Commentaire de Peter Pett sur la Bible
1 Rois 7:23-26
Le façonnage de la mer en fusion ( 1 Rois 7:23 ).
Comme la fabrication des deux piliers précédemment, la fabrication de la mer en fusion était une grande réussite technique, mais nous ne sommes pas informés de la manière dont cela a été accompli. C'est simplement un rappel de l'habileté d'Hiram. Sa taille énorme est un rappel de l'immensité de la provision de Dieu pour nous purifier dans le sang de Jésus ( 1 Jean 1:7 ).
Une analyse.
a Et il fit la mer de fonte de dix coudées d'un bord à l'autre, ronde comme un compas, et sa hauteur était de cinq coudées, et une ligne de trente coudées l'entourait ( 1 Rois 7:23 ).
b Et sous son bord tout autour, il y avait des saillies sphériques (boutons) qui l'entouraient, sur dix coudées, entourant la mer tout autour. Les protubérances sphériques (boutons) étaient en deux rangées, coulées lors de la coulée ( 1 Rois 7:24 ).
c Il se tenait sur douze bœufs, trois tournés vers le nord, et trois tournés vers l'occident, et trois tournés vers le midi, et trois tournés vers l'orient, et la mer était posée sur eux en haut, et toutes leurs parties postérieures étaient vers l'intérieur ( 1 Rois 7:25 ).
b Et c'était épais d'un pouce, et son bord était travaillé comme le bord d'une coupe, comme la fleur d'un lys ( 1 Rois 7:26 a).
a Il contenait deux mille baths ( 1 Rois 7:26 b).
Notez qu'en 'a' leur taille est accentuée, et la même en parallèle. En 'b', ses décorations sont soulignées, et en parallèle, il est décrit de manière décorative. En 'c' et au centre, il est décrit comme étant posé sur douze bœufs.
1 Rois 7:23 Et il fit la mer de fonte de dix coudées d'un bord à l'autre, ronde comme un compas, et sa hauteur était de cinq coudées, et une ligne de trente coudées l'entourait.
Les mesures de la « mer » sont données comme dix coudées (un peu moins de cinq mètres ou quinze pieds) de diamètre, cinq coudées de hauteur et trente coudées (quatorze mètres ou quarante cinq pieds) de circonférence. Si les trente coudées étaient correctes, alors en calculant avec précision, nous nous serions attendus à ce que le diamètre soit de 9,55 (ou neuf coudées et demie), mais les dix coudées auraient pu inclure la taille des jantes, ou pourraient simplement, comme les trente coudées, avoir été un chiffre approximatif. Peu d'Israélites, voire aucun, auraient su faire le calcul, et les chiffres pourraient bien avoir été obtenus par une mesure approximative.
(Vivant dans un monde orienté mathématiquement, nous avons tendance à oublier qu'à cette époque, tous les nombres, sauf le plus simple, n'étaient pas d'usage courant. Ils n'en avaient pas besoin. De même, même de nos jours, les anthropologues et les missionnaires ont souvent découvert que parmi de nombreux les « nombres » des tribus primitives n'avaient presque aucun sens).
' Et sous le bord de celui-ci tout autour, il y avait des saillies sphériques qui l'entouraient, sur dix coudées, entourant la mer tout autour. Les protubérances sphériques étaient en deux rangées, coulées lorsqu'elles ont été coulées.'
Cela signifie probablement qu'il y avait des saillies sphériques de chaque côté, chaque groupe ou rangée couvrant cinq coudées, qui ont été coulées lorsque le bol a été coulé en tant que partie intégrante du bol. 2 Chroniques 4:3 suggère que ces protubérances avaient la forme de « bœufs », et donc de têtes de bœuf (ou même de petits bœufs). Comparez la caractéristique similaire sur le grand bassin trouvé à Amathus mentionné ci-dessus. Le bœuf était un symbole de force.
' Il se tenait sur douze bœufs, trois regardant vers le nord, et trois regardant vers l'ouest (igname), et trois regardant vers le sud, et trois regardant vers l'est, et la mer était placée sur eux en haut, et tout leur arrière les parties étaient vers l'intérieur.
Le bol reposait sur douze représentations de bœufs regardant vers l'extérieur, trois vers le nord, trois vers l'ouest (« igname » - l'une des utilisations régulières de l'igname), trois vers le sud, trois vers l'est. La comparaison avec Nombres 2 pourrait suggérer une comparaison avec les douze tribus d'Israël, bien que là l'ordre soit inversé comme est, sud, ouest, nord.
L'idée pourrait être que depuis le Temple Israël pourrait regarder dans toutes les directions sans crainte, parce qu'ils étaient les plus forts de YHWH, et l'est peut avoir été mis en dernier parce que c'était là que se trouvaient les ennemis les plus sérieux. Les bœufs symbolisent également l'apprivoisement et le contrôle par opposition au sauvage (comparez les lions et les bœufs représentés ailleurs - 1 Rois 7:29 ).
' Et elle avait un pouce d'épaisseur, et son bord était travaillé comme le bord d'une coupe, comme la fleur d'un lys. Il contenait deux mille baths.
Le bronze dont la coupe était constituée était d'une épaisseur de main (la largeur de la main à la base de quatre doigts, donc environ 1 Rois 7:33 centimètres ou trois pouces), avec son bord forgé comme le bord d'une coupe (courbée vers l'extérieur), et comme la fleur d'un lys. Ce dernier était peut-être une décoration, bien qu'il puisse simplement indiquer « étendu ».
Et l'ensemble contenait de l'eau mesurant deux mille bains, ce qui à 1 bain = 22 litres (par un vase de mesure qui a été découvert, comparez Ézéchiel 45:10 ) équivaut à environ onze mille gallons et demi. Le chiffre aurait probablement été calculé en versant de l'eau dans le bol à partir de récipients et en l'évaluant en conséquence, et ne serait donc pas nécessairement strictement exact en termes modernes.
2 Chroniques 4:5 a 'trois mille baths'. Mais le Chroniqueur altère régulièrement les nombres pour donner une impression particulière et peut ici simplement chercher à indiquer la « parfaite complétude » du contenu. Trois était le nombre de complétude, et indiquait également « le grand nombre » par opposition à « le petit nombre » (voir 1 Rois 17:12 , où « deux » indiquait « quelques-uns »), tandis que « mille » est souvent un nombre vague indiquant simplement un grand nombre (comparer 'à mille générations' - Deutéronome 7:9 ; Psaume 105:8 ).
Alternativement, il aurait pu utiliser une mesure différente pour un bain. Le 'bain royal', par exemple, avait une capacité différente d'un bain commun, et les mesures ont changé au fil du temps. Ou il a peut-être simplement indiqué ce qu'il contenait lorsqu'il était complètement rempli à ras bord, l'écrivain ici à Kings indiquant combien il y avait réellement mis dedans. Notez encore la mention du lys qui était un symbole de pureté.