Commentaire de Peter Pett sur la Bible
1 Rois 20:1-21
La guerre initiale avec Benhadad ( 1 Rois 20:1 ).
Cette guerre semble avoir été occasionnée par un refus d'Achab de payer le tribut dû en vertu d'un traité de vassalité. À cause de cela, Benhadad est venu avec ses alliés pour faire respecter le traité, auquel point Achab s'est soumis. Mais quand Benhadad a alors essayé d'extraire considérablement plus que ce qui était dû, et d'humilier Achab, Achab a résisté, et YHWH lui a promis que la victoire serait la sienne afin qu'il reconnaisse YHWH pour qui il était. Et le résultat a été qu'il a remporté une grande victoire.
Une analyse.
a Et Ben-Hadad le roi d'Aram (Syrie) rassembla toute son armée, et il y avait trente-deux rois avec lui, et des chevaux et des chars, et il monta et assiégea Samarie, et la combattit ( 1 Rois 20:1 ).
b Et il envoya des messagers à Achab, roi d'Israël, dans la ville, et lui dit : « Ainsi parle Ben-Hadad : Ton argent et ton or sont à moi, tes femmes aussi et tes enfants, même les plus beaux, sont à moi » ( 1 Rois 20:2 )
c Et le roi d'Israël répondit et dit : « C'est selon ta parole, mon seigneur, ô roi. Je suis à toi, et tout ce que j'ai » ( 1 Rois 20:4 ).
d Et les messagers revinrent et dirent : « Ainsi parle Ben-Hadad, disant : Je t'ai envoyé en effet, disant : Tu me remettras ton argent, et ton or, et tes femmes et tes enfants, mais j'enverrai mes serviteurs à vous demain à cette heure, et ils fouilleront votre maison et les maisons de vos serviteurs, et il arrivera que tout ce qui est agréable à vos yeux, ils le mettront dans leur main et l'enlèveront » ( 1 Rois 20:5 ).
e Alors le roi d'Israël appela tous les anciens du pays et dit : « Remarquez, je vous prie, et voyez comment cet homme cherche le mal, car il m'a envoyé pour mes femmes, et pour mes enfants, et pour mon argent. , et pour mon or, et je ne l'ai pas refusé. Et tous les anciens et tout le peuple lui dirent : « N'écoute pas et ne donne pas ton consentement » ( 1 Rois 20:7 ).
f C'est pourquoi il dit aux messagers de Ben-Hadad : « Dites à mon seigneur le roi : Tout ce que vous avez envoyé chercher à votre serviteur la première fois, je le ferai, mais je ne peux pas le faire. Et les messagers s'en allèrent et lui rapportèrent de nouveau la parole ( 1 Rois 20:9 ).
g Et Ben-Hadad envoya vers lui, et dit : « Les dieux me font ainsi, et plus encore, si la poussière de Samarie suffit à poignées pour tout le peuple qui me suit » ( 1 Rois 20:10 ).
h Et le roi d'Israël répondit et dit : « Dis-lui : Que celui qui ceint son armure ne se glorifie pas comme celui qui l'enlève » ( 1 Rois 20:11 ).
g Et il arriva, lorsque Ben-Hadad entendit ce message, tandis qu'il buvait, lui et les rois, dans les pavillons, qu'il dit à ses serviteurs : « Mettez-vous en rang. Et ils se rangèrent contre la ville ( 1 Rois 20:12 ).
f Et voici, un prophète s'approcha d'Achab, roi d'Israël, et dit : « Ainsi parle YHWH : As-tu vu toute cette grande armée ? voici, je la livrerai aujourd'hui entre tes mains, et tu sauras que je suis YHWH" ( 1 Rois 20:13 ).
e Et Achab dit : « Par qui ? Et il dit : « Ainsi parle YHWH, Par les jeunes gens des princes des provinces. » Puis il dit : « Qui commencera la bataille ? Et il a répondu : « Vous ». Puis il rassembla les jeunes gens des princes des provinces, et ils étaient deux cent trente-deux, et après eux il rassembla tout le peuple, même tous les enfants d'Israël, sept mille ( 1 Rois 20:14 ).
