Commentaire de Peter Pett sur la Bible
1 Rois 10:23-29
La grandeur ultime de Salomon ( 1 Rois 10:23 ).
L'auteur conclut sa description de la magnificence de Salomon en indiquant l'impact qu'il a eu sur le monde antique, à la fois en réputation et en trafic d'armes. L'accumulation a été intentionnelle. Il voulait que l'on voit à quel point YHWH avait été gracieux envers Salomon, lui donnant un nom dans le monde comme il l'avait donné à David ( 2 Samuel 7:9 ), et le rendant suprêmement riche et puissant.
Mais comme nous l'avons vu aussi, il nous laisse continuellement reconnaître les fissures qu'il y avait à la surface, car contrairement à David, le cœur de Salomon n'était pas entièrement droit envers Dieu, ce qu'il soulignera bientôt. Ainsi, il s'attend à ce que nous sachions où tout cela mène, à l'effondrement et à la désintégration du royaume. Ce n'était pas simplement une admiration sans faille pour Salomon. À l'avenir, les rois ne seraient pas jugés selon la norme de Salomon, mais selon la norme de David.
Une analyse.
a Ainsi le roi Salomon surpassa tous les rois de la terre en richesse et en sagesse, et toute la terre chercha la présence de Salomon, pour entendre sa sagesse, que Dieu avait mise dans son cœur ( 1 Rois 10:23 ).
b Et ils apportèrent à chacun son tribut, des ustensiles d'argent, et des ustensiles d'or, et des vêtements, et des armures, et des épices, des chevaux et des mulets, un prix d'année en année ( 1 Rois 10:25 ).
c Et Salomon rassembla des chars et des cavaliers, et il avait mille quatre cents chars et douze mille cavaliers, qu'il donna dans les villes de chars, et avec le roi à Jérusalem ( 1 Rois 10:26 ).
b Et le roi fit de l'argent à Jérusalem comme des pierres, et des cèdres comme les sycomores qui sont dans la plaine, en abondance ( 1 Rois 10:27 ).
a Et les chevaux que Salomon avait, furent sortis d'Egypte et de Kue, et les marchands du roi les reçurent de Kue à un prix, et un char monta et sortit d'Egypte pour six cents sicles d'argent, et un cheval pour un cent cinquante, et ainsi pour tous les rois des Hittites, et pour les rois de Syrie, ils les firent sortir par leurs moyens ( 1 Rois 10:28 ).
Notez que dans 'a', la grande richesse et la sagesse de Salomon sont exaltées, et en parallèle, cela est révélé dans son commerce d'armes par lequel il accaparait le marché des chars et des chevaux. En 'b', les nations vassales d'Israël apportaient constamment à Salomon un flot de tributs, et parallèlement le résultat fut que l'argent et le bois de cèdre devinrent si abondants qu'ils pouvaient être comparés numériquement aux pierres et aux sycomores communs. Au centre du 'c' se trouve une description de la propre puissance armée de Salomon en termes de chars.
Au centre de ce passage se trouve le fait que la confiance de Salomon était maintenant fermement dans les chars et les cavaliers (contraste Psaume 20:7 ). C'était ce à quoi sa grandeur et sa sagesse l'avaient conduit, la puissance armée et le commerce mondial des armes. Le char est, en fait, rarement considéré avec faveur dans les récits bibliques, étant généralement entre les mains des ennemis d'Israël, et dans les rois de tels chars sont considérés comme en contraste direct avec les chars célestes de YHWH qui protègent son peuple ( 2 Rois 2:11 ; 2 Rois 6:17 ; 2 Rois 7:6 ; 2 Rois 13:14 ; comparer Psaume 68:17 ).
L'attitude prophétique était que les hommes devaient faire confiance à YHWH plutôt qu'aux chars ( Deutéronome 20:1 ; Psaume 20:7 ; Psaume 46:9 ; Psaume 76:6 ; et voir surtout Ésaïe 2:6 ; Ésaïe 31:1 ; Ésaïe 31:3 ; Michée 5:10 ), et il n'y a aucune raison de penser que l'écrivain prophétique ici l'ait vu différemment (il connaîtrait Isaïe et Michée, et les Psaumes). Ainsi, ce qui semblait être le point culminant de Salomon était aussi, du point de vue de l'écrivain, son point bas. Il ne faisait plus confiance à YHWH, il faisait confiance aux chars.
' Ainsi le roi Salomon surpassa tous les rois de la terre en richesse et en sagesse. Et toute la terre chercha la présence de Salomon, pour entendre sa sagesse, que Dieu avait mise dans son cœur.
Tout ce qui a précédé a conduit à ce point. La présentation de la richesse et de la gloire de Salomon a atteint son apogée, (bien que, comme nous l'avons vu, en cours de route le prophète ait constamment creusé les fissures derrière la façade). Il est clair que la comparaison est en termes de monde tel qu'il était alors connu en Palestine, l'ancien Proche-Orient. Il n'y avait pas de roi aux alentours qui pouvait se comparer à Salomon pour la richesse et la sagesse.
