Commentaire de Peter Pett sur la Bible
1 Rois 20:22-34
YHWH contrecarre la deuxième tentative de Benhadad sur Israël ( 1 Rois 20:22 ).
Il était peu probable que Benhadad prenne ce revers à la légère. Alors que ses forces avaient fui dans la panique avec pour résultat qu'il avait perdu tous les gains et le tribut qu'il s'attendait, et avait perdu un bon nombre d'hommes, il était toujours militairement fort, et maintenant il avait le motif supplémentaire en ce sens qu'il était une humiliation à anéantir et un vassal rebelle à soumettre. C'est ainsi qu'il commença à se préparer à une deuxième tentative contre Israël.
Cette fois, cependant, la bataille devait être livrée sur les terres de son choix. C'était, en effet, nécessaire, parce que ses hommes s'étaient mis dans l'esprit que dans les montagnes les dieux d'Israël étaient plus puissants et qu'il était donc imprudent de s'y aventurer. Il rassembla donc son nombre supérieur et se mit de nouveau à s'occuper d'Achab, et cette fois il était déterminé à le faire dans la plaine d'Aphek. Cet Aphek (il y avait un certain nombre d'Apheks, le nom indiquant simplement une source d'eau) était probablement à l'est de la mer de Galilée sur la route menant de Damas à Israël près de la jonction du Yarmuk et du Jourdain. (D'autres le voient comme l'Aphek dans la plaine d'Esdraelon).
Malheureusement pour lui, cependant, YHWH n'était pas simplement comme les autres dieux (un point souligné ici par l'auteur prophétique). Il était le seul Dieu, et Dieu à la fois de la montagne et de la plaine, et du monde entier. Ainsi, il punirait Ben-Hadad pour son impudence, et en même temps donnerait une indication supplémentaire à Achab qu'Israël était son peuple élu, et qu'Achab ne devait donc se tourner que vers lui.
La conséquence fut que les forces d'Aram furent à nouveau mises en déroute avec une telle sévérité que Benhadad dut devenir le vassal d'Achab. Mais comme nous le verrons, cela n'avait pas été l'intention de YHWH, car Il avait voulu que Benhadad soit exécuté afin qu'il ne puisse plus troubler Israël.
Le point principal de l'auteur dans ce passage est donc de faire ressortir que YHWH est triomphant n'importe où, et n'est pas limité dans ce qu'il peut faire. Car Il est YHWH, Celui Qui sera ce qu'Il sera.
Une analyse.
a Et le prophète s'approcha du roi d'Israël et lui dit : « Va, fortifie-toi, et remarque, et vois ce que tu fais, car au retour de l'année, le roi d'Aram (Syrie) se heurtera vous' ( 1 Rois 20:22 ).
b Et les serviteurs du roi d'Aram (Syrie) lui dirent : « Leur dieu est un dieu des collines, c'est pourquoi ils étaient plus forts que nous. Mais luttons contre eux dans la plaine, et sûrement nous serons plus forts qu'eux. Et fais cette chose. Enlevez les rois, chacun de sa place, et mettez des capitaines dans leur chambre, et comptez une armée, comme l'armée que vous avez perdue, cheval pour cheval et char pour char; et nous les combattrons dans la plaine, et certainement nous serons plus forts qu'eux. Et il écouta leur voix, et le fit ( 1 Rois 20:23 ).
c Et il arriva au retour de l'année, que Ben-Hadad rassembla les Araméens (Syriens), et monta à Aphek, pour combattre contre Israël ( 1 Rois 20:26 ).
d Et les enfants d'Israël furent rassemblés, et approvisionnés, et allèrent contre eux, et les enfants d'Israël campèrent devant eux comme deux petits troupeaux de chevreaux, mais les Araméens (Syriens) remplissaient le pays ( 1 Rois 20:27 ).
e Et un homme de Dieu s'approcha et parla au roi d'Israël, et dit : « Ainsi parle YHWH, Parce que les Araméens (Syriens) ont dit : YHWH est un dieu des collines, mais il n'est pas un dieu des vallées. , c'est pourquoi je livrerai toute cette grande armée entre tes mains, et tu sauras que je suis YHWH ( 1 Rois 20:28 ).
d Et ils campèrent l'un contre l'autre sept jours. Et c'est ainsi qu'au septième jour la bataille fut jointe, et les enfants d'Israël tuèrent des Araméens (Syriens) une centaine d'unités de fantassins en un jour ( 1 Rois 20:29 ).
c Mais les autres s'enfuirent à Aphek, dans la ville, et le mur tomba sur vingt-sept unités d'hommes qui restèrent. Et Ben-Hadad s'enfuit, et entra dans la ville, dans une chambre intérieure ( 1 Rois 20:30 ).
b Et ses serviteurs lui dirent : « Voici, nous avons appris que les rois de la maison d'Israël sont des rois miséricordieux. Mettons, nous vous prions, un sac sur nos reins et des cordes sur nos têtes, et sortons vers le roi d'Israël. Peut-être qu'il vous sauvera la vie. Alors ils se ceignèrent les reins d'un sac, et mirent des cordes sur leur tête, et vinrent vers le roi d'Israël, et dirent : « Ton serviteur Ben-Hadad dit : « Je t'en prie, laisse-moi vivre.