d Et ils sortirent à midi. Mais Ben-Hadad se buvait ivre dans les pavillons, lui et les rois, les trente-deux rois qui l'aidaient. Et les jeunes gens des princes des provinces sortirent les premiers ; et Ben-Hadad envoya, et ils le lui dirent, disant : « Il y a des hommes qui sortent de Samarie » ( 1 Rois 20:16 ).
c Et il dit : « Qu'ils soient sortis pour la paix, prenez-les vivants, ou qu'ils soient sortis pour la guerre, prenez-les vivants » ( 1 Rois 20:18 ).
b Alors ceux-ci sortirent de la ville, les jeunes gens des princes des provinces, et l'armée qui les suivait, et ils tuèrent chacun son homme, et les Araméens (Syriens) s'enfuirent, et Israël les poursuivit, et Ben- Hadad le roi d'Aram (Syrie) s'est échappé à cheval avec des cavaliers ( 1 Rois 20:19 ).
Et le roi d'Israël sortit, et frappa les chevaux et les chars, et tua les Araméens (Syriens) avec un grand massacre ( 1 Rois 20:21 ).
Notez que dans 'a' Benhadad a rassemblé son armée et ses chevaux et chars, et dans le parallèle ils sont tous frappés par le roi d'Israël. En « b », Benhadad a fait ses demandes à Achab, y compris à ses enfants (bn), même les plus beaux, et en parallèle, le choix des « enfants » (n'r) s'est adressé à lui et l'a complètement vaincu. En 'c' le roi d'Israël dit que tout ce qu'il a est à Benhadad et en parallèle Benhadad attend avec impatience de saisir ce que le roi a envoyé.
En 'd' Benhadad renouvelle ses exigences et réclame non seulement son argent, son or, ses femmes et ses enfants, mais aussi le droit de fouiller dans tous les biens d'Achab et de prendre ce qu'il voulait, et dans le rapport parallèle lui vient que les jeunes hommes (n 'r - jeunes hommes, enfants) sortaient de Samarie. Dans 'e', il est conseillé à Achab de ne pas écouter les demandes de Benhadad, et en parallèle, il rassemble plutôt ses forces de représailles au commandement de YHWH qui désigne les 'jeunes hommes (enfants)' à cette fin.
En 'f' Achab refuse les exigences de Benhadad, et en parallèle YHWH lui assure de ne pas avoir peur car il lui donnera la victoire sur la réponse de Benhadad à son refus. Dans 'g' Benhadad promet de réduire la Samarie en poussière, et en parallèle il met ses hommes en rang à cet effet. Au centre du 'h' se trouve l'injonction d'Achab à Benhadad de ne pas se considérer comme ayant gagné jusqu'à ce qu'il l'ait réellement fait. C'était un rappel aux lecteurs et aux auditeurs que lorsque YHWH était impliqué, rien n'était certain, sauf que sa volonté serait faite
' Et Ben-Hadad le roi d'Aram (Syrie) rassembla toute son armée, et il y avait trente-deux rois avec lui, et des chevaux et des chars, et il monta et assiégea Samarie, et la combattit.'
La crise à laquelle Achab était maintenant confrontée était grave. Benhadad d'Aram avait rassemblé ses forces et avec trente-deux 'rois', des chevaux et des chars, assiégeait Samarie. C'était apparemment parce qu'Achab était auparavant devenu le vassal de Benhadad, mais avait retenu l'hommage. C'était Benhadad qui contrôlait désormais les routes commerciales et était devenu riche et puissant.
Il en ressort clairement que Benhadad, roi d'Aram, régnant à Damas, était la nouvelle puissance de la région. De petits commencements quand Rezon en avait fait sa base à la fin du règne de Salomon ( 1 Rois 11:23 ), Damas avait progressivement commencé à s'établir, et à organiser les tribus araméennes, et profitant des querelles continuelles entre Israël et Juda, étaient devenus de plus en plus puissants, aidant même Asa contre Israël en échange d'une récompense adéquate ( 1 Rois 15:17 ), lorsque les Araméens avaient attaqué les frontières nord d'Israël.
Apparemment, au moment de cet incident, il était allé plus loin et avait réduit Achab au rang de vassal. Mais il semblerait d'après ce qui suit qu'Achab avait retenu le tribut, et Benhadad a donc fait appel à trente-deux « rois » (quelques petits rois locaux mais principalement des chefs de tribu) pour l'aider à punir son vassal rebelle, Achab. La menace de l'Assyrie, qui unirait à l'avenir les deux royaumes dans une cause commune, n'était pas encore apparue à l'horizon, bien que nous sachions d'après l'évaluation de l'Assyrie d'Omri qu'ils s'étaient certainement intéressés à la région.
