Commentaire de Peter Pett sur la Bible
1 Samuel 10:26-27
Saül rentre chez lui et attend son heure, faisant enfin ses preuves en battant les ammonites et en étant «fait roi avant YHWH» ( 1 Samuel 10:26 à 1 Samuel 11:15 ).
Saul rentra maintenant chez lui accompagné de ceux qui seraient ses fidèles partisans, et lorsque d'autres remettaient en question sa nomination, il ne disait rien mais attendait son heure. Il ne devait pas tarder à venir, car le roi des Ammonites était déterminé à faire honte à Israël à cause de ce qu'il considérait comme des insultes passées (voir Juges 11:12 ), et vit dans cette période de troubles l'opportunité de les attaquer en Transjordanie.
Les Ammonites et leurs alliés moabites (ils agissaient généralement ensemble dirigés par celui qui avait le roi le plus fort à l'époque) ont reconnu qu'Israël était dans la tourmente et occupé par les Philistins, et que Samuel vieillissait maintenant, avec pour résultat qu'Israël avait pas de chef militaire fort. Ils en profitent donc pour envahir le territoire de Ruben et Gad en Transjordanie.
Cette querelle entre l'alliance ammonite-moabite et Israël transjordanien était de longue date. Il était là depuis qu'ils avaient rendu les choses difficiles lorsqu'Israël traversait leur territoire et que Moab avait appelé Balaam à maudire Israël. Il avait également éclaté à deux reprises dans les juges, d'abord à l'époque d'Ehud lorsque la menace avait été très sérieuse, atteignant même le Jourdain dans la partie ouest de la vallée du Jourdain et peut-être au-delà ( Juges 3:12 ), et puis au temps de Jephté où il avait menacé toute la Transjordanie, y compris Galaad ( Juges 11:4 ).
Dans les deux cas, Israël avait finalement triomphé après des périodes initiales de misère. Ainsi, pour le peuple d'Ammon/Moab, la tourmente actuelle d'Israël semblait maintenant un bon moment pour se venger, à la fois en faisant honte à Israël et en obtenant butin et tribut.
Les Ammonites étaient un peuple tribal féroce, et seulement semi-sophistiqué. (Voir Amos 1:13 . Ils peuvent être placés quelque part entre les Moabites plus sophistiqués et les Amalécites encore plus sauvages). Ils avaient très probablement été chassés de la terre qui était maintenant occupée par Ruben et Gad, par Sihon et ses Amoréens, car ils ont toujours vu cette terre comme la leur de droit ( Juges 11:13 ), et considéraient qu'elle aurait dû être donnée retour vers eux. Ainsi, chaque fois que l'occasion se présentait, ils cherchaient à la reprendre.
Une analyse.
a Et Saül se rendit aussi dans sa maison, à Guibea, et là partit avec lui l'armée dont Dieu avait touché le cœur ( 1 Samuel 10:26 ).
b Mais certains hommes sans valeur ont dit : « Comment cet homme nous sauvera-t-il ? Et ils le méprisèrent et ne lui apportèrent aucun présent. Mais il se tut ( 1 Samuel 10:27 ).
c Alors Nahash l'Ammonite monta et campa contre Jabesh en Galaad, et tous les hommes de Jabesh dirent à Nahash : " Fais alliance avec nous, et nous te servirons. " '
d Et Nahash l'Ammonite leur dit : « Je le fais avec vous à cette condition, que tous vos yeux droits soient crevés, et je le mettrai en opprobre sur tout Israël » ( 1 Samuel 11:2 ).
e Et les anciens de Jabesh lui dirent : « Donne-nous sept jours de répit, afin que nous envoyions des messagers à toutes les frontières d'Israël. Et alors, s'il n'y a personne pour nous sauver, nous sortirons vers vous » ( 1 Samuel 11:3 ).
f Alors les messagers arrivèrent à Guibea de Saül, et prononcèrent ces paroles aux oreilles du peuple, et tout le peuple éleva la voix et pleura ( 1 Samuel 11:4 ).
g Et voici, Saül sortit des champs à la suite des bœufs, et Saül dit : « Qu'est-ce qui trouble le peuple qu'il pleure ? Et ils lui racontèrent les paroles des hommes de Jabesh ( 1 Samuel 11:5 ).
