Commentaire de Peter Pett sur la Bible
1 Samuel 23:19-24
Les Ziphites informent Saul de l'endroit où se trouve David ( 1 Samuel 23:19 ).
Parce que nous favorisons David, nous pouvons avoir tendance à être durs avec quiconque soutenait Saül, mais en fait, nous devons nous rappeler que Saül était le roi légitime aux yeux d'Israël, et que beaucoup pensaient donc qu'ils lui devaient leur devoir. Les gens qui vivaient dans cette région étaient des gens éloignés, probablement très unis, méfiants envers les étrangers, et pour ces gens, la loyauté envers le roi (qui était trop loin pour qu'ils sachent à quoi il ressemblait vraiment) était souvent primordiale.
De plus, dans le cas des Ziphites qui cherchaient à survivre dans ce désert solitaire, il y avait probablement plus que cela, car la présence des hommes de David non seulement les mettrait mal à l'aise (aussi disciplinés soient-ils), mais les de précieuses provisions d'eau et de nourriture dans une région où elles étaient rares. Ils pourraient bien s'être retrouvés en souffrance à cause de cela et ils auraient donc vu comme étant à leur avantage de se débarrasser de David et de ses hommes le plus tôt possible. Ainsi, ils se sont approchés de Saül et l'ont informé de l'endroit où se trouvait David. Qu'il vienne les débarrasser de cette intrusion importune.
Une analyse.
a Alors les Ziphites s'approchèrent de Saül à Guibea, disant : « David ne se cache-t-il pas avec nous dans les forteresses des broussailles, dans la colline de Hachila, qui est au sud du Désert ? ( 1 Samuel 23:19 ).
b Maintenant donc, ô roi, descends, selon tout le désir de ton âme de descendre, et notre part sera de le livrer entre les mains du roi » ( 1 Samuel 23:20 ).
c Et Saül dit : « Béni sois-tu de YHWH, car tu as eu compassion de moi. Allez, je vous prie, soyez encore plus sûr, et sachez et voyez son endroit où est son repaire, et qui l'a vu là, car on me dit qu'il agit très subtilement (est très rusé) » ( 1 Samuel 23:21 )
b « Veille donc et prends connaissance de tous les endroits cachés où il se cache, et reviens vers moi avec certitude (c'est-à-dire avec une connaissance sûre), et j'irai avec toi, et il en arrivera que, si qu'il soit dans le pays, je le chercherai parmi tous les milliers (petits clans familiaux) de Juda » ( 1 Samuel 23:23 ).
a Et ils se levèrent, et allèrent à Ziph devant Saül, mais David et ses hommes étaient dans le désert de Maon, dans l'Arabah au sud du Désert ( 1 Samuel 23:24 ).
Notez que dans 'a' Saül apprend que David est dans la Colline de Hachila qui est au sud du Désert (Jeshimon), et en parallèle il est dans le désert de Maon, dans l'Arabah au sud du Désert. En 'b', les Ziphites demandent à Saül de descendre là où ils sont afin qu'ils puissent livrer David entre les mains de Saül, et dans le parallèle Saül déclare qu'il ira avec eux une fois qu'ils auront apporté des nouvelles plus certaines, et s'assurera qu'il le trouve. Au centre de 'c', il les bénit devant YHWH pour leur amour pour leur roi.
' Alors les Ziphites s'approchèrent de Saül à Guibea, disant : « David ne se cache-t-il pas avec nous dans les forteresses des broussailles, dans la colline de Hachila, qui est au sud du Désert ?
Comme nous l'avons vu plus haut, les Ziphites avaient de bonnes raisons de vouloir se débarrasser de David et de ses hommes. Ils empiétaient sur leur vie tribale tranquille, dans une région qu'ils considéraient comme la leur, et où donc les intrus n'étaient pas les bienvenus, et en plus de cela, ils utilisaient les rares réserves de nourriture et d'eau dont ils avaient eux-mêmes besoin pour leur subsistance.
