1 Thesaloniciens 5:1-2

«Mais concernant les temps et les saisons, frères et sœurs, vous n'avez pas besoin qu'on vous écrive quoi que ce soit, car vous savez parfaitement vous-mêmes que le jour du Seigneur vient ainsi comme un voleur dans la nuit.»

« Concernant les temps et les saisons. Le premier désigne le temps chronologique et signifie simplement qu'ils sont déjà conscients de la façon dont les événements se dérouleront chronologiquement à partir de leur propre jour jusqu'à la fin. La seconde, quelque chose de ce qui en résultera pendant ces temps-là. Ils ont été bien instruits concernant les événements à venir.

« Vous savez vous-mêmes parfaitement que le jour du Seigneur vient ainsi comme un voleur dans la nuit. Il est clair que Paul était convaincu que les Thessaloniciens avaient une bonne compréhension de l'enseignement sur la seconde venue et le jour du Seigneur. «Connaître parfaitement», c'est avoir une bonne maîtrise du sujet.

La première chose qu'ils savaient était que personne ne connaît l'heure de la fin ( Marc 13:32 ). Mais ils savaient que Jérusalem devait être détruite et ses habitants dispersés, car Jésus l'avait fermement affirmé ( Luc 21:20 ; Marc 13:14 ), et que l'église devait traverser des tribulations continuelles, comme ils l'avaient déjà fait. étaient ( Marc 13:9 ).

Ils savaient qu'à un certain stade, des troubles et des jugements devaient venir sur le monde, bien qu'ils fussent déjà sans aucun doute conscients de ces troubles et jugements, et le 1er siècle de notre ère était une période de troubles et de jugements. Tacite, un historien romain du premier siècle, après avoir évoqué les horreurs et les calamités, les désastres et les présages de l'époque, a poursuivi en disant que "jamais cela n'a été mieux prouvé, par de si terribles désastres à Rome, ou par des preuves aussi claires, que les dieux se souciaient, non de notre sécurité, mais de la vengeance de nos péchés.

Ils savaient aussi que ceux-ci viendraient comme « un voleur dans la nuit », car Dieu agirait non seulement pour délivrer Son peuple, mais pour apporter Ses jugements sur le monde. L'image d'un voleur dans la nuit est celle des incroyants, pris au dépourvu par celui qui vient prendre leurs biens. Le Seigneur ne viendra pas comme un voleur dans la nuit à ceux qui sont prêts, seulement à ceux qui sont dans les ténèbres et ne veillent pas ( 1 Thesaloniciens 5:4 ; Apocalypse 3:3 ; Apocalypse 16:15 ; Luc 12:39 , comparer 2 Pierre 3:10 ). A ceux qui attendent et sont prêts, il vient comme leur grand Dieu et Sauveur ( Tite 2:13 ).

'Le jour du Seigneur.' Cette expression fait référence au jour où le Seigneur a son jour, quand il agit en jugement. Dans un sens, à travers la période de l'Ancien Testament, il y avait de nombreux « jours du Seigneur », car il pouvait être utilisé pour le jour où Dieu apporta Son jugement à la fois sur Son peuple infidèle et sur les ennemis de Son peuple. Mais tous attendaient avec impatience un dernier « jour du Seigneur », un jour des jugements du Seigneur, au moment où la restauration finale eut lieu ( Joël 2:31 ; Joël 3:14 ; Zacharie 14:1 ).

Dans le Nouveau Testament l'expression apparaît trois fois ( Actes 2:20 citant Joël 2:31 , accompli, partiellement au moins, à la résurrection et à la Pentecôte; 2 Pierre 3:10 et ici.

2 Pierre 3:10 est définitif, c'est le moment où « les cieux passeront avec un grand bruit, et les éléments seront dissous avec une chaleur ardente, et la terre et les œuvres qu'elle contient seront découvertes » (ou dans certains manuscrits « brûlés »), c'est-à-dire qu'ils seront révélés aux yeux de Dieu et jugés. Il se réfère donc aux jugements finaux de Dieu dans les jours de la fin, y compris le Jugement final lui-même.

