Commentaire de Peter Pett sur la Bible
1 Samuel 3:21
YHWH apparaît à nouveau dans Shiloh ( 1 Samuel 3:21 à 1 Samuel 4:1 a).
Ceci est un flash en avant de la situation qui se situe au-delà du chapitre 4:1-7:1. Pendant le « règne » de Hophni et de Phinées, Samuel était très en retrait, accomplissant fidèlement ses devoirs dans le Tabernacle.
' Et YHWH apparut de nouveau à Shiloh ; car YHWH s'est révélé à Samuel à Silo dans la parole de YHWH.'
À la suite de la prophétie de Samuel, Shiloh retrouverait un jour son statut de lieu où YHWH s'est révélé. Car YHWH s'est révélé à Samuel en lui donnant « la parole de YHWH ». Ainsi, la voix authentique de YHWH était à nouveau entendue. Il présageait un nouveau départ pour Israël dans son développement en tant que nation. En effet, sans Samuel, la défaite des Philistins aurait pu écraser Israël une fois pour toutes.
Ce fait que Shiloh continuerait d'avoir de l'influence à l'avenir suggère que sa destruction finale (si elle se produisait) n'était pas directement liée à ce qui est arrivé à l'Arche. en raison de la faiblesse d'Israël. La seule chose en fait qui les a sauvés d'être totalement envahis, c'est qu'ils ont pu se retirer dans les montagnes.
Mais une bonne partie de la plaine d'Israël était sous le contrôle des Philistins (voir 1 Samuel 13:19 ), et le resterait jusqu'à ce que Samuel atteigne l'âge adulte.
'Et la parole de Samuel parvint à tout Israël.'
Ayant reçu la parole de YHWH Samuel la transmettrait au peuple. La parole de Samuel a été entendue partout où se trouvaient les Israélites.
Chapitre 4.
Il ne fait guère de doute que dans ce chapitre nous sommes ramenés à une période avant que la pleine influence de Samuel ne commence à se faire sentir. Eli était maintenant encore plus infirme, et ses fils étaient sans aucun doute aux commandes. Samuel, dans sa jeunesse, servait toujours fidèlement dans le Tabernacle. Israël subissait à nouveau une puissante pression de la part des seigneurs philistins qui voulaient se tailler un empire. Les Philistins avaient apparemment surmonté leurs pertes causées par le martyre de Samson. Et Israël n'avait personne vers qui se tourner que deux prêtres décadents.
( e-Sword Remarque : Pour plus d'informations sur le chapitre 4, voir les commentaires du chapitre.)
La bataille d'Aphek ( 1 Samuel 4:1 ).
Cette bataille peut avoir résulté de la tentative d'Israël de venger la mort de Samson, dans l'espoir que la perte de nombreux dirigeants lors de la catastrophe du temple de Dagon ait affaibli les Philistins. Ou cela peut avoir résulté d'un rétablissement des Philistins après cette catastrophe et d'une détermination à réaffirmer leur pouvoir. Quoi qu'il en soit, c'était probablement quelque part au milieu de la période de quarante ans de domination philistine mentionnée dans Juges 13:1 .
Une analyse.
a Or Israël partit en guerre contre les Philistins, et campa près d'Ében-ezer; et les Philistins campèrent à Aphek. Et les Philistins se mirent en rang contre Israël, et lorsqu'ils livrèrent bataille, Israël fut battu devant les Philistins, et ils tuèrent environ quatre mille hommes de l'armée dans le champ ( 1 Samuel 4:1 ).
b Et quand le peuple fut entré dans le camp, les anciens d'Israël dirent : « Quelle est la raison pour laquelle YHWH nous a frappés aujourd'hui devant les Philistins ? Prenons pour nous l'arche de l'alliance de YHWH de Shiloh, afin qu'elle vienne parmi nous et nous sauve de la main de nos ennemis » ( 1 Samuel 4:3 ).
c Et le peuple envoya à Shiloh, et de là ils apportèrent l'arche de l'alliance de YHWH des armées, qui est assise au-dessus des chérubins, et les deux fils d'Eli, Hophni et Phinées, étaient là avec l'arche de l'alliance de Dieu ( 1 Samuel 4:4 ).
d Et quand l'arche de l'alliance de YHWH entra dans le camp, tout Israël poussa de grands cris (4:5a).
e Et la terre sonna de nouveau ( 1 Samuel 4:5 b).
d Et quand les Philistins entendirent le bruit du cri, ils dirent : « Que signifie le bruit de ce grand cri dans le camp des Hébreux ? Et ils comprirent que l'arche de YHWH était entrée dans le camp ( 1 Samuel 4:6 ).