Sa supériorité dans les deux domaines était largement reconnue. Il avait vraiment un grand nom parmi « les rois de la terre » (c'est-à-dire des nations environnantes). Et tous ont reconnu qu'il avait une sagesse spéciale de Dieu, et sont venus apprendre de lui. Il était une sorte de figure paternelle, presque une figure messianique, pour les nations.
« Et ils apportèrent à chacun son tribut, des vases d'argent, et des vases d'or, et des vêtements, et des armures, et des épices, des chevaux et des mulets, un prix d'année en année.
Et ces richesses augmentaient d'année en année, alors que les nations et les sujets vassaux possédaient sa suzeraineté et apportaient leur tribut en argent et en or et en vêtements splendides, et en armures, et en épices, et en chevaux et mules (un article de grande valeur à l'époque). Et ils l'ont fait car leur responsabilité était évaluée d'année en année.
' Et Salomon rassembla des chars et des cavaliers, et il avait mille quatre cents chars et douze mille cavaliers, qu'il donna dans les villes de chars, et avec le roi à Jérusalem.'
Salomon avait également atteint le point culminant militairement parlant. Il avait une grande unité et quatre petites unités de chars, ainsi que douze unités de « cavaliers » pour s'occuper des chars et prendre soin des chevaux. Ceux-ci étaient répartis autour des villes de chars, avec une bonne proportion avec le roi à Jérusalem. C'était là que sa confiance reposait désormais.
« Et le roi fit de l'argent à Jérusalem comme des pierres, et des cèdres comme les sycomores qui sont dans la plaine, pour l'abondance.
Telle était la prospérité d'Israël, et en particulier de Jérusalem, que l'argent avait une valeur commune avec les pierres (il n'était pas beaucoup pris en compte - 1 Rois 10:21 ), tandis que le précieux bois de cèdre était aussi commun que les "sycomores" locaux (grands arbres étalés bien enracinés qui produisaient un figuier inférieur et poussaient en abondance, tout en ayant peu de valeur).
« Et les chevaux que Salomon possédait furent sortis d'Égypte et de Kue, et les marchands du roi les reçurent de Kue à un prix.
Ayant vu le potentiel du char avec ses chevaux et repérant une lacune sur le marché, Salomon, en partenariat avec Pharaon en raison de sa relation spéciale avec le Pharaon par l'intermédiaire de sa femme, a apporté en Israël des chevaux d'Egypte et de Kue, le ce dernier acheté par ses commerçants à un prix convenu (le premier serait fourni conformément à l'accord de partenariat). Kue était juste au nord du Taurus et était célèbre pour l'élevage de chevaux.
« Et un char montait et sortit d'Egypte pour six cents sicles d'argent, et un cheval pour cent cinquante; et ainsi pour tous les rois des Hittites, et pour les rois de Syrie, ils les ont fait sortir par leurs moyens.
L'association vendit alors des chars égyptiens pour six cents sicles d'argent, et vendit des chevaux à cent cinquante sicles chacun, aux rois des Hittites (sept cités-états en Syrie dont on sait qu'elles ont perpétué le nom des Hittites, dont Karkemish et Hamath) et aux rois d'Aram, les États araméens. (Les Assyriens et les Babyloniens connaissaient la Syrie et la Palestine dans son ensemble sous le nom de "Hatti-land"). Cela avait l'avantage de créer des États tampons contre quiconque pourrait empiéter depuis le nord. C'était aussi très rentable.
Les chars semblent très chers, mais il se peut qu'il s'agisse de chars de cérémonie spéciaux destinés à la royauté et convenablement meublés, ou "char" peut signifier l'ensemble complet, un char avec ses trois chevaux (deux pour le tirer et un conduit). Les prix des chevaux en tant que chevaux de char dressés n'étaient pas excessifs. Une lettre de Mari au XVIIIe siècle av.
Ainsi, le puissant Salomon était devenu un marchand d'armes international, en se concentrant sur les chars et les chevaux. C'était là où sa sagesse l'avait amené. Nous devons nous rappeler que l'écrivain prophétique était conscient des invectives des prophètes contre de telles activités et savait à quoi tout cela était arrivé. En effet, cette représentation de la puissance et de la gloire de Salomon serait maintenant suivie d'une indication de ses folies et de la raison de l'échec total de son royaume.
Nous pourrions mettre ce que nous avons vu au sujet de Salomon dans ce chapitre en contraste avec les paroles de Paul dans 2 Corinthiens 3:17 . « Nous ne regardons pas les choses qui sont vues, mais les choses qui sont invisibles, car les choses qui sont vues sont temporelles, les choses qui ne sont pas vues sont éternelles. C'était cette leçon dont Elisée était au courant ( 2 Rois 6:17 ).