h Et l'Esprit de Dieu est venu puissamment sur Saül quand il a entendu ces paroles, et sa colère a été grandement attisée (enflammée) ( 1 Samuel 11:6 ).
g Et il prit un joug de bœufs, et les coupa en morceaux, et les envoya par toutes les frontières d'Israël par la main des messagers, disant : « Quiconque ne sortira pas après Saül et après Samuel, ainsi il sera fait à ses bœufs » ( 1 Samuel 11:7 a).
f Et la terreur de YHWH tomba sur le peuple, et ils sortirent comme un seul homme, et il les dénomma à Bezek, et les enfants d'Israël étaient trois cents unités militaires, et les hommes de Juda trente unités militaires » ( 1 Samuel 11:7 ).
e Et ils dirent aux messagers qui venaient : « Tu diras ainsi aux hommes de Jabesh en Galaad : Demain, quand le soleil sera chaud, tu seras délivré. Et les messagers vinrent et annoncèrent aux hommes de Jabesh, et ils furent ravis. C'est pourquoi les hommes de Jabesh dirent : « Demain nous sortirons vers vous, et vous ferez de nous tout ce qui vous paraîtra bon » ( 1 Samuel 11:9 ).
d Et il en fut ainsi le lendemain, que Saül mit le peuple en trois groupes ; et ils arrivèrent au milieu du camp à la veille du matin, et frappèrent les Ammonites jusqu'à la chaleur du jour ( 1 Samuel 11:11 a).
c Et il arriva que ceux qui restèrent furent dispersés, de sorte qu'il n'en resta pas deux ensemble » ( 1 Samuel 11:11 b).
b Et le peuple dit à Samuel : « Qui est celui qui a dit : Saül régnera-t-il sur nous ? Amenez les hommes, afin que nous les mettions à mort ». Et Saül dit : « Plus un homme ne sera mis à mort aujourd'hui, car aujourd'hui YHWH a opéré la délivrance en Israël » ( 1 Samuel 11:12 ).
Alors Samuel dit au peuple : « Venez, allons à Guilgal et renouvelons la royauté là-bas. » Et tout le peuple alla à Guilgal, et là ils firent roi Saül devant YHWH à Guilgal, et là ils offrirent des sacrifices d'actions de grâces devant YHWH, et là Saül et tous les hommes d'Israël se réjouirent grandement ( 1 Samuel 11:14 ).
Notez que dans 'a' Saül rentre chez lui après avoir été salué comme roi, accompagné de 'l'hôte' dont Dieu avait touché le cœur, et en parallèle il est 'fait roi' pour le plus grand plaisir de tout Israël. En 'b' certaines personnes grossières l'ont méprisé, mais Saul se tait, et dans le parallèle les gens veulent mettre à mort les dissidents, mais Saul ne le permettra pas. En 'c', Nahash campa avec son peuple contre Jabesh Galaad, et en parallèle tout le camp fut dispersé de sorte qu'il n'en resta même pas deux ensemble.
Dans 'd' Nahash, le but était de faire un reproche à Israël, et en parallèle, c'est le contraire qui se produit. En 'e', les habitants de Jabesh Galaad ont dit qu'ils sortiraient vers Nahash s'ils ne recevaient aucune aide, et en parallèle ils disent qu'ils sortiraient vers lui le lendemain. En 'f' tout le peuple de Guibea pleura à la nouvelle des messagers, et en parallèle tout le peuple d'Israël se réunit en réponse à l'appel des messagers.
En 'g', Saul suit les bœufs hors des champs, et en parallèle, il abat des bœufs et envoie des portions parmi les tribus. Au centre de 'h', l'Esprit de YHWH vient puissamment sur Saul. C'était au cœur de ce qui s'est passé.
' Et Saül alla aussi dans sa maison, à Guibea, et il y alla avec lui l'armée dont Dieu avait touché le cœur.'
Les gens ayant été renvoyés chez eux, Saul est rentré chez lui à Gibeah, avec une grande foule de partisans qui ont agi comme une haie d'honneur pour honorer son nouveau statut. C'étaient des hommes dont Dieu avait touché le cœur afin qu'ils puissent être le pilier de Saül parmi le peuple. Certains sont peut-être même restés avec lui, car il vivait probablement dans une grande maison.
