1 Thesaloniciens 3:1-3

« C'est pourquoi, lorsque nous ne pouvions plus supporter, nous avons pensé qu'il était bon de rester seuls à Athènes et avons envoyé Timothée, notre frère et ministre de Dieu (ou compagnon de travail) dans la Bonne Nouvelle du Christ, pour vous établir et vous consoler concernant votre foi , afin que personne ne soit ému par ces afflictions, car vous savez vous-mêmes que nous avons été désignés pour cela.

Le souci de Paul pour les Thessaloniciens avait été tel qu'il avait rongé son esprit, et à la fin, au prix d'un grand sacrifice pour lui-même, car cela signifiait que lui et Silas étaient alors seuls à Athènes, il leur avait envoyé Timothée. Le but derrière cela avait été de les établir et de les fortifier dans leur foi.

« Être laissé seul à Athènes. Le verbe est fort et transmet quelque chose du coût pour eux. Comparez son utilisation dans Marc 12:19 et Éphésiens 5:31 . Cela indique à quel point ils trouvaient difficile le ministère à Athènes auquel ils sont vraisemblablement retournés quelque temps après la première visite de Paul (voir Actes 17:16 , bien que ce soit avant que Silas et Timothée le rejoignent à Corinthe).

« ministre de Dieu » ou « collaborateur de Dieu ». Les manuscrits sont divisés sur ce point (avec des variantes). Ce dernier est la lecture la plus difficile car représentant une description qui pourrait être considérée comme trop audacieuse, bien qu'une similaire apparaisse également dans 1 Corinthiens 3:9 . Nous pouvons voir pourquoi il aurait pu être adouci à l'ancien.

Cela démontre le plus grand respect pour Timothée dans son ministère. Être le collaborateur de Dieu, un ouvrier avec Dieu, est le plus grand honneur qui puisse être rendu à un homme. Remarquez qu'il est un collaborateur de l'Évangile. C'est en transmettant la Bonne Nouvelle du Christ par laquelle nous devenons uniquement des collaborateurs de Dieu.

'Pour vous affermir et vous consoler au sujet de votre foi.' Agir en soutien (sterizo) et venir en aide (parakaleo). L'idée derrière les deux mots est de renforcer. L'idée est utilisée du Saint-Esprit (Parakletos) dans Jean 14:16 ; Jean 14:26 . L'objectif était de renforcer leur foi face à la persécution.

« Que personne ne soit ému par ces afflictions, car vous savez vous-mêmes que nous avons été désignés pour cela. L'hypothèse est que la tribulation et la persécution doivent être considérées comme une partie normale de la vie chrétienne. Nous sommes en territoire ennemi (« le monde ») et devons donc nous attendre à l'affliction. Nous avons donc besoin d'encouragements pour rester fermes et ne pas laisser la foi vaciller ou devenir douteuse. Une "grande tribulation" est à prévoir lorsque nous minons la position de l'Ennemi, mais nous n'avons pas à craindre car Christ "a vaincu le monde" ( Apocalypse 7:14 ; Jean 16:33 ; Matthieu 13:21 ; Actes 14:22 ; Rom 5 :3 ; 2 Thesaloniciens 1:4 ; Apocalypse 1:9 ).

'C'est pourquoi nous avons été nommés.' Il est tout à fait clair que les Thessaloniciens subissaient continuellement des persécutions et des tribulations (voir aussi 2 Thesaloniciens 1:4 ; 2 Thesaloniciens 1:6 ). C'était peut-être l'une des raisons pour lesquelles ils étaient si dynamiques et vivants ( Romains 5:3 ).

En bons soldats de Jésus-Christ, ils ont répondu au défi ( 2 Timothée 2:3 ). Paul précise ici que c'est le sort attendu de tous les chrétiens. C'est quelque chose d'établi, « posé » comme une ville sur une colline ( Matthieu 5:14 ). Nous ne devrions donc pas être surpris lorsque survient la tribulation, ni faire des efforts excessifs pour l'éviter, à moins que nous n'aidions ainsi les autres.