Commentaire de Peter Pett sur la Bible
1 Rois 22:1-29
Achab et Josaphat s'unissent pour regagner Ramoth en Galaad pour Israël et Achab apprend d'un prophète de YHWH qu'ils réussiront mais qu'il mourra dans la tentative ( 1 Rois 22:1 ).
La vie d'Achab a été une vie de contact continuel avec les prophètes de YHWH alors que YHWH a cherché à le reconquérir à la véritable obéissance. En effet, c'est la seule raison pour laquelle il a été décrit avec tant de détails, car le souci de l'auteur prophétique a été de démontrer que la chute finale d'Israël et de Juda s'est produite malgré toutes les tentatives de YHWH pour l'empêcher. Et maintenant, la vie d'Achab se terminera par la description d'un conflit final avec un prophète de YHWH, un conflit qui illustre le fait que la repentance précédente d'Achab n'avait été que temporaire et qu'il était bientôt retombé dans ses anciennes habitudes.
S'unissant à Josaphat le roi de Juda, Achab projeta de reprendre Ramoth en Galaad aux Araméens, et à cette fin les prophètes furent appelés à prophétiser ce qui arriverait lorsqu'ils tenteraient. Ses propres prophètes ont prophétisé un succès complet. Mais Josaphat a alors demandé qu'un véritable prophète de YHWH soit consulté, et ce prophète, Michée, a déclaré que même si le projet réussirait, Achab mourrait dans la tentative.
Achab ne devait cependant pas être dissuadé, car contrairement à cette seule voix négative, environ quatre cents prophètes voyaient la situation d'un œil favorable, et il fit donc mettre Michée en prison afin que, lorsqu'il reviendra sain et sauf, il puisse le punir comme un faux prophète. . La réponse de Michée était simplement que s'il revenait en paix, il serait vrai que YHWH n'avait pas parlé à travers lui. Mais il n'avait aucun doute sur ce qui allait se passer.
Une analyse.
a Et ils restèrent trois ans sans guerre entre la Syrie et Israël, et il arriva la troisième année que Josaphat, roi de Juda, descendit vers le roi d'Israël. Et le roi d'Israël dit à ses serviteurs : « Vous savez que Ramoth en Galaad est à nous, et nous le sommes encore, et ne l'enlevez pas de la main du roi d'Aram (Syrie) ? Et il dit à Josaphat : « Veux-tu avec moi combattre à Ramoth en Galaad ? Et Josaphat dit au roi d'Israël : « Je suis comme toi, mon peuple comme ton peuple, mes chevaux comme tes chevaux » ( 1 Rois 22:1 ).
b Et Josaphat dit au roi d'Israël : « Cherchez d'abord, je vous prie, la parole de YWHW » ( 1 Rois 22:5 ).
c Alors le roi d'Israël rassembla les prophètes, environ quatre cents hommes, et leur dit : « Dois-je aller combattre Ramoth en Galaad, ou dois-je m'abstenir ? Et ils dirent : « Monte, car l'Éternel la livrera entre les mains du roi » ( 1 Rois 22:6 ).
d Mais Josaphat dit : « N'y a-t-il pas ici un autre prophète de YHWH, afin que nous puissions l'interroger ? Et le roi d'Israël dit à Josaphat : « Il y a encore un homme par qui nous pouvons interroger YHWH, Michée, fils d'Imlah. Mais je le hais, car il ne prophétise pas du bien à mon sujet, mais du mal. » Et Josaphat dit : « Que le roi ne le dise pas. » Alors le roi d'Israël appela un officier et dit : « Va vite chercher Michée, fils d'Imlah » ( 1 Rois 22:8 ).
e Et le roi d'Israël et Josaphat, roi de Juda, étaient assis chacun sur son trône, vêtus de leurs robes, dans un lieu ouvert à l'entrée de la porte de Samarie, et tous les prophètes prophétisaient devant eux ( 1 Rois 22:10 ).