Cet incident doit avoir eu lieu quelque temps avant la prochaine bataille de Qarqar vers 853 av. . Il mourra l'année suivante.
L'intérêt de l'auteur prophétique, cependant, n'est pas dans l'histoire de la période, mais dans le fait qu'après sa révélation de lui-même au mont Carmel, YHWH précisait que si seulement Achab revenait à YHWH de tout son cœur, YHWH serait capable de le délivrer de tous ses ennemis.
' Et il envoya des messagers à Achab, roi d'Israël, dans la ville, et lui dit : « Ainsi parle Ben-Hadad : Ton argent et ton or sont à moi, tes femmes aussi et tes enfants, même les plus beaux, sont à moi.
La Samarie étant assiégée, Benhadad envoya des messagers à Achab pour lui signaler qu'il était le vassal de Benhadad. C'était son intention de recevoir une grande quantité d'argent et d'or, et de prendre les femmes et les enfants d'Achab comme otages à Damas, otages pour sa bonne conduite. (Achab pourrait avoir beaucoup plus d'épouses, et il saurait que ses enfants seraient bien traités tant qu'il respecterait les termes du traité. Benhadad n'aurait probablement pas voulu offenser Tyr en prenant Jézabel).
' Et le roi d'Israël répondit et dit: "C'est selon ta parole, mon seigneur, ô roi. Je suis à toi, et tout ce que j'ai. '
Achab, reconnaissant qu'il avait peu d'alternative, céda aux demandes de Benhadad. Il était prêt à prêter serment, payer sa rançon et livrer les otages, en échange du retrait de Benhadad.
« Et les messagers revinrent, et dirent: « Ainsi parle Ben-Hadad, en disant, j'ai envoyé bien à vous, en disant: Tu me livrer votre argent et votre or, vos femmes et vos enfants, mais j'enverrez mes serviteurs à vous demain à cette heure, et ils fouilleront votre maison et les maisons de vos serviteurs, et il arrivera que tout ce qui est agréable à vos yeux, ils le mettront dans leur main et l'enlèveront. '
Mais Benhadad n'était pas satisfait de cela. Il voulait démontrer sa supériorité totale sur Achab en l'humiliant, en entrant et en prenant tout ce qui pouvait être trouvé de valeur en Samarie, en plus de ce qui avait été demandé à l'origine. Comme Achab l'a reconnu, c'était une insulte délibérée.
' Alors le roi d'Israël appela tous les anciens du pays et dit : " Remarquez, je vous prie, et voyez comment cet homme cherche le mal, car il m'a envoyé pour mes femmes, et pour mes enfants, et pour mon argent. , et pour mon or, et je ne l'ai pas refusé.
Achab a alors réuni son conseil, les principaux hommes du pays qui s'étaient réfugiés dans la capitale. Il a souligné le caractère humiliant de la demande qui était maintenant faite, qui s'ajoutait à la demande initiale à laquelle il avait accédé et a demandé leur avis.
' Et tous les anciens et tout le peuple lui dirent : " N'écoute pas et ne donne pas ton consentement. " '
Poussés à la colère par les exigences, et se sentant probablement en sécurité dans la Samarie qui a été construite pour résister à un long siège, les anciens et tout le peuple ont exhorté Achab à résister.
C'est pourquoi il dit aux messagers de Ben-Hadad : « Dites à mon seigneur le roi : Tout ce que vous avez envoyé chercher à votre serviteur la première fois, je le ferai, mais je ne peux pas le faire. Et les messagers s'en allèrent et lui rapportèrent de nouveau la parole.'
C'était la raison pour laquelle Achab renvoya les messagers, répétant les termes originaux, auxquels il était prêt à se conformer, mais soulignant qu'il ne pouvait pas accéder aux nouvelles exigences. Sur ce, les messagers retournèrent à Benhadad.
