-3) --- Et tous les autres avec eux prirent pour eux des femmes, et chacun en choisit une, et ils commencèrent à entrer chez eux et à se souiller avec eux (7:1).

---Et encore le Seigneur dit à Raphaël : « Liez les pieds et les mains d'Azazel, et  jetez-le dans les ténèbres  (10:4) --- Liez-les vite pendant soixante-dix générations dans les vallées de la terre,  jusqu'au jour de leur jugement  et de leur consommation, jusqu'à ce que le jugement qui est aux siècles des siècles soit consommé. En ces jours-là, ils seront conduits à l'abîme de feu, et au tourment et à  la prison où ils seront enfermés pour toujours .

Et quiconque sera condamné et détruit sera désormais  lié avec eux  jusqu'à la fin de toutes les générations. Et détruisez tous les esprits des réprouvés et les enfants des Veilleurs, parce qu'ils ont fait du tort à l'humanité. (10:12-15) --- Et  alors toute la terre sera cultivée dans la justice,  et toute sera plantée d'arbres et remplie de bénédiction (10:18-19) ---.

'Enoch, toi scribe de justice, va, déclare aux Veilleurs du ciel  qui ont quitté le haut des cieux, le lieu saint et éternel, et se sont souillés avec les femmes, et ont fait comme font les enfants de la terre, et ont pris elles-mêmes épouses : « Vous avez causé une grande destruction sur la terre, et vous n'aurez ni paix ni pardon des péchés, et dans la mesure où ils se réjouissent de leurs enfants, ils verront le meurtre de leurs bien-aimés, et la destruction de leurs ils se lamenteront des enfants et prieront pour l'éternité, mais tu n'obtiendras ni miséricorde ni paix. (12:4-6).

On notera que si nous comparons ces paroles avec Pierre nous avons les « esprits en prison » ( 1 Pierre 3:19 ), comparons « la prison dans laquelle ils seront enfermés pour toujours » ; « l'engagement dans des fosses de ténèbres réservées au jugement » ( 2 Pierre 2:5 ) et « la nouvelle terre dans laquelle habite la justice » ( 2 Pierre 3:13 ), et en comparaison avec Jude, nous avons ici « les anges qui ont quitté leur première principauté » (ils « ont quitté le ciel élevé, le lieu saint éternel ») et leurs « liens éternels » qui en ont résulté ( Jude 1:6 ), et le fait qu'ils ont habité dans les ténèbres. De plus, dans 1 Enoch 60 :8, nous mentionnons « le septième depuis Adam » (comparez Jude 1:14 ).

Les mêmes incidents sont décrits plus brièvement dans Jubilees 4:15 ; 5:1 et suiv.; Testament de Ruben 5:6-7; Testament de Nephtali 3:5; Hénoch 18 ; etc. Il a été clairement mis en évidence dans la tradition juive.

Nous n'avons sélectionné que quelques extraits du texte, mais le texte intégral indique assez clairement que nous avons sans aucun doute ici une référence aux événements décrits dans Genèse 6:1 .

Ceci est confirmé dans 2 Pierre. Là, Pierre sélectionne trois incidents dans l'ordre biblique, la chute des anges, le déluge et Sodome et Gomorrhe. Mais la seule chute des anges même évoquée dans les Écritures avant le Déluge, à part celle de Satan lui-même comme évoquée dans Genèse 3 , est celle que l'on trouve dans Genèse 6:1 .

Fin de remarque.