1 Thesaloniciens 3:11-13

« Maintenant, que notre Dieu et Père lui-même, et notre Seigneur Jésus, dirigent notre chemin vers vous. Et que le Seigneur vous fasse grandir et abonder dans l'amour les uns envers les autres et envers tous les hommes, comme nous le faisons aussi envers vous, afin qu'il affermisse vos cœurs d'une sainteté irréprochable devant notre Dieu et Père, à la venue de notre Seigneur Jésus avec tous ses saints.

Dans la prière qui clôt cette section, Paul démontre clairement que tout doit être de Dieu. S'ils doivent venir à Thessalonique, ce doit être parce que Dieu les dirige, en supprimant les obstacles et l'interférence de Satan qui l'a empêché. Notez à nouveau comment Dieu le Père et le Seigneur Jésus sont en parallèle. Ils sont notre Dieu et Seigneur, travaillant en pleine unité. Et tous nos chemins doivent être entre leurs mains. Qu'ils soient adressés ensemble dans la prière confirme la pleine divinité de notre Seigneur Jésus-Christ.

Puis il prie pour leur croissance, afin qu'ils puissent « augmenter et abonder ». Les deux mots véhiculent la même idée générale, la croissance et la plénitude. La croissance et la plénitude sont d'être amoureux, d'abord les uns envers les autres et ensuite envers tous les hommes, un amour comparable à celui que Paul a pour eux. La comparaison fait ressortir l'authenticité de son amour. Cela les amènera alors à remplir toutes les exigences de Dieu ( Galates 5:14 voir aussi Jean 14:15 ), et les préparera à la venue du Seigneur Jésus ( 1 Thesaloniciens 3:13 ).

L'amour les uns pour les autres était un élément central des dernières paroles de Jésus-Christ à ses disciples ( Jean 13:34 ; Jean 15:12 ; Jean 15:17 ). C'était un moyen par lequel tous les hommes seraient capables d'identifier les vrais disciples du Christ ( Jean 13:35 ).

'Afin qu'il puisse affermir vos cœurs dans une sainteté irréprochable devant notre Dieu et Père, à la venue de notre Seigneur Jésus avec tous ses saints.' Le but de cet amour qui augmente et abonde en eux est que leurs cœurs puissent être établis, « irréprochables dans la sainteté », prêts à rencontrer Dieu lors de la seconde venue de Jésus. On note à nouveau l'importance de la foi ( 1 Thesaloniciens 3:10 b), de l'amour ( 1 Thesaloniciens 3:12 ) et ici, l'espérance chrétienne, les trois piliers fondamentaux de la croyance chrétienne.

'Il peut établir vos cœurs irréprochables dans la sainteté.' Le verbe 'établir' est utilisé dans LXX Psaume 112:8 pour signifier quelqu'un dont le cœur est établi afin qu'il n'ait pas à avoir peur. Il fait référence à une position et une attitude fortes et sûres résultant de la foi (« la crainte du Seigneur ») et de l'expérience passée de la justice.

Ainsi, ici, la foi et son accomplissement dans l'amour sont perçus comme établissant le cœur des chrétiens « irréprochables en sainteté ». La première, la foi et l'amour, est l'accomplissement du salut tel qu'il est vu dans l'homme, irréprochable dans la sainteté est l'accomplissement du salut de la part de Dieu. C'est par le sacrifice du Christ, aboutissant à la sanctification et à la purification, que nous sommes présentés devant Dieu saints et Éphésiens 5:25 ( Éphésiens 5:25 ; Colossiens 1:22 ), mais c'est notre foi et notre amour, travaillés en nous par Dieu, qui nous donne la confiance que nous le serons, et reproduise quelque chose de cette sainteté en nous (voir 2 Corinthiens 7:1 ).

« Devant notre Dieu et Père, à la venue de notre Seigneur Jésus avec tous ses saints. A la venue (parousie) de notre Seigneur Jésus avec tous Ses saints (tout le peuple de Dieu) ( 1 Thesaloniciens 4:14 ) nous serons présentés devant notre Dieu et Père. Notre Seigneur nous « confessera », nous rendra témoignage devant Lui ( Matthieu 10:32 ; Luc 12:8 ).

Alors en effet, nous devrons être irréprochables dans la sainteté. Si cela signifiait en réalité le résultat d'une vie juste, personne ne pourrait se tenir devant Lui. Nous serons en effet revêtus des « actes justes des saints » ( Apocalypse 19:8 ), et présentés comme une vierge chaste au Christ ( 2 Corinthiens 11:2 ), mais notre assurance finale ne peut reposer que sur le fait que nos vêtements ont été lavés et blanchis dans le sang de l'Agneau ( Apocalypse 7:14 ), que Christ nous est fait sanctification ( 1 Corinthiens 1:30 ), que nous sommes devenus la justice de Dieu en Lui ( 2 Corinthiens 5:21 ).

'Avec tous ses saints (saints).' La question a été posée de savoir si cela signifie Son peuple comme ressuscité ( 1 Thesaloniciens 4:14 ), ou Ses anges, ou tout Son peuple. Mais dans le Nouveau Testament, le mot "saints" signifie toujours tout le peuple de Dieu ou une partie de tout le peuple de Dieu (soixante fois) à l'exception possible de Jude 1:14 , qui est une citation de la littérature extra-biblique .

Alors qu'il est donc vrai que le Christ viendra avec ses anges ( Matthieu 16:27 ; Matthieu 25:31 ; Marc 8:38 ; Luc 9:26 ; 2 Thesaloniciens 1:7 ), et dans LXX les anges sont parfois appelés « saints ». ' ( Zacharie 14:5 ; Daniel 8:13 ), mais jamais dans le Nouveau Testament en dehors de la citation de Jude des jours pré-Nouveau Testament qui est basée sur Deutéronome 33:2 où le sens est obscur, la force de la preuve du Nouveau Testament est de traduire ces « saints » comme signifiant l'ensemble du peuple de Dieu ou une partie d'entre eux.

Ainsi, ici, cela signifie probablement principalement les saints ressuscités qui l'accompagneront, bien que nous n'excluions pas la possibilité que cela permette aux anges de venir également avec eux, un ensemble splendide et glorieux (la même question se pose dans Apocalypse 19:14 ). Compte tenu du lien étroit avec 1 Thesaloniciens 4:14 le lien principal avec les saints ressuscités est certainement certain, et la non-mention des anges dans ce passage doit être considérée comme révélatrice.