» Et il a dit : « Est-il encore vivant ? C'est mon frère." Maintenant, les hommes le surveillaient avec diligence, et cherchaient rapidement à savoir si c'était son esprit, et ils dirent: "Votre frère Ben-Hadad." Puis il a dit: "Allez-y, amenez-le." Alors Ben-Hadad s'avança vers lui, et il le fit monter dans le char ( 1 Rois 20:31 ).
a Et Ben-Hadad lui dit : « Les villes que mon père a prises à ton père, je les restaurerai, et tu te feras des rues à Damas, comme mon père les a faites à Samarie. » « Et moi, dit Achab, je te laisserai partir avec cette alliance. » Alors il fit alliance avec lui, et le laissa partir ( 1 Rois 20:34 ).
Notez qu'en 'a' Achab est averti de se préparer car Benhadad se heurtera à nouveau à lui, et en parallèle, l'ayant vaincu, il l'épargne, fait un traité avec lui, et le laisse partir. En 'b', nous avons les conseils des serviteurs à Benhadad dans lesquels ils rabaissent YHWH et rassemblent fièrement leur armée, et en parallèle, nous avons les conseils des serviteurs à Benhadad dans lesquels ils se rabaissent et mettent un sac et implorent miséricorde.
En 'c' Benhadad et son armée arrivent à Aphek, et en parallèle ils fuient à Aphek pour échapper aux Israélites. En 'd', nous avons la comparaison entre la puissante armée de Benhadad et la petite armée d'Achab, et en parallèle, nous avons une comparaison similaire, avec la petite armée vainquant les Araméens. Au centre de 'e', nous apprenons pourquoi c'était. C'était parce que YHWH démontrait précisément quel genre de Dieu Il était, et qu'il cherchait à ramener à Achab une connaissance de Lui-même.
» Et le prophète se approcha du roi d'Israël, et lui dit: « Allez, vous renforcer, et la marque, et voyez ce que vous faites, car , au retour de l'année , le roi d'Aram (Syrie) se heurtera tu.'
Dieu faisait maintenant une tentative déterminée pour détourner Achab de l'adoration de Baal et du syncrétisme de Jéroboam à une véritable adoration de Lui, et pour lui faire comprendre que son seul espoir était de se soumettre pleinement à Lui en tant que YHWH. Ainsi, il envoya un prophète pour tenir Achab au courant des événements et pour lui rappeler son œil toujours présent. Ce prophète a conseillé à Achab de renforcer ses capacités de combat et de faire attention à ce qu'il faisait, car dans un an, il pouvait être sûr que Benhadad serait de retour. Il cherchait à enseigner à Achab la dépendance continuelle.
' Et les serviteurs du roi d'Aram (Syrie) lui dirent : « Leur dieu est un dieu des collines, c'est pourquoi ils étaient plus forts que nous. Mais combattons-les dans la plaine, et sûrement nous serons plus forts qu'eux. '
Pendant ce temps, ignorant que YHWH connaissait chacune de leurs conversations et complotait contre eux, les courtisans et les commandants de Benhadad conseillaient Benhadad sur sa prochaine ligne de conduite. Comme ils ne pouvaient voir aucune autre explication à leur échec précédent (la panique n'étant pas considérée comme une option), ils étaient arrivés à la conclusion que l'explication résidait dans le fait que le Dieu d'Israël avait été victorieux parce qu'il était un « dieu des collines ». . Qu'ils combattent donc Israël dans les plaines et la victoire leur appartiendra.
L'importance accordée à cela par l'auteur prophétique ressort dans la répétition de l'idée dans 1 Rois 20:28 où elle est considérée comme ayant « offensé » Dieu parce qu'elle était si ridiculement fausse.
' Et fais cette chose. Enlevez les rois, chacun de sa place, et mettez des capitaines dans leur chambre, et comptez une armée, comme l'armée que vous avez perdue, cheval pour cheval et char pour char; et nous les combattrons dans la plaine, et certainement nous serons plus forts qu'eux. Et il a écouté leur voix, et il l'a fait.
