1 Thesaloniciens 2:14-16

« Car vous, frères et sœurs, êtes devenus les imitateurs des Églises de Dieu qui sont en Judée en Jésus-Christ, car vous avez aussi souffert les mêmes choses de vos propres compatriotes, tout comme ils ont fait des Juifs, qui à la fois ont tué le Seigneur Jésus et les prophètes, et nous ont chassés (ou 'nous ont persécutés'), et ne plaisent pas à Dieu, et sont contraires à tous les hommes, nous interdisant de parler aux Gentils afin qu'ils puissent être sauvés. Pour combler leurs péchés toujours. Mais la colère est venue sur eux au plus haut point.

Paul les compare maintenant aux églises de Judée « en Jésus-Christ ». Eux aussi subissent des persécutions car les chrétiens de Judée sont, en partie, voire en grande partie, poussés par les juifs de Thessalonique. « Imitateurs » signifie ceux qui vivent les mêmes choses. Ils ne sont pas seuls dans leurs souffrances. Les Juifs les causent aussi ailleurs, comme ils l'ont toujours fait.

La persécution des Thessaloniciens durera longtemps, tout comme leur ténacité. Quelque six ans plus tard, Paul parlait encore des églises de Macédoine comme endurant « une épreuve sévère d'affliction » et continuant à témoigner de la réalité de leur foi en ce que « leur abondance de joie et leur extrême pauvreté ont débordé dans une richesse de libéralité' ( 2 Corinthiens 8:1 ).

L'« extrême pauvreté » pourrait bien avoir été le résultat de la violence de la foule et du pillage, et de la confiscation de leurs biens. Ailleurs dans le Nouveau Testament, nous apprenons de ceux qui, aux premiers jours de leur foi, « acceptèrent avec joie » le pillage de leurs biens en plus d'autres formes de mauvais traitements ( Hébreux 10:32 ).

La comparaison que fait Paul est intéressante en ce qu'elle inclut à la fois les églises de l'Ancien et du Nouveau Testament. « L'église », les justes croyants en Dieu, ont toujours souffert aux mains des Juifs, que ce soit les prophètes ou le Seigneur Jésus lui-même.

Il en ressort clairement que la persécution continuelle des chrétiens en Judée était bien connue dans toutes les églises. Ils souffraient pour l'amour de Christ. Ce n'était pas nouveau. Cela était arrivé aux prophètes tout au long de l'histoire, comme Jésus l'a souligné. Que cela signifie les prophètes de l' Ancien Testament aussi bien que le Nouveau ( Matthieu 23:34 ) est indiqué par le fait que ce sont eux dont nous avons la trace qu'ils avaient été tués ( Matthieu 23:31 ; Matthieu 23:35 ; Matthieu 23:37 ; Luc 11:47 ; Actes 7:52 ).

En effet Jésus les relie entre eux ( Matthieu 23:29 ). Mais Jésus avait clairement montré ce qu'ils feraient à ceux qui croyaient en Lui ( Marc 13:9 ; Matthieu 10:17 ; Matthieu 10:23 ; Matthieu 23:34 ; Jean 16:2 ).

'Qui -- a tué le Seigneur, même Jésus.' Ils avaient couronné toute leur infamie en tuant « le Seigneur, même Jésus ». Paul dans son grec distingue le Seigneur de Jésus en plaçant le verbe entre eux. Il veut que ses auditeurs en perçoivent toute l'énormité. Ils avaient tué « le Seigneur », Celui qui était au-dessus de tout, Celui qu'ils prétendaient adorer. Et ce Seigneur était Jésus.

Il est intéressant de noter que c'est le seul endroit chez Paul où le blâme est spécifiquement attaché aux Juifs par lui, mais c'est parce qu'ici il pensait aux Juifs comme des persécuteurs. Ailleurs, le blâme est mis carrément sur tout le monde, à la fois juif et païen. Comparez aussi Actes 4:27 . Mais Luc montre régulièrement les Apôtres comme l'ayant fait dans Actes 3:15 ; Actes 4:10 ; Actes 7:52 ; Actes 10:39 .