f Et Sédécias, fils de Chenaanah, lui fit des cornes de fer, et dit : « Ainsi parle YHWH, avec ceux-ci tu pousseras les Araméens (Syriens), jusqu'à ce qu'ils soient consumés. Et tous les prophètes l'ont prophétisé, en disant: «Montez à Ramoth en Galaad, et prospère, car YHWH la livrera entre les mains du roi» ( 1 Rois 22:11 ).
g Et le messager qui était allé appeler Michée lui parla, disant : « Voici, les paroles des prophètes déclarent le bien au roi d'une seule bouche, que ta parole, je t'en prie, soit comme la parole de l'un d'eux, et dis-tu du bien » Et Michée dit : « Comme YHWH est vivant, ce que YHWH me dit, je le dirai » ( 1 Rois 22:13 ).
h Et quand il fut arrivé vers le roi, le roi lui dit : « Michée, irons-nous à Ramoth en Galaad pour combattre, ou devons-nous nous abstenir ? Et il lui répondit : « Monte et prospère, et YHWH la livrera entre les mains du roi » ( 1 Rois 22:15 ).
g Et le roi lui dit : « Combien de fois t'adjurerai-je de ne me dire que la vérité au nom de YHWH ? ( 1 Rois 22:16 ).
f Et il dit : « J'ai vu tout Israël dispersé sur les montagnes, comme des brebis sans berger. Et YHWH dit : Ceux-ci n'ont pas de maître. Qu'ils retournent chacun dans sa maison en paix. Et le roi d'Israël dit à Josaphat : « Ne t'ai-je pas dit qu'il ne prophétiserait pas du bien à mon sujet, mais du mal ? ( 1 Rois 22:17 ).
e Et Michée dit : « C'est pourquoi, écoutez la parole de YHWH. J'ai vu YHWH assis sur son trône, et toute l'armée du ciel debout à côté de lui à sa droite et à sa gauche ». Et YHWH dit : « Qui séduira Achab pour qu'il monte et tombe à Ramoth en Galaad ? Et l'un a dit de cette manière, et un autre a dit de cette manière. Et un esprit sortit et se tint devant YHWH, et dit : « Je vais le séduire.
Et YHWH lui dit : 'Comment ?' Et il dit : 'Je sortirai, et je serai un esprit de mensonge dans la bouche de tous ses prophètes.' Et il dit : « Vous l'attirerez et vous l'emporterez aussi. Allez de l'avant et faites-le' » ( 1 Rois 22:19 ).
d «Maintenant, voici, YHWH a mis un esprit de mensonge dans la bouche de tous vos prophètes, et YHWH a dit du mal à votre sujet» ( 1 Rois 22:23 ).
c Alors Sédécias, fils de Chenaana, s'approcha, frappa Michée sur la joue et dit : « Par quel chemin l'Esprit de YHWH est-il sorti de moi pour te parler ? Et Michée dit : « Voici, tu verras ce jour-là, où tu entreras dans une chambre intérieure pour te cacher » ( 1 Rois 22:24 ).
b Et le roi d'Israël dit : « Prends Michée et ramène-le à Amon, le gouverneur de la ville, et à Joas, fils du roi, et dis : Ainsi parle le roi, mettez cet homme en prison et nourrissez-le. lui avec de la nourriture d'affliction et avec de l'eau d'affliction, jusqu'à ce que je vienne en paix. ' " Et Michée dit : " Si vous revenez en paix, YHWH n'a pas parlé par moi. " Et il dit : « Ecoutez, vous les peuples, vous tous » ( 1 Rois 22:26 ). '
a Ainsi, le roi d'Israël et Josaphat, roi de Juda, montèrent à Ramoth en Galaad ( 1 Rois 22:29 ).
Notez qu'en 'a', le roi d'Israël et Josaphat prévoient de monter contre Ramoth Galaad, et en parallèle ils le font. En 'b', Josaphat demande la parole de YHWH, et en parallèle Achab fait mettre en prison le prophète qui l'apporte parce qu'il n'aime pas ce qu'il dit. En 'c' les faux prophètes du roi prophétisent le succès pour le roi, et en parallèle, ayant été défié par Michée, le faux prophète Sédécias le frappe pour avoir prétendu que c'est lui qui a l'Esprit plutôt que Sédécias et les faux prophètes.