’ Mais certains hommes sans valeur ont dit : « Comment cet homme va-t-il nous sauver ? Et ils le méprisèrent et ne lui apportèrent aucun présent. Mais il s'est tu.
Mais il y avait aussi des dissidents qui n'étaient pas satisfaits de la sélection, et qui ont murmuré : « Comment cet homme va-t-il nous sauver ? Ils le méprisèrent et refusèrent de lui faire les cadeaux qu'un roi nouvellement nommé pouvait attendre de ses sujets, signe qu'ils rejetaient son autorité. Ils voulaient que leur position soit assez claire. Peut-être avaient-ils été en partie rebutés par le fait qu'il était resté hors de vue et parmi les chariots à bagages pendant le processus de sélection.
Ou peut-être n'aimaient-ils pas les Benjaminités. Cela sert à faire ressortir pourquoi le processus était si long. Non seulement Saul lui-même devait être assuré et confiant que c'était vraiment YHWH qui l'appelait à cette énorme responsabilité, mais un peuple aux loyautés divisées devait également être convaincu que l'homme choisi était en effet le bon choix, à la fois le choix de YHWH et un qu'ils pourraient soutenir. Jusqu'à ce qu'il y ait un sentiment généralisé de satisfaction générale à propos des choses, un couronnement ne pouvait pas avoir lieu. En l'occurrence, cela ne devait pas tarder.
Nous devrions, cependant, noter que ces étapes dans l'acceptation de Saül n'étaient pas si différentes des étapes habituellement requises par les rois à cette époque, même lorsqu'ils suivaient les traces de leur père, car il y aurait souvent des prétendants rivaux au trône. Il y aurait d'abord une proposition qu'il soit roi qui viendrait de personnes d'autorité agissant en privé parmi ses propres partisans, puis il y aurait souvent le besoin de démontrer ses lettres de créance par une action militaire (souvent contre un prétendant rival), puis il y aurait la présentation du roi à une acceptation plus générale dans l'espoir de le faire acclamer, et puis, une fois cela accompli, il y aurait le couronnement.
"Mais il se taisait." Il ne cherchait pas particulièrement le trône, et il sentait sans aucun doute que si YHWH était vraiment derrière, les choses seraient réglées. Il n'allait pas commencer son passage par une démonstration d'agressivité, et il a probablement reconnu qu'un énorme changement comme celui-ci a mis du temps à être pleinement accepté.
' Alors Nahash l'Ammonite monta et campa contre Jabesh en Galaad, et tous les hommes de Jabesh dirent à Nahash : " Fais alliance avec nous, et nous te servirons. " '
Nahash, roi d'Ammon ( 1 Samuel 12:12 ) a 1 Samuel 12:12 l'opportunité offerte par l'état de faiblesse actuel supposé d'Israël pour envahir Israël en Transjordanie, et dans le processus a assiégé Jabesh-Gilead, l'une des principales villes de la région. Jabesh-Gilead a été identifié comme Tell abu-Kharaz, qui est à l'ouest et légèrement plus bas (plus au sud) que Ramoth Galaad.
Il en ressort clairement que Nahash avait occupé une bonne partie de la région tribale de cette région. Il ne faut pas le confondre avec le Nahash qui était un ami de David, qui était probablement son fils ou son petit-fils ( 2 Samuel 10:2 ).
Les habitants de Jabesh Galaad se remettaient probablement encore des mutilations qu'ils avaient subies lorsqu'ils ont rompu leur alliance avec la ligue tribale ( Juges 21:8 ). Donc, ne voulant pas revivre une situation similaire (les conquérants étaient toujours plus durs envers les villes qui ne se rendaient pas immédiatement, comparez Deutéronome 20:10 ), ils étaient prêts à se rendre et à rendre hommage. Ils ont donc offert de conclure un traité avec Nahash par lequel ils se sont soumis à lui comme leur suzerain immédiatement en échange de la clémence.