Ils envoyèrent donc des messagers à Saül à Guibea, l'informant que David et ses hommes se cachaient dans des positions fortes dans les broussailles de la colline de Hachila, au sud du Désert (Jeshimon). Cela a probablement fait sensation lorsque ces habitants sauvages du désert des terres désolées sont arrivés à la cour de Saul, et encore plus lorsqu'ils ont expliqué la raison de leur venue.
« Maintenant donc, ô roi, descends, selon tout le désir de ton âme de descendre, et notre part sera de le livrer entre les mains du roi. »
Ils ont appelé leur roi à « descendre » vers eux (ils verraient Guibea comme la capitale) si c'était ce qu'il désirait, et ils ont promis qu'ils livreraient de leur côté David entre les mains de Saül.
» Et Saül dit: « Béni soit vous de YHWH, car tu as eu pitié de moi. » '
Le fait que ces habitants sauvages du désert étaient plus fidèles (à ses yeux) que la plupart du pays a remué le cœur de Saul. Il semblait qu'ils étaient les seuls à s'occuper de lui. Et il les bénit au Nom de YHWH pour leur attitude loyale.
" Allez, je vous prie, soyez encore plus sûr, et sachez et voyez son endroit où se trouve son repaire, et qui l'y a vu, car on me dit qu'il agit très subtilement (se comporte très astucieusement)."
Mais il avait plusieurs fois cherché David, seulement pour découvrir qu'il avait disparu, et il ne voulait donc pas entrer dans les terres incultes sur les montagnes près de la mer Morte sans être sûr de sa proie. Il savait à quel point les conditions étaient inhospitalières. Alors il leur a dit d'aller s'assurer absolument où il était, et d'identifier son repaire exact, et qui l'avait vu afin de pouvoir ainsi l'identifier, car il avait appris de la dure expérience de ses espions combien insaisissable et David était rusé.
« Veillez donc et prenez connaissance de tous les endroits où il se cache, et revenez à moi avec certitude (c'est-à-dire avec une connaissance sûre), et j'irai avec vous, et cela arrivera, s'il être dans le pays, je le chercherai parmi tous les 'milliers' (petits clans familiaux) de Juda.
Il voulait donc qu'ils observent les mouvements de David, qu'ils sachent où se trouvaient toutes ses cachettes, puis qu'ils reviennent vers lui lorsqu'ils seraient sûrs des faits. Puis il irait avec eux pour les débarrasser de ce fléau, et une fois là-bas, ils pouvaient être sûrs qu'il extirperait tous les disciples de David de tous les petits clans familiaux. Ils ne pourraient pas se cacher de lui. (Cela n'aurait pas été une expérience très confortable pour les petits clans familiaux de Juda car ils ont été interrogés et peut-être torturés, mais cela n'aurait pas inquiété l'impitoyable Saul). Mais Saul savait qu'il amènerait avec lui une grande armée d'hommes, et donc il ne voudrait pas qu'ils aient à passer trop de temps à traîner ou à fouiller cet endroit désolé.
' Et ils se levèrent, et allèrent à Ziph devant Saül, mais David et ses hommes étaient dans le désert de Maon, dans l'Arabah, au sud du désert.'
Ainsi, le messager ziphite rentra chez lui avant Saül, seulement pour découvrir quand ils retournèrent à Ziph que l'insaisissable David était parti et se trouvait maintenant dans le désert de Maon, allant jusqu'à l'Arabah (l'Arabah est la continuation au sud de la mer Morte de la faille entre deux chaînes de montagnes à travers lesquelles plus au nord le Jourdain se jetait dans la mer Morte), encore plus au sud des Déchets.
Compte tenu du fait qu'ils ne pensent pas que l'Arabah elle-même aurait pu être la destination, beaucoup traduiraient ici arabah par « plaine » ou « steppe ». Les détails géographiques exacts ne sont pas trop certains, bien qu'ils l'auraient été au moment de la rédaction.