Dans 'd' Josaphat demande s'il n'y a pas de prophète de YHWH pour leur parler, mais Achab se plaint qu'il ne dit que du mal à son sujet, et en parallèle Michée dit que YHWH a dit du mal à son sujet. Dans 'e' les rois sont assis sur leurs trônes aux portes de la ville avec tous les faux prophètes rassemblés autour d'eux et dans le parallèle YHWH est représenté par Michée comme assis sur son trône avec l'armée du ciel rassemblée autour de lui, et écoutant un esprit qui mettra des mensonges dans la bouche des prophètes.
Dans 'f', les faux prophètes décrivent de manière vivante la victoire à venir d'Achab, et dans le parallèle, le vrai prophète décrit de manière vivante sa mort. En 'g', le messager du roi adjure Michée de dire des paroles justes au roi, et en parallèle, le roi l'adjure de lui dire la vérité. Au centre de 'h' Michée prédit la victoire, ce qui est en partie vrai (à part la petite affaire de la mort d'Achab).
' Et ils ont continué trois ans sans guerre entre Aram (Syrie) et Israël.'
Pendant trois ans après la rencontre précédente, il n'y avait pas eu de guerre entre Aram et Israël. En effet, comme nous l'avons vu plus haut, ils avaient collaboré ensemble afin de repousser Shalmaneser III d'Assyrie. Mais maintenant, Achab a vu l'opportunité de récupérer des Araméens le contrôle de Ramoth-Gilead, une ville israélite en Transjordanie. Son retour pourrait bien avoir fait partie du traité précédent lorsque Ben-Hadad avait été vaincu et avait dû céder. Mais si c'était le cas, cela n'avait jamais été fait.
' Et il arriva, la troisième année, que Josaphat, roi de Juda, descendit vers le roi d'Israël.'
La visite de Josaphat en Israël peut avoir été simplement une cérémonie, ou elle peut avoir à voir avec des accords commerciaux. Ou c'est peut-être même avec l'entreprise qui suit en tête. Quoi qu'il en soit, il était clairement invité à la réunion du conseil qu'Achab tenait en vue de son plan pour regagner Ramoth en Galaad.
' Et le roi d'Israël dit à ses serviteurs : « Vous savez que Ramoth en Galaad est à nous, et nous le sommes encore, et ne l'enlevez pas de la main du roi d'Aram (Syrie) ?
Le résultat de la réunion du conseil est brièvement résumé par ces mots soulignant le fait qu'Israël avait été négligent en n'organisant pas la délivrance de Ramoth en Galaad des mains du roi d'Aram plus tôt. Compte tenu de ce qui suit, nous devons supposer que le conseil a accepté que la tentative soit faite.
’ Et il dit à Josaphat : « Veux-tu avec moi combattre à Ramoth en Galaad ? Et Josaphat dit au roi d'Israël : « Je suis comme toi, mon peuple comme ton peuple, mes chevaux comme tes chevaux. » '
Achab se tourna alors vers Josaphat et lui demanda si Juda les aiderait dans leur entreprise. Cette demande confirme que Josaphat n'était pas perçu comme un vassal, mais comme un allié. La réponse de Josaphat fut que ce qu'il avait était à la disposition d'Achab, tant en hommes qu'en chevaux.
’ Et Josaphat dit au roi d’Israël : « Cherchez d’abord, je vous prie, la parole de YWHW. » '
C'était un processus normal pour tout royaume à cette époque de consulter ses dieux avant de s'engager dans une invasion, et en conséquence Josaphat a demandé que YHWH son Dieu soit consulté afin de recevoir une confirmation de la « parole de YHWH ». Josaphat était un véritable adorateur de YHWH.