' Et Nahash l'Ammonite leur dit : " Je le fais avec vous à cette condition, que tous vos yeux droits soient crevés, et je le mettrai en opprobre sur tout Israël. " '
Nahash a répondu qu'il ferait un tel traité à une condition, et c'était qu'il incluait une stipulation que tous les hommes de Jabesh Galaad devraient avoir leurs yeux droits crevés. Son objectif principal en faisant cela était de représailles contre la honte passée par Israël d'Ammon, dans le but de leur faire honte en retour. Pour un homme, être si handicapé à cette époque était considéré comme le rendant insatisfaisant aux dieux, et donc une chose de honte. En Israël, cela empêcherait l'entrée dans la cour du Tabernacle. Ainsi, si Israël n'empêchait pas que cela se produise, tout Israël serait honteux.
L'autre raison derrière l'aveuglement des hommes de l'œil droit était d'entraver leur capacité à faire la guerre, que ce soit avec l'épée ou l'arc. Ainsi, cela garantirait (dans la mesure du possible) qu'à l'avenir ils ne se rebelleraient pas contre Nahash. Ce n'était donc pas une stipulation aussi inhabituelle qu'il nous semble (comparer Juges 1:6 ).
' Et les anciens de Jabesh lui dirent : « Donne-nous sept jours de répit, afin que nous envoyions des messagers à toutes les frontières d'Israël. Et puis, s'il n'y a personne pour nous sauver, nous sortirons vers vous. '
Les anciens de Jabesh ont reconnu les motivations et les processus de pensée de Nahash et ont répondu en demandant une période de répit de sept jours pour l'examen des termes. Pendant cette période, ils envoyaient des messagers dans tout Israël pour demander de l'aide. Si on leur refusait de l'aide, ou si personne ne venait les aider, alors ils se soumettaient aux conditions imposées. Tant que Nahash était d'accord, ils ne seraient pas considérés comme ayant « résisté ».
On peut se demander pourquoi Nahash accepterait de telles conditions. Mais nous devons nous rappeler qu'il était dans son intérêt de savoir quel genre de représailles Israël pourrait exercer s'il appliquait ses conditions et "honte" Israël, et il saurait que cela ajouterait à la honte accumulée sur Israël s'il ne faisait aucun réponse (ce qui était son attente). Comme son but était d'humilier un Israël qu'il considérait comme n'étant pas en mesure de lui résister, du moins en Transjordanie, cela aurait pu être vu par lui comme un moyen d'ajouter à leur humiliation.
Après tout, si son plan réussissait, il faisait honte à Israël de ne pas vouloir se battre et gagnait Jabesh sans autre combat, tandis que s'il refusait, il ne pouvait pas être sûr que Jabesh ne déciderait pas de tenir plus longtemps et ainsi entraverait la progression de son invasion. . Et on pouvait alors compter sur eux pour envoyer des messagers à travers les lignes de siège appelant à l'aide de toute façon, car ils continueraient d'essayer jusqu'à ce que l'on le fasse, et il était toujours impossible de l'empêcher totalement. Il avait donc peu à perdre.
« Alors les messagers vinrent à Guibea de Saül, et prononcèrent ces paroles aux oreilles du peuple, et tout le peuple éleva la voix et pleura.
Les messagers arrivèrent à Guibea de Saul. Ils étaient peut-être au courant de la nomination de Saul, mais étant donné qu'ils ne l'ont pas demandé, cela semble peu probable, ou ils ont peut-être été dirigés là-bas, ou c'est peut-être simplement qu'ils se sont approchés de Gibeah alors qu'ils faisaient le tour du principales villes d'Israël. Et quand ils ont informé les habitants de Guibea pourquoi ils étaient venus, les gens de Guibea ont répondu en se lançant en public (et fort) un deuil.
Ne pas l'avoir fait aurait été une grave insulte, d'autant plus que les Benjaminites avaient des liens étroits avec le peuple de Jabesh-Gilead ( Juges 21:6 ).
' Et voici, Saül sortit du champ à la suite des bœufs, et Saül dit : " Qu'est-ce qui trouble le peuple s'il pleure ? " Et ils lui racontèrent les paroles des hommes de Jabesh.