’ Et Ben-Hadad envoya vers lui, et dit : « Les dieux me font ainsi, et plus encore, si la poussière de Samarie suffit à poignées pour tout le peuple qui me suit. » '
La réponse de Benhadad fut qu'il réduirait la Samarie en un si petit tas de poussière qu'il y en aurait à peine assez pour en donner une poignée à tous ceux qui le suivraient. Alternativement, il a peut-être eu à l'esprit l'idée que ses disciples étaient si nombreux que ce que la Samarie pourrait apporter une fois qu'il en aurait fini avec eux serait une insuffisance.
' Et le roi d'Israël répondit et dit : " Dis-lui : Que celui qui ceint son armure ne se glorifie pas comme celui qui l'enlève. " '
Achab, qui n'était pas un lâche, et dont l'adrénaline coulait maintenant, renvoya sa propre réponse et suggéra à Benhadad que le moment de se vanter était après qu'il ait gagné la bataille, pas avant. Les mots sont soulignés par l'auteur (au centre du chiasme) pour rappeler que l'homme doit se garder de se vanter lorsque YHWH était là.
« Et il arriva, quand Ben-Hadad entendu ce message, il était à boire, lui et les rois, dans les pavillons, il dit à ses serviteurs: « vous en bataille. » Et ils se sont rangés contre la ville.
Le message parvint à Benhadad alors qu'il buvait dans sa splendide tente avec ses loyaux rois et chefs, et furieux, il envoya immédiatement des ordres pour que les préparatifs se poursuivent instantanément pour réduire la ville assiégée. Le temps de parler était terminé.
' Et voici, un prophète s'approcha d'Achab, roi d'Israël, et dit : « Ainsi parle YHWH : As-tu vu toute cette grande armée ? voici, je la livrerai aujourd'hui entre tes mains, et tu sauras que je suis YHWH. '
Pendant ce temps, à l'insu de Benhadad, une nouvelle puissance entrait dans l'équation, car un prophète vint de YHWH à Achab et lui assura que la grande armée qu'il voyait devant lui serait livrée entre ses mains le jour même afin qu'Achab puisse apprécier que YHWH était vraiment YHWH, le grand Libérateur d'Israël d'Egypte. Après l'exposition au Mont Carmel, YHWH donnait une autre chance à Achab.
' Et Achab dit : « Par qui ? Et il dit : « Ainsi parle YHWH, Par les jeunes gens des princes des provinces. » Puis il dit : « Qui commencera la bataille ? Et il répondit : « Toi. » '
Achab avait été suffisamment impressionné par ce qui s'était passé au mont Carmel pour écouter, et il demanda alors au prophète par qui cette délivrance devait avoir lieu. Qui étaient ceux qui devaient être impliqués ? La réponse fait ressortir le sens de l'humour de YHWH. Benhadad avait demandé les enfants d'Achab, n'est-ce pas ? Eh bien, il pourrait les avoir. La délivrance se ferait par « les jeunes gens » (le mot peut aussi signifier les enfants) des princes des provinces, ceux non souillés par le contact avec la cour et le baalisme de Samarie.
Achab demanda alors s'il devait attendre que Benhadad attaque, ou s'il devait attaquer en premier, ce à quoi le prophète répondit qu'il devait attaquer en premier.
' Alors il rassembla les jeunes gens des princes des provinces, et ils étaient deux cent trente-deux, et après eux il rassembla tout le peuple, même tous les enfants d'Israël, au nombre de sept mille.'
Achab rassembla donc les jeunes hommes des princes des provinces, qui étaient au nombre de deux cent trente-deux, puis il rassembla tous les combattants disponibles en Samarie. Ceux-ci étaient au nombre de « sept mille » (sept unités militaires). Compte tenu de la mention de « sept mille » serviteurs choisis de YHWH dans 1 Rois 19:18 , où l'idée était des « élus réservés » divinement parfaits de YHWH, nous avons probablement l'intention de voir cela comme indiquant la force de combat divinement parfaite de YHWH.
' Et ils sont sortis à midi. Mais Ben-Hadad se buvait ivre dans les pavillons, lui et les rois, les trente-deux rois qui l'ont aidé.
Pendant ce temps, Benhadad, persuadé qu'Achab était piégé dans la ville et qu'il ne pouvait rien faire ou peu, s'enivrait lui-même et tous les rois qui l'accompagnaient. L'idée d'une attaque à grande échelle de l'intérieur de la ville était en dehors de sa compréhension. Ainsi, lorsque l'incursion initiale des « enfants d'Achab » est sortie de la ville à midi, il l'a traitée comme une plaisanterie, quelque chose à rejeter d'emblée.