' Alors le roi d'Israël rassembla les prophètes, environ quatre cents hommes, et leur dit : « Dois-je aller combattre Ramoth en Galaad, ou dois-je m'abstenir ? Et ils dirent : « Montez, car l'Éternel la livrera entre les mains du roi. » '
En conséquence, le roi d'Israël rassembla environ quatre cents prophètes et leur demanda s'ils devaient aller contre Ramoth en Galaad. D'après leur réponse ("Seigneur" pas YHWH), il est clair qu'il ne s'agissait principalement pas de prophètes de YHWH. Il s'agissait probablement principalement de prophètes de Baal ou d'Asherah, qui ont déjà été mentionnés comme étant constitués de tels nombres ( 1 Rois 18:19 ), ceux massacrés par Elie ayant été remplacés.
D'autres d'entre eux (comme Sédécias) peuvent avoir été des prophètes des sanctuaires syncrétistes de Béthel et de Dan, moitié Yahviste et moitié Baaliste. Ils étaient cependant tous d'accord pour qu'il aille de l'avant parce que « le Seigneur » le livrerait entre leurs mains. C'était la pratique courante parmi ces prophètes de dire ce qui plairait au roi. Mais ils considéraient que leurs prophéties faisaient plus que cela. La croyance était que leurs « paroles inspirées » aideraient à réaliser ce qui était prédit. Ils considéraient que plus ils « prophétisaient », plus les chances de succès étaient grandes.
' Mais Josaphat dit : " N'y a-t-il pas ici un prophète de YHWH en plus, pour que nous puissions l'interroger ? " '
Josaphat a facilement détecté que ce n'étaient pas de vrais prophètes de YHWH et n'était pas satisfait de ce qu'ils disaient. Cela peut être dû au fait que leurs méthodes étaient contraires à toute son expérience des prophètes de YHWH. Il demanda donc s'il n'y avait pas un véritable prophète de YHWH auprès duquel ils pourraient s'enquérir.
' Et le roi d'Israël dit à Josaphat : « Il y a encore un homme par qui nous pouvons interroger YHWH, Michée, fils d'Imlah. Mais je le hais, car il ne prophétise pas du bien à mon sujet, mais du mal. » Et Josaphat dit : « Que le roi ne le dise pas. » '
Achab a ensuite admis qu'il y avait un prophète de YHWH nommé Michée, le fils d'Imlah qui pouvait être consulté. Mais il fit remarquer qu'il ne l'aimait pas parce qu'il n'avait jamais prophétisé le bien à son sujet, seulement le mal. Josaphat s'y opposa. Il n'aimait pas l'implication qui se cache derrière l'accusation d'Achab. C'est, cependant, la confirmation du fait que le repentir d'Achab n'avait pas duré longtemps.
On peut se demander pourquoi Achab n'a pas appelé Elie. L'explication simple serait qu'il n'avait aucune idée de l'endroit où il se trouvait, mais savait qu'il n'était pas actuellement à portée de main. Compte tenu de la situation, il devait s'agir de quelqu'un d'accessible, tandis qu'Elie s'acquittait sans aucun doute de sa responsabilité de porter la parole de Dieu au peuple et d'encourager les vrais Yahvistes. Le résultat serait qu'Achab n'aurait pas su où le trouver.
Comme nous le savons, quand il apparaît, c'était toujours soudainement et de manière inattendue. Mais Achab avait des raisons de savoir que Michée était là, accomplissant courageusement un ministère en Samarie face à l'hostilité de Jézabel et au danger évident que cela aurait pu entraîner à tout moment. La Samarie n'était pas un bon endroit pour les prophètes de YHWH. C'était le centre religieux de tout ce qui s'opposait directement à YHWH.
’ Alors le roi d’Israël appela un officier et dit : « Va vite chercher Michée, fils d’Imlah. » '
Le roi d'Israël appela donc un de ses officiers et lui ordonna d'amener immédiatement Michée, fils d'Imlah, en sa présence.
« Or le roi d'Israël et Josaphat, roi de Juda, étaient assis chacun sur son trône, vêtus de leurs robes, dans un lieu ouvert à l'entrée de la porte de Samarie, et tous les prophètes prophétisaient devant eux.
