Commentaire de Peter Pett sur la Bible
1 Samuel 7:15-17
Samuel juge Israël fidèlement et avec succès ( 1 Samuel 7:15 ).
La fonction de juge de Samuel après la délivrance d'Israël des Philistins est brièvement passée en revue, car le livre n'est pas une histoire de Samuel ou de Saül mais des délivrances et de la royauté de YHWH. Notez la double insistance sur la justice et la piété, Samuel a jugé Israël et il a construit un autel à YHWH. Ce dernier serait en remplacement du Tabernacle.
Une analyse.
a Et Samuel jugea Israël tous les jours de sa vie ( 1 Samuel 7:15 ).
b Et il allait d'année en année en circuit à Béthel et Guilgal, et Mitspa ( 1 Samuel 7:16 a).
c Et il jugea Israël dans tous ces lieux ( 1 Samuel 7:16 b).
b Et son retour était à Rama, car il y avait sa maison ( 1 Samuel 7:17 a).
a Et là, il jugea Israël, et il y bâtit un autel à YHWH ( 1 Samuel 7:17 b).
« Et Samuel jugea Israël tous les jours de sa vie.
Et la fonction de juge de Samuel continua alors « tous les jours de sa vie ». Ce fut d'abord en tant que juge unique, puis en association avec ses fils ( 1 Samuel 8:1 ) et enfin dans sa vieillesse en tant que guide prophétique de Saül, jusqu'à ce que Saül tombe. Comparez 1 Samuel 7:6 . Ici, l'accent est davantage mis sur son activité de guide spirituel et moral,
' Et il allait d'année en année en circuit à Béthel et Guilgal, et Mitspa; et il jugea Israël en tous ces lieux.
En vertu de sa fonction de juge, il effectua un circuit régulier à Béthel, Guilgal et Mizpah. Béthel était à environ 8 miles au nord de Jérusalem, Guilgal était dans la vallée du Jourdain non loin de Jéricho, et était apparemment l'endroit où pendant un certain temps le Tabernacle a été érigé plus tard lorsque les incursions des Philistins ont repris sous le règne des fils de Samuel et de Saül, (voir 10:8. C'était probablement parce que c'était hors de portée des Philistins qui ne s'aventuraient pas aussi loin) et Mitspa était probablement à environ 4 miles au nord-ouest de Jérusalem.
On observera donc que si de nombreuses tribus avaient répondu à son appel aux armes, et le considéraient comme leur prophète, Samuel n'a pas agi globalement en juge direct sur elles. Il était là pour guider et arbitrer s'ils en avaient besoin. Sa fonction de juge direct semble avoir été exercée sur une zone assez limitée, bien que, bien sûr, soit disponible à tous s'ils le souhaitaient (comparez Deborah dans Juges 4:4 où elle a jugé "entre Ramah et Béthel" à "tout Israël", et a appelé Barak à agir en tant que chef de guerre pour Zabulon et Nephtali, aidé par certaines des autres tribus).
' Et son retour était à Rama, car là était sa maison, et là il jugeait Israël, et il y bâtit un autel à YHWH.'
Mais sa base principale était à Ramah où il vivait maintenant. Et c'est là qu'il a jugé Israël lorsqu'il n'était pas en tournée, et c'est là qu'il a construit un autel à YHWH. En l'absence du Tabernacle, cela était très nécessaire. (Le Tabernacle avait clairement cessé de fonctionner à ce moment-là, car Samuel avait été lié par le vœu de le servir pendant qu'il existait encore). En effet, il se peut qu'il ait établi une tente sanctuaire autour de l'autel pour servir de substitut pendant tout le temps qu'il était juge.