Le fait que Saul suivait les bœufs du champ ne signifie pas nécessairement que Saul effectuait le travail manuel réel. Il a peut-être bien supervisé le labour. Mais il est fort probable qu'il y prit sa part dans sa jeunesse, et de toute façon cela illustre le caractère rustique de sa royauté. Il n'avait pas créé de cour et s'efforçait de s'exalter avec des idées grandioses. Il était plutôt resté satisfait de son sort.
Et même plus tard, lorsqu'il est devenu plus établi, son «palais» à Gibeah était très simple et ressemblait davantage à une forteresse, comme l'archéologie l'a révélé. Il n'avait fait aucune tentative pour s'ériger en roi de manière grandiose. il avait apparemment accepté le point de vue de Samuel selon lequel il était avant tout un chef de guerre.
En entendant les cris de deuil, il était manifestement intéressé par les troubles qui l'avaient causé, et les habitants de la ville l'ont informé du message qui était venu de Jabesh.
' Et l'Esprit de Dieu est venu puissamment sur Saül quand il a entendu ces paroles, et sa colère a été grandement attisée (enflammée).'
Immédiatement, Saul a reconnu qu'il était maintenant de sa responsabilité de faire quelque chose, et « l'Esprit de Dieu est venu puissamment sur Saul --- et sa colère a été grandement attisée (littéralement allumée comme une flamme) ». Aucun signe extérieur n'aurait été visible. L'œuvre de l'Esprit se révèle dans ce qui suit (comme ce fut toujours le cas avec les Juges). L'habilitation et la puissance du Saint-Esprit ont été données en cas de besoin.
' Et il prit un joug de bœufs, et les coupa en morceaux, et les envoya par toutes les frontières d'Israël par la main des messagers, disant : « Quiconque ne sortira pas après Saül et après Samuel, ainsi il sera fait à ses bœufs. Et la terreur de YHWH tomba sur le peuple, et ils sortirent comme un seul homme.'
Il a ensuite suivi ce qui était probablement la procédure régulière lorsque les tribus devaient être appelées à s'acquitter de leur responsabilité en vertu de l'alliance de fournir des guerriers pour la défense de l'une des tribus. Il prit un joug de bœufs (peut-être le sien), les coupa en morceaux (une tâche à laquelle les fermiers étaient habitués) et les envoya dans tout Israël jusqu'à leurs frontières mêmes. Les messagers expliquaient quel était le besoin, et en même temps donnaient l'avertissement qui était probablement toujours donné dans des termes similaires, bien que personnalisés pour l'occasion.
« Quiconque ne sortira pas après Saül et après Samuel, il en sera de même à ses bœufs. » La menace était que s'ils refusaient l'appel de Saül et Samuel (notez que Saül ne le fait pas simplement de sa propre autorité. À ce stade, certains auraient pu refuser. Mais tous reconnaissaient l'autorité de Samuel) alors ils seraient punis en ayant tous leurs possèdent les biens les plus précieux qui leur ont été retirés, symbolisés par la mort de leurs bœufs.
La vengeance tribale serait prise sur eux. (Ironiquement, nous pouvons comparer cette punition avec celle de Jabesh-gilead dans Juges 21:9 ). On peut aussi comparer avec la méthode utilisée ici la méthode macabre utilisée par le Lévite pour se venger de sa concubine ( Juges 19:29 ).
L'envoi d'un symbole pour appeler les membres du traité à se battre a été une méthode régulière à travers les âges (voir aussi 1 Rois 11:29 ). Nous pouvons comparer la façon dont les Highlanders écossais envoyaient la croix de feu à tous les clans dans le même but.
La réponse a été immédiate et dans certains cas a dû être à marche forcée. La « terreur de YHWH » tomba sur eux. Cela pourrait bien avoir été un terme technique pour l'adrénaline que ce symbole a toujours pompé quand il a été reçu. C'était un symbole sacré. Peu le remettraient en question. Et le résultat fut qu'Israël se rassembla comme un seul homme.
' Et il les dénomma à Bezek, et les enfants d'Israël étaient trois cents unités militaires, et les hommes de Juda trente unités militaires.'