Pendant ce temps, Achab et Josaphat étaient chacun assis sur leurs trônes, vêtus de leurs robes royales, dans l'espace ouvert à l'entrée de la porte de Samarie, tandis que devant eux étaient rassemblés le grand groupe de prophètes réunis par Achab qui « prophétisaient '. C'était le spectacle que rencontrerait Michée à son arrivée.
Les villes de cette époque avaient tendance à être imprévues, avec des bâtiments surgissant partout, mais il était toujours d'usage de laisser un grand espace devant la porte pour les rassemblements, les audiences judiciaires et les réunions des anciens de la ville.
« Dans un endroit ouvert. Le mot peut signifier littéralement « dans une aire de battage ». Cependant, le mot peut bien être venu pour signifier n'importe quel espace ouvert, ou il se peut même qu'il y avait une grande aire de battage royale aux portes de Samarie qui pourrait être utilisée pour un tel but. Le mot est utilisé à Ougarit d'un « lieu ouvert » similaire.
Cette description des rois assis « en état » avec les prophètes qui les entourent est la base sur laquelle Michée édifiera sa propre prophétie lorsqu'il parlera de YHWH assis sur son trône entouré de « l'armée du Ciel à sa droite et sur Sa gauche' (comparer 'l'hostie de YHWH' dans Josué 5:14 ; 'l'hostie de Dieu' dans Genèse 32:2 ). Michée a ainsi tiré son image de YHWH et de son hôte de la splendeur royale qu'il a vue devant lui. Il n'était pas destiné à être pris comme une vision littérale.
' Et Sédécias, fils de Chenaanah, lui fit des cornes de fer, et dit : « Ainsi parle YHWH, avec ceux-ci tu pousseras les Araméens (Syriens), jusqu'à ce qu'ils soient consumés. » '
Pendant qu'ils attendaient Michée, les autres prophètes continuèrent à prophétiser, continuant sans doute dans un état d'extase, et l'un d'eux, Sédécias fils de Chenaana, fit des cornes de fer et, sans doute les faisant fleurir efficacement, dit à Achab : « Ainsi dit YHWH, avec ceux-ci tu pousseras les Araméens (Syriens), jusqu'à ce qu'ils soient consumés. C'était un exemple typique d'une prophétie mise en acte en termes de symbolisme prophétique. La corne était un symbole de force et de puissance.
' Et tous les prophètes l'ont prophétisé, en disant: "Ainsi parle YHWH, avec ceux-ci tu pousseras les Araméens (Syriens), jusqu'à ce qu'ils soient consumés." '
Tous les prophètes sont alors intervenus et ont confirmé : « Ainsi parle YHWH, avec ceux-ci tu pousseras les Araméens (Syriens), jusqu'à ce qu'ils soient consumés. La citation du nom de YHWH (au lieu de « Seigneur ») indiquait qu'ils avaient tous compris que Josaphat voulait savoir ce que YHWH avait à dire à ce sujet, et qu'il l'obligeait dûment.
' Et le messager qui était allé appeler Michée lui parla, disant : « Voici maintenant, les paroles des prophètes déclarent le bien au roi d'une seule bouche, que ta parole, je t'en prie, soit comme la parole de l'un d'eux, et parlez-vous bien. '
Pendant ce temps, l'officier qui avait été envoyé pour amener Michée, et qui avait manifestement de la sympathie pour lui, l'informa des « bonnes » choses que les autres prophètes avaient unanimement déclarées au roi, et le supplia pour son propre bien de faire de même.
’ Et Michée a dit : « Comme YHWH est vivant, ce que YHWH me dit, je le dirai. » '
La réponse de Michée était simple : « Comme YHWH vit, ce que YHWH me dit, je le dirai. Il voulait que l'on sache qu'il ne prophétiserait rien d'autre que ce que YHWH avait déclaré. Il dirait la vérité, et toute la vérité.