c Et les Philistins eurent peur, car ils dirent : « Dieu est entré dans le camp. Et ils ont dit : « Malheur à nous ! car il n'y a pas eu une telle chose avant cela » ( 1 Samuel 4:7 ).
b « Malheur à nous ! Qui nous délivrera de la main de ces dieux puissants ? Ce sont les dieux qui ont frappé les Égyptiens de toutes sortes de plaies dans le désert. Soyez forts, et abandonnez-vous comme des hommes, ô vous Philistins, afin que vous ne soyez pas les serviteurs des Hébreux, comme ils l'ont été pour vous. Abandonnez-vous comme des hommes et combattez » ( 1 Samuel 4:8 ).
a Et les Philistins combattirent, et Israël fut frappé, et ils s'enfuirent chacun dans sa tente. Et il y eut un très grand massacre, car il tomba d'Israël trente mille hommes de pied ( 1 Samuel 4:10 ).
Notez qu'en 'a' les Philistins se mettent en rang contre Israël et les frappent, et en parallèle, des choses similaires se produisent. En 'b', les Israélites décident d'amener la redoutable Arche de l'alliance de Shiloh au combat, et en parallèle, les Philistins reconnaissent son potentiel et décident comment ils vont y faire face. En 'c', l'arche de l'alliance arrive, amenée de Shiloh accompagnée des deux prêtres qui la porteront au combat et en parallèle, les Philistins paniquent en disant que rien de tel ne s'est jamais produit auparavant.
Au centre, en « d », l'Arche arrive dans le camp et est acclamée par les cris d'Israël, et en parallèle, les Philistins demandent de quoi parle le cri et sont informés que l'Arche est arrivée dans le camp d'Israël. Au centre de 'e', la terre sonne à nouveau.
1 Samuel 4:1 1b
« Or Israël sortit pour livrer bataille contre les Philistins, et campa à côté d'Eben-ezer, et les Philistins campèrent à Aphek.
L'impression donnée est que l'initiative a été prise par les Israélites, et s'il en est ainsi, cela suggérerait que c'est parce qu'ils ont estimé que l'effort final de Samson avait affaibli les Philistins et parce qu'ils voulaient le venger. Si tel était le cas, les Philistins s'étaient donc rassemblés à Aphek afin de défendre « leur » territoire. Le nom Aphek signifie 'forteresse'. C'était le nom préféré des Philistins pour leurs forteresses.
L'endroit où les Israélites se rassemblaient n'était peut-être pas réellement appelé Eben-ezer ("la pierre de secours") à cette époque (bien qu'il y ait peut-être eu un certain nombre d'endroits appelés Eben-ezer). On lui a donné ce nom plus tard lorsque les Philistins y ont été vaincus ( 1 Samuel 7:12 ). Mais il a été utilisé ici afin d'identifier le site aux lecteurs. Il y a une certaine ironie là-dedans en ce qu'il n'y avait aucune aide pour eux à ce stade.
' Et les Philistins se mirent en rang contre Israël, et lorsqu'ils livrèrent bataille, Israël fut battu devant les Philistins, et ils tuèrent environ quatre mille hommes dans l'armée sur le terrain.'
Contrairement aux Israélites, les Philistins étaient des guerriers entraînés, et lorsque la bataille a été engagée, Israël a été frappé devant les Philistins, perdant sur le terrain environ quatre unités militaires d'hommes (quatre eleph - le mot "mille" signifie également une unité militaire). Cependant, ils ne sont pas totalement mis en fuite, et donc regroupés dans leur camp, dégonflés mais pas vaincus, en vue d'une nouvelle bataille.
' Et quand le peuple entra dans le camp, les anciens d'Israël dirent : « Quelle est la raison pour laquelle YHWH nous a frappés aujourd'hui devant les Philistins ? Prenons pour nous l'arche de l'alliance de YHWH de Shiloh, afin qu'elle vienne parmi nous, et nous sauve de la main de nos ennemis. » '
Incapables de comprendre pourquoi ils auraient dû être battus alors qu'il était clair que YHWH avait affaibli les Philistins par ce que Samson avait accompli, les anciens d'Israël, une fois que les Israélites vaincus étaient revenus dans le camp, se demandèrent pourquoi il en serait ainsi. (Remarquez la description comme « gens », ils n'étaient pas des soldats entraînés). Leur condition spirituelle ressort du fait que ce qu'ils ont décidé n'était pas qu'ils devaient examiner leurs cœurs devant Dieu, mais que ce devait être parce qu'ils n'avaient pas emmené l'Arche avec eux au combat.
C'était l'arche qui était allée devant Israël quand ils avaient traversé le désert, et quand elle avait été portée devant eux, ils avaient déclaré : « Lève-toi YHWH et que tes ennemis soient dispersés, et que ceux qui les haïssent fuient devant eux » ( Nombres 10:35 ). C'était précisément ce qu'ils voulaient maintenant.
