Commentaire de Peter Pett sur la Bible
1 Samuel 24:1-7
Saül se met sans le vouloir à la miséricorde de David ( 1 Samuel 24:1 ).
Même à Engedi, David n'était pas à l'abri d'un Saul vengeur, car une fois qu'il avait repoussé les Philistins, Saul rassembla trois mille des meilleurs combattants d'Israël et traça des pistes pour Engedi, afin de l'achever enfin. Pourtant, là-bas, il ne put trouver aucune trace de David, car les immenses grottes offraient un abri adéquat et il y en avait trop pour chercher en toute sécurité. Alors que lui et ses hommes les regardaient par-dessus leurs bouches vides, ils ont dû apparaître comme un piège mortel qui les attire et engloutit tous ceux qui y pénètrent.
Une analyse.
a Et il arriva que, lorsque Saül revint de la suite des Philistins, on lui dit : « Regarde, David est dans le désert d'Engedi. Alors Saül prit trois mille hommes choisis de tout Israël, et alla chercher David et ses hommes sur les rochers des boucs sauvages. Et il arriva par le chemin aux bergeries, où se trouvait une grotte, et Saül entra pour se couvrir les pieds ( 1 Samuel 24:1 a).
b Maintenant, David et ses hommes demeuraient dans les parties les plus intimes de la grotte ( 1 Samuel 24:3 b).
c Et les hommes de David lui dirent : « Regarde, le jour où YHWH t'a dit : « Voici, je livrerai ton ennemi entre tes mains, et tu lui feras ce qu'il te semblera bon. Alors David se leva et coupa secrètement le bord de la robe de Saül ( 1 Samuel 24:3 ).
d Et il arriva ensuite que le cœur de David le frappa, parce qu'il avait coupé l'ourlet de Saül ( 1 Samuel 24:5 ).
c Et il dit à ses hommes : « YHWH interdit que je fasse cette chose à mon seigneur, l'oint de YHWH, d'étendre ma main contre lui, puisqu'il est l'oint de YHWH. ( 1 Samuel 24:6 ).
b Alors David a déchiré ses hommes avec ces paroles, et ne les a pas laissés se soulever contre Saül. ( 1 Samuel 24:7 ).
a Et Saül se leva de la caverne, et continua son chemin ( 1 Samuel 24:7 b).
Notez que dans 'a', Saul est venu parmi les grottes d'Engedi et a sélectionné ce qui semblait être une grotte sûre où il pourrait se soulager, et en parallèle, il quitte la grotte en toute sécurité sans savoir à quel point il était proche de la mort. En 'b', les hommes de David se cachaient dans la grotte et, parallèlement, David doit les dissuader fermement de tuer Saül. En 'c' ses hommes insistent pour que YHWH ait livré Saül entre ses mains, et en parallèle David refuse de lever la main contre lui parce qu'il est l'oint de YHWH. Au centre de 'd', David est même pris de conscience d'avoir coupé l'ourlet de la robe extérieure de Saül.
' Et il arriva que, lorsque Saül revint de la suite des Philistins, on lui dit : " Regarde, David est dans le désert d'Engedi. " '
Dès que Saül revint du refoulement des Philistins, ses espions l'informaient que David et ses hommes se cachaient maintenant dans le désert d'Engedi. Ce désert était un désert de calcaire désolé et stérile sur la rive ouest de la mer Morte, une désolation et une stérilité seulement soulagées par l'oasis d'Engedi (qui signifie «source du chevreau») qui a donné son nom à la région. C'était une zone pleine de grottes qui s'enfonçaient profondément dans les falaises calcaires et une cachette régulière pour les bandits qui pouvaient disparaître dans les grottes sans laisser de traces.
Certaines grottes étaient au niveau du sol et d'autres plus haut sur la falaise. Ces falaises étaient le repaire des chèvres sauvages qui pouvaient courir le long des sentiers étroits d'une manière qui faisait parler avec admiration les hommes du «pied sûr d'une chèvre de montagne». Les grottes au niveau du sol servaient parfois d'abri aux moutons par mauvais temps, et les bergers construisaient un mur grossier autour de l'entrée à cet effet, les transformant en une bergerie.