C'était la différence entre la vraie prophétie et la fausse prophétie. La fausse prophétie était une tentative de faire faire aux dieux ce que le prophète voulait. La vraie prophétie a transmis l'esprit de YHWH.
' Et quand il fut arrivé vers le roi, le roi lui dit : " Michée, irons-nous à Ramoth en Galaad pour combattre, ou devons-nous nous abstenir ? " Et il lui répondit : « Monte et prospère, et YHWH la livrera entre les mains du roi. » '
Lorsque Michée entra en présence du roi, le roi lui demanda alors si, selon lui et selon YHWH, ils devaient aller à Ramoth en Galaad pour combattre ou s'abstenir. La réponse de Michée était qu'il devait monter, car la cause prospérerait, et YHWH livrerait Ramoth en Galaad entre ses mains. Nous pouvons supposer à partir de cette prophétie que c'est en fait ce qui a été réalisé par l'action militaire. Cependant, ce que Michée n'avait pas livré, c'était la ligne de frappe, et Achab le savait apparemment.
' Et le roi lui dit : « Combien de fois t'adjurerai-je de ne rien me dire d'autre que la vérité au nom de YHWH ? '
Le roi se méfiait de la réponse de Michée. Il sentit clairement qu'il manquait quelque chose dans la réponse. Peut-être Micaiah l'avait-il expliqué par son ton. Alors il adjura Michée de lui dire toute la vérité et de ne rien lui cacher. Ce qu'il voulait, c'était « la vérité au nom de YHWH », la confirmation de YHWH allait donc s'accomplir.
" Et il dit : " J'ai vu tout Israël dispersé sur les montagnes, comme des brebis sans berger. Et YHWH dit : Ceux-ci n'ont pas de maître. Qu'ils retournent chacun dans sa maison en paix.
Michée a ensuite ajouté à sa prophétie précédente ce qu'il avait précédemment omis. C'était fondamentalement qu'en remportant leur succès, Achab lui-même serait tué, laissant Israël sans berger. Il a présenté la prophétie sous une forme vivante : « J'ai vu tout Israël dispersé sur les montagnes, comme des brebis qui n'ont pas de berger. L'idée que les rois soient les bergers de leur peuple était courante chez les rois du Proche-Orient ancien.
Puis il ajouta ce que YHWH avait dit : « Ces (gens) n'ont pas de maître. Qu'ils retournent chacun dans sa maison en paix. À la suite de la mort d'Achab, il en résulterait la paix et la guerre serait terminée. Tous pourraient rentrer chez eux en paix et en sécurité.
' Et le roi d'Israël dit à Josaphat : « Ne t'ai-je pas dit qu'il ne prophétiserait pas du bien à mon sujet, mais du mal ? '
Achab n'était pas suffisamment attaché à YHWH pour accepter les paroles de Michée comme étant la vérité, et les considérait plutôt comme ce qu'il aurait pu attendre d'un homme comme Michée. (Il pensait probablement qu'il était délibérément vindicatif). Se tournant donc vers Josaphat, il dit : « Ne vous ai-je pas dit qu'il ne prophétiserait pas du bien à mon sujet, mais du mal ? Son point de vue païen était probablement que Michée essayait de provoquer sa mort en la prophétisant. (Il était cependant suffisamment impressionné pour tenter plus tard d'empêcher qu'un désastre ne lui arrive).
' Et Michée dit : « C'est pourquoi, écoutez la parole de YHWH. J'ai vu YHWH assis sur son trône, et toute l'armée du ciel debout à côté de lui à sa droite et à sa gauche. '
Michée a ensuite poursuivi sa prophétie. En regardant la scène splendide devant lui des rois assis en grand sur leurs trônes, avec les prophètes rassemblés autour, il l'a utilisé comme une image de la cour céleste. Sa description n'est pas à prendre au pied de la lettre. En les regardant, il imagina YHWH assis de la même manière sur un trône avec l'armée du Ciel autour de Lui, et avec des esprits menteurs apparaissant devant Lui. Alors qu'il regardait les faux prophètes bavarder, cela lui rappela une image d'esprits menteurs.