Peut-être donc, pensaient-ils, que c'était pourquoi YHWH était offensé, parce qu'il avait simplement été ignoré. Dans une situation similaire à l'époque de Josué, Josué avait cherché YHWH (quelque chose que les anciens n'avaient apparemment pas fait) et avait découvert que la raison de l'échec avait été le péché en Israël, et après avoir traité ce péché et une repentance appropriée, il était allé en avant vers la victoire. Mais Israël était dans un état si précaire à cette époque que tout ce à quoi ils pouvaient penser était une méthode religieuse pour tordre le bras de YHWH. Ils n'ont pas envisagé la possibilité de leur propre péché. C'était le genre de pensée qui avait résulté du ministère des fils d'Eli.
Prendre l'Arche au combat peut nous sembler quelque peu étrange, mais nous savons qu'à une époque ultérieure, certaines tribus arabes possédaient un ancien coffre sacré qu'elles emportaient régulièrement avec elles au combat. Ainsi, il se peut qu'à cette époque quelque chose de ce genre soit considéré comme une pratique courante parmi les peuples indigènes, avec pour résultat qu'il a fait penser à Israël en termes de l'Arche qui avait été si efficace dans le passé.
Ils ne se sont pas arrêtés pour considérer qu'à cette époque leur port de l'Arche avait été sous le commandement de Dieu, leur Roi, et dans un état de grande foi en raison de l'activité de leurs chefs, Moïse et Aaron. C'était donc un signe de leur condition spirituelle qu'ils se tournaient vers ce qui était en fait un gadget religieux, plutôt que vers le besoin de se repentir devant Dieu. Ils pensaient que Dieu pouvait être manipulé pour les aider.
Ce n'est pas à mettre en doute leur grand sens de l'Arche. C'était pour eux un objet des plus sacrés. Ils croyaient probablement vraiment qu'avec l'Arche parmi eux, ils ne pouvaient pas perdre. Dieu ne permettrait sûrement jamais que l'Arche soit prise ? Mais dans cet espoir réside leur folie, car la vérité est que Dieu n'est pas mû par des objets ou des rites sacrés, à moins qu'ils ne soient accompagnés d'un vrai repentir et d'une droiture de cœur.
Et qui plus est, en amenant l'Arche dans le camp, ils amèneraient aussi parmi eux leurs propres 'Acans' ( Josué 7 ), car elle serait portée par les deux fils d'Eli. Et nous savons ce que YHWH pensait des deux fils d'Eli.
' Le peuple envoya donc à Shiloh, et ils apportèrent de là l'arche de l'alliance de YHWH des armées, qui est assise au-dessus des chérubins, et les deux fils d'Eli, Hophni et Phinées, étaient là avec l'arche de l'alliance de Dieu .'
Le résultat fut qu'ils envoyèrent à Silo et rapportèrent de là l'arche de l'alliance portée par les deux fils d'Eli. Ce portage par les prêtres n'était pas inhabituel car en temps de crise, l'Arche était toujours portée par les prêtres. Nous pouvons comparer la situation lorsque l'Arche a ouvert la voie à Canaan et a également été portée par les prêtres ( Josué 3:3 ; Josué 3:8 ).
Notez l'accent mis sur les détails de l'Arche. Elle était considérée comme le trône de « YHWH des armées » et le coffre contenant son alliance alors qu'il était assis au-dessus des chérubins. C'était donc un objet d'alliance des plus sérieux. Cela signifierait sûrement que maintenant 'YHWH des armées d'Israël' (comparez Exode 7:4 ; Psaume 44:4 ), leur Dieu d'alliance, les conduirait au combat.
« Les deux fils d'Eli, Hophni et Phinées, étaient là avec l'arche de l'alliance de DIEU. » L'utilisation de l'alternative « Arche de l'alliance de DIEU » (au lieu de « de YHWH des armées ») peut avoir surgi afin de ne pas surcharger l'utilisation de « l'Arche de l'alliance de YHWH des armées » dans la seule phrase. Mais il peut également avoir surgi à cause du lien dans les circonstances avec les deux prêtres blasphémateurs qui avaient méprisé l'alliance.
Par rapport à eux, YHWH n'était donc que « Dieu ». Ils ont été coupés de l'alliance. Il est à noter que dans chaque cas dans le passage où DIEU (élohim) est utilisé en relation avec l'Arche, il y a un lien avec quelqu'un de la maison d'Eli.
' Et quand l'arche de l'alliance de YHWH entra dans le camp, tout Israël poussa de grands cris, et la terre sonna de nouveau.'