’ Et les jeunes gens des princes des provinces sortirent les premiers, et Ben-Hadad envoya, et ils lui dirent, en disant : « Il y a des hommes qui sortent de Samarie. »
L'incursion initiale a été faite par les jeunes gens des provinces, et quand Benhadad a envoyé pour découvrir de quoi il s'agissait, il a été informé que des hommes étaient sortis de Samarie.
’ Et il dit : « Qu’ils soient sortis pour la paix, prenez-les vivants, ou qu’ils soient sortis pour la guerre, prenez-les vivants. » '
Il a probablement rejeté l'idée d'un geste de la main. Ses commandants sur le terrain pourraient s'en occuper. Et il était si confiant qu'il a donné l'ordre que, qu'ils soient sortis pour conclure des accords ou que leur objectif soit plus belliqueux, les hommes soient pris vivants. Il ne se rendit pas compte qu'il ne faisait qu'entraver ses forces, qui chercheraient à réaliser ses souhaits. Il est beaucoup plus difficile de prendre des hommes vivants que morts, et ses officiers sauraient quelles seraient les conséquences pour eux si trop de leurs adversaires mouraient après avoir reçu cet ordre. Benhadad ne serait pas clément.
« Alors ceux - ci sont sortis de la ville, les jeunes hommes des chefs des provinces, et l'armée qui les suivait, et ils ont tué chacun son homme, et les Araméens (Syriens) ont fui, et Israël les poursuivit, et Ben- Hadad le roi d'Aram (Syrie) s'est échappé à cheval avec des cavaliers.
Pendant ce temps, les jeunes hommes s'avancèrent déterminés à prouver leur valeur et à montrer à Achab qu'il avait choisi judicieusement, et, avec tous les yeux concentrés sur eux, ils furent suivis par les sept grandes unités qui avaient également été rassemblées, mais étaient probablement pratiquement inaperçues. Il est possible qu'à ce stade, reconnaissant chez les jeunes gens l'offre habituelle d'un « essai par le combat » dans lequel des hommes choisis de chaque côté se battraient d'abord afin de voir de quel côté étaient les dieux, les capitaines de Benhadad envoyèrent le nombre équivalent de jeunes hommes à livrer bataille.
Nous pouvons comparer comment Goliath avait de la même manière défié les armées d'Israël de fournir un champion ( 1 Samuel 17 ), et comment les jeunes hommes de Joab avaient rencontré ceux d'Abner avant le début de la bataille ( 2 Samuel 2:14 ). C'était une méthode du jour.
Mais les jeunes gens d'Achab l'emportèrent, chacun tuant son homme. Et à cette époque superstitieuse, un tel présage était dévastateur pour le moral de l'armée adverse, en particulier celle qui était aussi vaguement affiliée que les Araméens ( 1 Rois 20:24 ). Avec ce présage, et avec leurs rois et chefs ivres dans leur tente, et avec sept unités organisées d'Israélites apparaissant soudainement et les poussant sur eux, les différentes sections tribales se retournèrent et s'enfuirent (comme les Philistins l'avaient fait à la mort de Goliath - 1 Samuel 17:51 ). Si les dieux étaient contre vous, à quoi bon se battre ?
Pendant ce temps, Benhadad, sorti de sa torpeur d'ivrogne, reconnut le danger et, pris dans la panique générale, s'empara d'un cheval et s'enfuit avec sa cavalerie. La cavalerie était une idée relativement nouvelle en Palestine à l'époque, et d'après les descriptions assyriennes de la bataille de Qarqar, nous savons que les Araméens en avaient douze cents.
' Et le roi d'Israël sortit, et frappa les chevaux et les chars, et tua les Araméens (Syriens) avec un grand massacre.'
Voyant le succès de ses hommes, Achab rassembla alors en Samarie tous ceux qui étaient à distance capables et sortit pour profiter de la situation, frappant les chevaux et les chars, ce qui n'aurait pas anticipé une bataille et n'aurait pas été préparé, et massacré grand nombre d'Araméens en fuite. YHWH avait de nouveau triomphé au nom d'Israël. C'était une déroute.