' Alors Saül prit trois mille hommes choisis de tout Israël, et alla chercher David et ses hommes sur les rochers des boucs sauvages.'
C'est dans cette région aride et désolée que Saül, avec trois mille soldats choisis, a commencé sa recherche de David, parcourant sans doute les pistes de chèvres sur les falaises au péril de leur vie alors qu'ils fouillaient les grottes. Mais ils n'ont rien découvert. On avait l'impression que David et ses hommes étaient passés à autre chose.
' Et il arriva par le chemin aux bergeries, où était une grotte, et Saül entra pour se couvrir les pieds. Maintenant, David et ses hommes demeuraient dans les parties les plus intimes de la grotte.
Arrivé à un groupe de grottes au niveau du sol qui avaient clairement été utilisées par les bergers comme bergeries, Saul estimait qu'il était sûr d'y entrer pour se soulager. En tant que roi, il semble avoir estimé qu'il était au-dessous de sa dignité d'exercer cette fonction devant ses hommes. Mais ce qu'il ne savait pas, c'est qu'il avait en fait choisi la grotte même où David se cachait avec certains de ses hommes. Ces grottes étaient très grandes avec de nombreux renfoncements et passages latéraux, et étaient d'un noir absolu pour quiconque y pénétrait à cause de la lumière du soleil, bien qu'une fois que les hommes y aient été quelques heures et se soient habitués à l'obscurité, et regardaient vers l'embouchure de la grotte, ils pouvaient y voir plus clair. Ainsi Saul n'aurait rien pu voir, tandis que les hommes de la grotte, dont il n'était pas au courant, étaient très conscients de sa présence.
' Et les hommes de David lui dirent : " Regarde, le jour où YHWH t'a dit : " Voici, je livrerai ton ennemi entre tes mains, et tu lui feras ce qu'il te semblera bon. " Alors David se leva et coupa secrètement le bord de la robe de Saül.
Reconnaissant que la personne qui était entrée dans la grotte était un Saul David non gardé, il se peut fort bien qu'il se soit tourné vers ses hommes dans les recoins de la grotte et lui ait expliqué la situation, de sorte qu'ils sont venus vers lui dans l'obscurité totale et lui ont chuchoté triomphalement à l'oreille que YHWH avait livré Saül entre les mains de David, 'comme il vous l'avait dit'.
Leurs paroles qu'ils citaient étaient : « Voici, je vais livrer votre ennemi entre vos mains, et vous lui ferez ce qu'il vous semblera bon. » Nous n'avons aucune trace de ces paroles, mais il est tout à fait possible ici qu'ils aient à l'esprit un psaume non enregistré que David leur avait régulièrement chanté en prévision d'un tel événement alors qu'il cherchait à garder le moral. Il peut même avoir été basé sur une prophétie prononcée par Samuel ou Gad.
Alternativement, cela aurait pu être simplement leur propre interprétation de quelque chose que David avait chanté, convenablement adaptée par eux, surtout dans la dernière partie, afin de dire ce qu'ils ressentaient eux-mêmes. Les mots reflètent certainement dans une certaine mesure des idées similaires trouvées dans ses Psaumes enregistrés où la délivrance de ses ennemis et sa justification sur eux sont prédites, et ses hommes peuvent bien, d'une manière générale, leur avoir appliqué la formulation de Juges 16:24 ('notre Dieu a livré entre nos mains notre ennemi').
Voir, par exemple, Psaume 25:2 ; Psaume 25:19 ; Psaume 31:15 ; Psaume 54:7 ; Psaume 59:10 ; Exode 23:22 pour des idées assez parallèles.
David semble alors s'être glissé jusqu'à l'endroit où se trouvait Saül dans l'obscurité totale et avoir coupé une partie de l'ourlet, ou peut-être un gland, de la robe de Saül. Il se peut que Saül ait mis la robe de côté pendant qu'il se soulageait, ou il se peut que David l'ait fait avec une extrême prudence afin que Saül ne s'en rende pas compte. Si Saul a ressenti quelque chose, il a peut-être simplement pensé que sa robe s'était momentanément accrochée à un rocher.