A l'arrivée dans le camp de l'Arche sacrée, le trône du puissant YHWH, un grand cri s'éleva comme s'ils hélaient un roi. Et en effet, ils saluaient un roi. Maintenant, ils seraient sûrement victorieux, car n'était-ce pas le trône de YHWH des armées, le grand libérateur d'Égypte ? Si Samuel avait été consulté, bien sûr, il aurait très bien pu leur rappeler que sans obéissance à YHWH, cela ne ferait aucune différence (comparez 1 Samuel 15:22 , et voyez les paroles salutaires dans 1 Samuel 3:14 ), mais il était encore trop jeune pour que quiconque envisage de le consulter.
"Et la terre sonna à nouveau." Même la terre s'est réjouie de la venue du trône de YHWH dans le camp (comparez 1 Rois 1:45 où la ville « sonne à nouveau » à la venue du roi).
’ Et quand les Philistins entendirent le bruit du cri, ils dirent : « Que signifie le bruit de ce grand cri dans le camp des Hébreux ? Et ils comprirent que l'arche de YHWH était entrée dans le camp.'
Pendant ce temps, les Philistins avaient entendu les cris dans le camp israélite et se demandaient ce que cela signifiait. Leurs espions les informèrent rapidement que c'était parce que l'Arche du grand YHWH était arrivée dans le camp israélite.
« Le camp des Hébreux. » Cette description des Israélites comme des « Hébreux » était typique des étrangers. Lorsque les Israélites sont appelés « Hébreux », c'est presque toujours sur les lèvres ou en relation avec des étrangers. Cela pourrait bien être dû au fait que les étrangers les ont liés à « les Habiru », un nom à l'origine lié aux peuples sans terre et souvent utilisé de manière lâche pour désigner ceux qui étaient considérés comme des membres de tribus itinérants.
' Et les Philistins eurent peur, car ils dirent : " Dieu est entré dans le camp. " Et ils ont dit : « Malheur à nous ! car il n'y a pas eu une telle chose avant cela.
La nouvelle de l'arrivée de l'Arche a secoué les Philistins au plus profond. Ils n'étaient pas habitués à devoir lutter directement contre les dieux. Ils n'avaient jamais fait l'expérience d'être confrontés à un dieu au combat, en particulier un comme YHWH des armées. Ils l'ont vu comme une catastrophe.
« Malheur à nous ! Qui nous délivrera de la main de ces dieux puissants ? Ce sont les dieux qui ont frappé les Égyptiens de toutes sortes de massacres dans le désert. Soyez forts, et abandonnez-vous comme des hommes, ô vous Philistins, afin que vous ne soyez pas les serviteurs des Hébreux, comme ils l'ont été pour vous. Abandonnez-vous comme des hommes et combattez.
On nous donne ici tous les détails de leurs craintes. Ils étaient au courant de l'histoire d'Israël (voir Exode 15:14 ) et avaient une vision confuse de ce que leurs divinités (ils supposeraient qu'Israël avait un certain nombre de dieux comme eux) avaient fait dans le passé contre les Égyptiens. (ayant entendu parler de leur destruction à la mer Rouge) et ils se demandaient qui pouvait les délivrer de tels dieux.
Mais plutôt que de leur donner envie de se retirer, cela les a fait grincer des dents d'autant plus fort et déterminé à faire face à ce qui s'en venait. Tout valait mieux que de devenir soumis aux Israélites qui leur avaient été soumis pendant si longtemps. Notez leur triple détermination, « soyez forts, quittez-vous comme des hommes et combattez », et leur double répétition de « quittez-vous comme des hommes ». La triple plénitude, avec le double encouragement, leur a donné le courage d'affronter ce qui s'en venait.
' Et les Philistins combattirent, et Israël fut frappé, et ils s'enfuirent chacun dans sa tente. Et il y eut un très grand massacre, car il tomba d'Israël trente unités de fantassins.
Alors les Philistins sont allés résolument au combat et ont combattu d'autant plus durement à cause de la force de l'opposition, et le résultat fut qu'Israël fut frappé devant eux et s'enfuit dans leurs maisons, désertant l'Arche, et en même temps perdant trente unités de fantassins. dans "un grand massacre". Le tout était un désastre total.
« Ils ont fui chacun dans sa tente. » Cela pourrait signifier qu'ils ont fui vers leur camp, mais le dicton rappelle probablement la vie dans le désert, de sorte qu'ils appellent leurs maisons leurs «tentes». Ils étaient si complètement vaincus qu'il n'était pas question de se regrouper, et ils ont donc fui pour la sécurité relative de leurs foyers. Ils espéraient que les Philistins ne les y poursuivraient pas. Ils se contenteraient probablement d'exiger un tribut des anciens.