Ainsi, leur solution était que l'armée devrait être réorganisée sous des commandants militaires fiables qui seraient sensibles à leur général, plutôt que d'être laissée entre les mains de chefs qui préféraient souvent faire leur propre chose, surtout lorsque le butin était disponible. Une armée égale en taille et en force militaire à la précédente devait alors être rassemblée sous ces commandants, et en rencontrant l'armée d'Israël dans la plaine, ils annuleraient l'efficacité (ils l'espéraient) de leur Dieu. Cela semblait être un plan solide et aurait pu fonctionner de la part de Dieu si cela avait été comme les dieux des nations. Le hic résidait dans le fait qu'il ne l'était pas.
' Et il arriva au retour de l'année, que Ben-Hadad rassembla les Araméens (Syriens), et monta à Aphek, pour combattre contre Israël.'
Ainsi, « au retour de l'année » (il y a désaccord quant à savoir si cela signifie vers avril ou vers septembre), Benhadad a de nouveau rassemblé ses troupes araméennes et, conformément au plan, est monté dans la plaine autour d'Aphek afin de combattre Israël le l'appartement là-bas. (Avril est plus susceptible d'avoir été le moment choisi simplement parce que cela signifierait que l'armée de Benhadad trouverait des récoltes en croissance dont elle pourrait se nourrir. D'autre part, en septembre, il y aurait beaucoup de récoltes stockées disponibles dans toutes les fermes et villes qu'ils ont rencontrés).
' Et les enfants d'Israël furent rassemblés, et furent approvisionnés, et allèrent contre eux, et les enfants d'Israël campèrent devant eux comme deux petits troupeaux de chevreaux, mais les Araméens (Syriens) remplissaient le pays.'
Apprenant la menace d'invasion, les enfants d'Israël ont également été rassemblés et approvisionnés, et sont allés contre eux. Et l'armée d'Aram était si massive que l'armée d'Israël apparaissait comme « deux petits troupeaux de chevreaux » en comparaison. Cela semblait être "pas de concours".
"Deux petits troupeaux d'enfants." Nous devrions traduire par « quelques troupeaux de chevreaux », « deux » étant utilisé comme dans 1 Rois 17:12 pour indiquer « quelques-uns ». Le point du contraste est la taille de l'armée araméenne par opposition à la faible proportion des unités militaires possédées par Achab.
« Et un homme de Dieu est venu près et a parlé au roi d'Israël, et dit: « Ainsi parle YHWH, Parce que les Araméens (Syriens) ont dit, YHWH est un dieu des collines, mais il est pas un dieu des vallées , c'est pourquoi je livrerai toute cette grande armée entre tes mains, et tu sauras que je suis YHWH.'
Mais il y avait une différence, et c'était que YHWH était avec Israël, et avait l'intention de faire clairement comprendre que les paroles insensées des Araméens au sujet de Ses limitations étaient un non-sens. Ceci est souligné par la répétition des paroles de 1 Rois 20:23 . Ceci est expliqué à Achab avec l'assurance que la folie de leurs paroles serait rendue claire quand Achab remporterait la victoire. Alors il saurait vraiment qui était YHWH, ce qui était le but de l'exercice.
' Et ils campèrent l'un contre l'autre sept jours. Et c'est ainsi qu'au septième jour la bataille fut livrée, et les enfants d'Israël tuèrent cent mille hommes de pied des Araméens (Syriens) en un seul jour.
Le résultat était inévitable. Les armées campèrent l'une en face de l'autre pendant sept jours, attendant probablement le moment propice comme indiqué par leurs dieux et leurs prophètes, puis à la fin de cette période (« sept jours » - le moment divinement fixé) elles entrèrent dans la bataille. Malheureusement, le dieu des plaines avait oublié de se présenter et le résultat fut que les Araméens furent totalement vaincus, et les enfants d'Israël purent massacrer une centaine d'unités de l'ennemi ce jour-là.
' Mais les autres s'enfuirent à Aphek, dans la ville, et la muraille tomba sur vingt-sept mille hommes qui restèrent. Et Ben-Hadad s'enfuit et entra dans la ville, dans une chambre intérieure.
Le reste de l'armée araméenne s'enfuit vers la ville d'Aphek pour s'y abriter. Mais les Israélites se mirent à saper les murs, avec pour résultat que les murs se sont effondrés sur les troupes surpeuplées rassemblées dans la ville juste à l'intérieur de ses murs, tombant sur vingt-sept autres unités de l'ennemi et en tuant beaucoup. Pendant ce temps, Benhadad s'était réfugié dans une chambre intérieure.
' Et ses serviteurs lui dirent : " Voici, nous avons appris que les rois de la maison d'Israël sont des rois miséricordieux. Mettons, nous vous prions, un sac sur nos reins et des cordes sur nos têtes, et sortons vers le roi d'Israël. Peut-être qu'il vous sauvera la vie.
