Commentaire de Peter Pett sur la Bible
1 Samuel 31:8-10
Le corps de Saül est humilié et les nouvelles concernant la mort et la défaite de Saül sont répandues parmi les Philistins ( 1 Samuel 31:8 ).
Comme Saül l'avait prévu, les Philistins cherchèrent à humilier ce qui restait de lui. Ils lui coupèrent la tête et l'envoyèrent triomphalement dans tout le pays des Philistins, avant de l'installer dans le temple de leur dieu Dagon ( 1 Chroniques 10:10 ). C'était similaire au traitement infligé à la tête de Goliath par David ( 1 Samuel 17:54 ).
(Il n'était pas question d'honorer un ennemi tombé. C'était une indication du triomphe respectif de leurs divinités). Ils ont enlevé son armure et l'ont installée dans la maison de leur déesse Ashtaroth, probablement à Bethshan. Et ils exposèrent son corps sur les murs de Bethshan. C'était le seul moyen de s'assurer que tous savaient qu'il était vraiment mort. Le verset 12 nous informe qu'ils ont fait la même chose avec les corps de ses fils pour une raison similaire. Mais il ne faisait aucun doute qu'il y avait aussi une intention de se réjouir de leurs ennemis morts. C'était une démonstration de leur triomphe et un avertissement à tous ceux qui s'opposaient à eux.
Notons que l'écrivain s'abstient en fait de mentionner ce qui est arrivé à la tête de Saul, sauf indirectement. Cela suggère qu'il écrivait dans un laps de temps où la révérence pour YHWH oint comme roi d'Israël l'empêchait de vouloir le faire. L'idée qu'il soit pendu dans un temple philistin le remplit de répugnance (tout comme il décrit aussi brièvement avec allégresse comment le corps de Saül a été sauvé de l'humiliation dans 1 Samuel 31:11 ).
Le chroniqueur, qui considérait que Saul s'était humilié ( 1 Chroniques 10:13 ), n'avait pas une telle inhibition des centaines d'années plus tard.
Une analyse.
a Et il arriva le lendemain, lorsque les Philistins vinrent dépouiller les morts, qu'ils trouvèrent Saül et ses trois fils tombés sur le mont Guilboa ( 1 Samuel 31:8 ).
b Et ils lui coupèrent la tête et lui ôtèrent son armure ( 1 Samuel 31:9 a).
c Et ils envoyèrent dans le pays des Philistins tout autour, pour porter la nouvelle à la maison de leurs idoles et au peuple ( 1 Samuel 31:9 b).
b Et ils mirent son armure dans la maison des Ashtaroth ( 1 Samuel 31:10 a).
a Et ils attachèrent son corps à la muraille de Beth-shan ( 1 Samuel 31:10 b).
Notez que dans 'a' ils ont découvert son corps, et dans le parallèle ils l'ont attaché au mur de Bethshan. En 'b', ils ont enlevé son armure, et en parallèle ils l'ont mis dans la maison d'Ashtaroth. Au centre de 'c', ils envoyèrent la nouvelle de la victoire dans tout le pays des Philistins, en informant à la fois leurs idoles et leur peuple. Cela incluait l'envoi de la tête de Saül avec les messagers (ce qui était le but de la couper - comparez 1 Samuel 17:54 où David a emmené la tête de Goliath au sanctuaire de Juda).
1 Chroniques 10:10 nous dit qu'il a été placé dans le temple de Dagon, qui était l'endroit où ils avaient précédemment placé l'arche capturée à l'époque d'Eli ( 1 Samuel 5:2 ). C'était un acte d'adoration à leur dieu.
' Et il arriva le lendemain, quand les Philistins vinrent dépouiller les morts, qu'ils trouvèrent Saül et ses trois fils tombés sur le mont Guilboa.'
Le lendemain de la bataille, les Philistins retournèrent sur le champ de bataille pour examiner les morts et leur enlever tout ce qui pouvait avoir de la valeur. C'était la pratique normale après une rencontre victorieuse. Et là, sur le mont Guilboa, au-dessus de la plaine de Jizreel, ils trouvèrent les corps de Saül et de ses trois fils.
' Et ils lui coupèrent la tête, et dépouillèrent son armure, et envoyèrent dans le pays des Philistins tout autour, pour porter la nouvelle à la maison de leurs idoles et au peuple.'
Leur activité principale visait Saul. Pendant de nombreuses années, il avait été une épine dans leurs flancs et les avait empêchés d'empiéter loin sur le territoire israélite. Saül 'avait tué ses milliers', et beaucoup d'entre eux étaient des Philistins. Mais maintenant, enfin, ils avaient complètement mis ses forces en déroute et l'avaient tué. Alors ils lui ont coupé la tête et l'ont enfoncée dans leur pays pour la pendre dans le Temple de Dagon ( 1 Chroniques 10:10 ), probablement à Ashdod ( 1 Samuel 5:1 ), mais certains considèrent que c'était l'un des les deux temples révélés archéologiquement à Bethshan.
Il y aurait un certain nombre de temples de Dagon. Ils l'ont également dépouillé de son armure et l'ont mis dans la maison d'Ashtaroth (une déesse cananéenne représentée par de nombreuses images). Et ils envoyèrent la nouvelle de sa mort et de leur victoire sur les Israélites à la maison de leurs idoles et à leur peuple.
Pour la coupe de la tête, comparez 1 Samuel 17:51 ; 1 Samuel 17:54 , et voir aussi 1 Samuel 5:4 . Pour le dépouillement de l'armure, comparez 1 Samuel 17:54 .
Celles-ci étaient clairement considérées comme les choses normales à faire à un ennemi éminent qui avait été vaincu et tué. Beaucoup auraient été consternés que cela puisse arriver aux « Oints de YHWH ». Mais nous sommes déjà dans le secret qu'il n'était plus l'Oint de YHWH aux yeux de Dieu, car il avait été rejeté et remplacé par David. Ce n'était que la preuve définitive de ce fait.
' Et ils mirent son armure dans la maison des Ashtaroth, et ils attachèrent son corps à la muraille de Beth-shan.'
1 Chroniques 10:10 : 1 Chroniques 10:10 dit qu'« ils mirent son armure dans la maison de leurs dieux ». C'était peut-être à Bethshan qui était une ville cananéenne avec des liens philistins près de la vallée de Jizreel, mais d'autres voient cela comme ayant à l'esprit la grande maison d'Ashtaroth à Ashkelon. Le premier point de vue est considéré comme soutenu par le fait que le site du temple est sans nom et par le parallélisme :
« Ils ont mis son armure dans la maison d'Astaroth,
Et ils attachèrent son corps aux murs de Bethshan.
Le fait qu'Ashkelon est à l'esprit pourrait être considéré comme soutenu par la référence à Ashkelon dans la complainte de David ( 2 Samuel 1:20 ), et le fait qu'Ashkelon était en Philistie proprement dite. Ce n'était pas important pour l'écrivain, cependant. Ce qui l'inquiétait, c'était que Saul était humilié et humilié. Ainsi s'acheva un règne qui avait commencé glorieusement et s'était transformé en tragédie.
Ashtaroth est un mot pluriel et peut simplement indiquer le fait que la déesse Ashtoreth/Astarte avait de nombreuses images. Alternativement, il se peut que nous devions traduire par « les maisons des Ashtaroth », indiquant que les armes de Saul étaient largement distribuées autour de différents temples philistins en signe de victoire, ou portées triomphalement de l'un à l'autre.