Il faut se rappeler qu'il ne se doutait pas que quelqu'un se trouvait dans la grotte, et que de son point de vue il faisait nuit noire. (En si peu de temps, il n'aurait pas eu le temps d'adapter sa vision à l'obscurité de la grotte).
Comme nous l'avons vu précédemment, il y a des indications que l'ourlet de la robe était considéré comme ayant une certaine importance. Dans le cas du roi, il aurait un ourlet lié à l'autorité royale du porteur de sorte qu'un tel acte pourrait bien avoir été destiné spécifiquement à contribuer à la chute de son royaume par une sorte de « magie » prophétique, ainsi que il agit pour rappeler à Saül et à ses hommes qu'il a été rejeté par Dieu (comparer 1 Samuel 15:26 ; 1 Rois 11:29 ). Cela expliquerait pourquoi David s'est senti si coupable par la suite.
' Et il arriva ensuite que le cœur de David le frappa, parce qu'il avait coupé l'ourlet de Saül.'
Après avoir fait ce qu'il a fait, la conscience de David a été frappée. Il est possible qu'il ait senti qu'il avait essayé de mettre YHWH sur place en essayant de le forcer à agir contre Saul contre sa volonté. Ou il se peut simplement qu'il se sente condamné pour avoir touché, avec l'intention de lui faire du mal, la personne même de l'oint de YHWH. Il a peut-être eu l'impression que c'était presque comme toucher YHWH lui-même. Car en Israël cet homme représentait YHWH, et David était très sensible à la religion.
Pour lui, ce qu'il avait fait était donc comme toucher quelque chose qui était "très saint" et qui était interdit, comme l'Arche. On peut comparer ce qui est arrivé plus tard à l'homme qui a touché l'Arche de Dieu YHWH ( 2 Samuel 6:6 ). Peut-être que David ressentait la même chose à propos de Saul.
' Et il dit à ses hommes : " YHWH interdit que je fasse cette chose à mon seigneur, l'oint de YHWH, de tendre la main contre lui, vu qu'il est l'oint de YHWH. " '
Ses hommes continuaient probablement à l'exhorter à profiter de cette occasion pour se débarrasser de Saul, de sorte qu'il sentit qu'il devait leur parler très fermement, (leur déchirer'), afin de les empêcher de prendre action ultérieure (verset 7). Il a interdit ce qu'ils suggéraient au nom de YHWH au motif que Saul était « l'oint de YHWH », en d'autres termes, celui qui était saint pour YHWH et donc intouchable. Il est clair que David a estimé qu'attaquer sa personne, c'était attaquer YHWH. Cela en dit long sur le respect que ses hommes avaient pour lui qu'ils aient accepté de se retenir même s'ils ne ressentaient probablement pas la même chose que lui.
« Alors David a déchiré ses hommes avec ces paroles, et ne les a pas laissés se soulever contre Saül. »
La belligérance de ses hommes contre Saül (car ils avaient beaucoup souffert à cause de ses activités) signifiait que David devait leur parler très fortement. Il dut user de toute son autorité pour les empêcher de « se soulever contre Saul ».
Cela fait ressortir que l'un des principaux objectifs de ce passage et de son parallèle ultérieur est de souligner la loyauté totale de David et de démontrer qu'il n'était en aucun cas fautif dans son approche de la royauté, ne prenant aucune mesure pour prendre la couronne. jusqu'à ce que YHWH le lui donne. Il attendait patiemment l'heure de YHWH, et quand cela arriva, il voulut s'assurer que sa nomination était entièrement par YHWH sans qu'il ait besoin de recourir à la force des armes. (Même la mort d'Ishbosheth n'était pas de sa faute).
« Et Saül se leva de la grotte et continua son chemin.
Mais le résultat final fut que Saul put quitter la grotte sans se rendre compte à quel point il avait frôlé la mort et du tumulte qu'il avait laissé derrière lui. Sa complaisance n'a cependant pas duré longtemps.