Ses courtisans vinrent alors vers lui et firent remarquer à Ben-Hadad que quoi qu'il ait eu l'intention de faire à Achab, les rois d'Israël avaient la réputation d'être des rois miséricordieux. L'auteur s'est particulièrement intéressé à ce point car il a souligné la différence entre l'attitude de l'ennemi et le caractère distinctif du yahvisme. L'alliance enseigne aux hommes à être miséricordieux.
Alors ils ont suggéré qu'ils ôtent tous leurs robes et mettent un sac, et des cordes d'enroulement sur leurs têtes, et ensuite aller vers le roi d'Israël. Peut-être serait-il miséricordieux. Les cordes ont peut-être été le couvre-chef des classes les plus pauvres et ont donc symbolisé l'humilité.
' Alors ils se ceignèrent les reins d'un sac, et mirent des cordes sur leurs têtes, et vinrent vers le roi d'Israël, et dirent : " Ton serviteur Ben-Hadad dit : " Je te prie, laisse-moi vivre. " Et il a dit : « Est-il encore vivant ? C'est mon frère." '.
Adaptant leurs actions à leurs paroles, mais sans risquer d'emmener le roi avec eux, ses courtisans vinrent voir le roi d'Israël vêtus d'un sac et avec des cordes enroulées autour de la tête, et demandèrent à Ben-Hadad de lui épargner la vie. Et leurs espoirs ont vraiment pris vie quand Achab, au lieu de parler avec colère, a plutôt demandé le bien-être de Benhadad et a parlé de lui comme de son «frère». Il était surpris d'avoir survécu à la férocité du massacre.
' Maintenant, les hommes l'ont observé avec diligence, et ont cherché rapidement à savoir si c'était son esprit (c'était vraiment ce qu'il pensait), et ils ont dit : « Votre frère Ben-Hadad. » Puis il a dit: "Allez-y, amenez-le." Alors Ben-Hadad s'avança vers lui, et il le fit monter sur le char.
Saisissant son ton, les courtisans l'observèrent attentivement et, dans le peu de temps dont ils disposaient, tentèrent d'en déterminer l'authenticité. Puis ils ont dit avec optimisme : « Oui, votre frère Benhadad ». À leur soulagement, Achab, dans ce qui donnait l'apparence d'une intention de faire miséricorde, leur dit alors de lui amener Benhadad. Et le résultat fut que Ben-Hadad fut sorti de sa cachette, et Achab « le fit monter sur son char ». Il s'agissait peut-être d'un geste d'égalité ou d'une exigence de soumission.
’ Et Ben-Hadad lui dit : « Les villes que mon père a prises à ton père, je les restaurerai, et tu te feras des rues à Damas, comme mon père les a faites à Samarie. » « Et moi, dit Achab, je te laisserai partir avec cette alliance. » Alors il fit alliance avec lui et le laissa partir.
Benhadad a ensuite cédé les droits qu'il avait précédemment revendiqués sur Israël, et a en même temps donné à Achab des droits de commerce à Damas. « Les villes que mon père a prises à votre père » font probablement référence à l'invasion à l'époque de Baasha, « votre père » étant utilisé de manière vague (Benhadad n'aurait pas de généalogie détaillée), bien qu'il se puisse que pendant la guerre civile à au début du règne d'Omri, d'autres villes frontalières détenues de façon marginale avaient été prises qu'il ne considérait pas comme suffisamment importantes pour être reconquises (il était occupé ailleurs).
Les rues étaient des rues réservées au commerce et, avec les routes commerciales, dont le contrôle reviendrait à Achab, lui permettraient de constituer sa trésorerie. Quelque chose qu'il s'est avéré qu'il a utilisé à bon escient en ce sens que lorsque Shalmaneser III d'Assyrie a envahi la région, Achab a pu fournir deux grandes unités de chars aux forces alliées qui se sont opposées à lui à Qarqar. Shalmaneser l'a revendiqué comme une victoire pour son équipe, mais comme il s'est ensuite retiré, ce n'était clairement pas le cas.
(Les grands rois de cette époque n'ont jamais subi de défaites enregistrées, et toute bataille serrée a été décrite comme une victoire. Nous pouvons comparer comment, lorsque les Égyptiens ont combattu avec les Hittites, les deux camps sont enregistrés par eux-mêmes comme ayant gagné.)
Il est contesté si le père de Benhadad était également Benhadad, celui-ci étant maintenant Benhadad II, ou si Benhadad a eu un règne très long (mais pas incroyablement long) avec son père étant Tab-rimmon ( 1 Rois 15:18 ). Mais comme Baasha a perdu des villes au profit de Benhadad, et qu'il est ici appelé le père de Benhadad, deux Benhadad sont signifiés. Benhadad ("fils de Hadad") était probablement un nom de trône dynastique par lequel le roi était considéré comme adopté par Hadad le Tonnerre, l'un des dieux d'Aram.