Son inculpation contre les Juifs est effrayante. « Qui à la fois ont tué le Seigneur Jésus et les prophètes, et nous ont chassés (ou « nous ont persécutés »), et ne plaisent pas à Dieu, et sont contraires à tous les hommes. » Pourtant, dans l'ensemble, les Juifs l'auraient accepté comme vrai (bien qu'ils aient blâmé leurs pères pour ce qui avait été fait aux prophètes et ils n'auraient pas reconnu qu'ils ne plaisaient pas à Dieu). Ils étaient fiers d'avoir tué Jésus, ils chassaient toujours les chrétiens et les persécutaient et ils considéraient toujours le reste du monde comme inacceptable, à moins bien sûr qu'ils ne deviennent des prosélytes, et en tant que nation, ils refusaient de leur prêcher à cette fin. .

Ils considéraient les Gentils comme indignes de considération et n'avaient aucun sentiment d'amitié à leur égard, bien au contraire. Ils auraient en effet accepté d'être « contraires à eux ». « Ne plaisez pas à Dieu » est le résumé de Paul de l'ensemble. Ils étaient devenus le contraire de ce que Dieu avait voulu qu'ils soient ( Exode 19:6 ; Ésaïe 42:4 ; Ésaïe 49:6 ).

Nous interdisant de parler aux Gentils pour qu'ils soient sauvés. Pour combler leurs péchés toujours. Mais la colère est venue sur eux au plus haut point. Ainsi les Juifs, à quelques exceptions près, s'opposaient à la prédication aux Gentils. Ils étaient en colère contre ceux qui l'ont fait, condamnant ce qu'ils faisaient. Si les Gentils voulaient être sauvés, disaient-ils, qu'ils deviennent des prosélytes, mais ils ne cherchaient pas à le faire (bien que paradoxalement ils fussent fâchés lorsque les craignant Dieu, les marginaux qui fréquentaient les synagogues, devinrent chrétiens).

'Pour combler leurs péchés toujours.' Cela se réfère-t-il aux Juifs ou aux Gentils ? Voulait-il dire que par leur comportement, les Juifs accumulaient simplement péché sur péché, couvrant les péchés dont ils étaient coupables en les ajoutant et en les remplissant complètement. Ou cela signifie-t-il que par leur comportement, ils laissaient les Gentils se remplir de plus en plus de péchés, les laissant se vautrer en eux. Le premier est plus probable. Cela explique pourquoi la colère s'est abattue sur eux.

« Mais la colère est venue sur eux jusqu'au bout (ou « jusqu'à la fin »). » Ici, « la colère » fait clairement référence à ce que Dieu a décidé de leur faire à cause de leur état de péché et à cause du meurtre de Son Fils. Le temps aoriste signifie une décision définitive. Ils sont maintenant sous la colère. Il comprend donc toute la colère à diriger contre les Juifs, la colère à déverser sur eux lors de la destruction et du foulage de Jérusalem et de la dispersion de la nation ( Luc 21:23 ; Matthieu 23:37 ), la colère qui est la conséquence du péché ( Romains 9:22 : Romains 9:22 ; Romains 1:18 : Romains 1:18 ; Éphésiens 5:6 ; Colossiens 3:6 ), la colère révélée dans les dévastations de « la fin des temps », où qu’elles soient (Apocalypse 15:1 ; Apocalypse 15:7 ; Apocalypse 16:1 ; Apocalypse 16:19 ) et la colère du jugement ( 1 Thesaloniciens 5:9 ; Apocalypse 6:17 ; Apocalypse 11:18 ; Apocalypse 14:10 ; Apocalypse 14:19 ).

Ils ont dépassé le point de non-retour (même si, comme toujours, il y aura de la miséricorde pour ceux qui retournent à Dieu) et ont été rejetés en tant que nation. Tout ce qui les attend en tant que nation est continuellement la colère de Dieu. Cela s'applique que nous traduisions « jusqu'au bout » ou « jusqu'à la fin ». Car « la fin » signifierait la fin de toutes choses.

Paul était conscient de ce que Jésus avait prophétisé à propos de Jérusalem, il était conscient de ce que l'Ancien Testament avait dit qui attendait les Juifs (et le monde) par exemple Daniel 9:27 b, il était conscient qu'au Jugement, la colère finale de Dieu serait révélé. Il a tout vu comme un seul. Tout cela était la conséquence de leur rejet de leur destin. Il met l'accent sur ce rejet, avec les conséquences qui en résultent, et non sur le détail de l'exécution de la colère.