Une fois les tribus rassemblées, elles étaient organisées et comptées. Des enfants d'Israël étaient venus trois cents unités militaires, chaque unité représentant probablement un clan ou une famille plus large (le même mot hébreu est utilisé pour « mille », « unité militaire » ou « clan »). Des hommes de Juda sont venus trente de ces unités militaires, à nouveau composées d'unités sous-tribales. Cette distinction entre Juda et Israël est soigneusement formulée. Ce sont « les hommes de Juda » et non « les enfants de Juda ».
Ils étaient donc distincts, et pourtant faisaient toujours partie des enfants d'Israël. Juda s'est toujours considéré comme distinctif parmi les tribus. Ils étaient une grande tribu et s'étaient installés dans le sud (avec Siméon). On notera qu'ils n'avaient pas été appelés par Deborah, et qu'aucun blâme ne leur avait été imputé pour ne pas avoir répondu, peut-être parce qu'il était reconnu qu'avec la pression des Philistins, ils ne pouvaient pas épargner des hommes pour les batailles du nord.
Ils avaient ainsi développé leur indépendance. Mais la principale raison de la différenciation ici était probablement que les tribus du nord se sont rassemblées à leur arrivée et se sont formées dans leurs unités, tandis que les hommes de Juda sont arrivés séparément du sud.
"Bezek." Peut-être Ibzik moderne, à mi-chemin entre Sichem et Bethshan, et à sept milles à l'ouest du Jourdain.
'Et ils dirent aux messagers qui venaient : "Ainsi direz-vous aux hommes de Jabesh en Galaad : Demain, quand le soleil sera chaud, vous aurez la délivrance." '
L'armée étant amassé des messages ont été envoyés à Jabesh-Gilead afin de les informer que l'aide était en route. Le message était simple. 'Demain, quand le soleil sera chaud, tu seras délivré.' En d'autres termes, ils attaqueraient tôt le lendemain matin.
'Et les messagers sont venus et ont dit aux hommes de Jabesh, et ils étaient ravis.'
Il n'est peut-être pas surprenant que lorsque les messagers arrivèrent avec la bonne nouvelle, les hommes de Jabès furent ravis. Ils devaient attendre le messager avec une certaine appréhension. Qui pouvait être sûr que les tribus répondraient ?
' C'est pourquoi les hommes de Jabesh dirent : " Demain nous sortirons vers toi, et tu feras de nous tout ce qui te paraîtra bon. " '
Les hommes de Jabesh ont alors tenté de faire de l'attaque du lendemain une surprise totale pour Nahash. Cela rendrait les choses plus faciles pour Israël si leurs forces arrivaient à l'improviste et prenaient les Ammonites par surprise. Alors ils ont envoyé un message à Nahash pour dire qu'à un moment donné le lendemain, ils sortiraient et se rendraient sans combattre, et que Nahash pourrait alors faire ce qui lui semblait bon.
Leur espoir était que cela maintiendrait l'attention de Nahash et de ses hommes fermement fixés sur la ville assiégée. En effet, ils auraient pu espérer que les Ammonites se sentiraient également capables de se livrer à une petite fête à l'avance, et pourraient même relâcher leurs gardes et appeler leurs éclaireurs, ce qui serait bénéfique pour les Israélites qui s'approchaient.
Il y avait, bien sûr, un double sens derrière leurs mots. Ils sortiraient en effet vers lui. Mais les conséquences ne seraient pas agréables pour lui.
» Et ce fut ainsi le lendemain, Saül divisa le peuple en trois; et ils arrivèrent au milieu du camp à la veille du matin, et frappèrent les Ammonites jusqu'à la chaleur du jour. Et il arriva que ceux qui restèrent furent dispersés, de sorte qu'il ne resta pas deux d'entre eux ensemble.
Fidèle à sa parole, Saul est arrivé pendant « la veille du matin » (à peu près l'équivalent de 2h00 à 6h00 du matin) alors que le jour approchait, et divisant ses forces en trois compagnies, il a attaqué le camp d'Ammonites de trois côtés juste avant l'aube, les prenant apparemment complètement par surprise. La bataille s'est poursuivie toute la matinée, et les Ammonites qui ont réussi à s'échapper s'enfuient à deux. Ils ont été totalement mis en déroute.