Une phrase similaire, « le jour du Seigneur », apparaît dans Apocalypse 1:10 où elle fait peut-être référence à une représentation symbolique du Christ « à la porte » sur le point de revenir.

Mais tant dans 1 Thessaloniciens que dans 2 Pierre, « le Seigneur » a une référence principale à Jésus-Christ. C'est Lui qui est « le Seigneur » tout au long de la lettre, donc « le jour du Seigneur » fait spécialement référence à Lui comme celui qui est désigné pour juger le monde ( Jean 5:22 ; Jean 5:27 ).

Ceci est confirmé par le fait qu'il peut aussi être appelé « le jour du Seigneur Jésus » dans 1 Corinthiens 5:5 où il fait référence à la délivrance du jugement, et 2 Corinthiens 1:14 où il fait référence à la joie chrétienne de ce jour-là.

Nous pouvons comparer aussi 'le jour du Christ' ( Philippiens 1:10 ; Philippiens 2:16 ; 2 Thesaloniciens 2:2 ), où il y a une inclinaison vers la part du chrétien en ce jour, et le jour de Jésus-Christ ( Philippiens 1:6 ) et le jour de notre Seigneur Jésus-Christ ( 1 Corinthiens 1:8 ) qui sont similaires. Toutes les références au jour incluent l'heure du jugement, qu'il s'agisse de la récompense des chrétiens ou de tous.

Excursus sur 'le jour du Seigneur' dans l'Ancien Testament.

Le terme a été utilisé dans Ésaïe 13:9 de la visitation de Dieu en jugement. Premièrement, le jugement viendrait sur Son peuple infidèle à travers Babylone, puis à travers les Mèdes, Dieu porterait le jugement sur Babylone ( Ésaïe 13:17 ). L'ensemble est dépeint en langage apocalyptique ( Ésaïe 13:10 ; Ésaïe 13:13 ) et est décrit comme la colère du Seigneur ( Ésaïe 13:13 ).

Il a aussi une vue lointaine car il dépeint la désolation finale de Babylone ( Ésaïe 13:19 ). Dans les jugements de Dieu, proches et lointains faisaient partie d'un tout, surtout en ce qui concerne Babylone qui était le symbole dès le début de la rébellion contre Dieu ( Genèse 10:9 ; Genèse 11:1 ). Le premier jugement était un avant-goût du dernier.

De nouveau le jour du Seigneur devait venir sur Édom et ses alliés, ses nations environnantes ( Ésaïe 34:4 ; Ésaïe 34:8 ). « Toutes les nations » y font référence car d'autres nations sont appelées à assister à l'événement ( Ésaïe 13:1 ).

Mais c'est sur Édom que vient le jugement principal (verset 6). Encore une fois, il est représenté en langage apocalyptique ( Ésaïe 13:9 ), et un tel jugement est finalement tombé sur eux.

Jérémie a également prophétisé un jour du Seigneur sur l'Egypte et Pharaon Neco ( Jérémie 46:2 , répété dans Jérémie 46:13 ), cette fois aux mains de Babylone ( Jérémie 46:10 ; Jérémie 46:26 ). Ainsi 'le jour du Seigneur' a commencé à indiquer le jour des jugements du Seigneur quand ils étaient.

On pourrait l'appeler 'le jour de l'Éternel des armées' ( Ésaïe 2:12 ), 'le jour de la vengeance de l'Éternel' ( Ésaïe 34:8 - sur Édom), 'le jour de l'Éternel, l'Éternel des armées, un jour de vengeance' (sur l'Egypte - Jérémie 46:10 ), 'le jour de la colère du Seigneur' (sur Juda - Lamentations 2:22 ; sur Juda et les nations environnantes - Sophonie 1:18 ; Sophonie 2:2 ) , 'le jour du sacrifice du Seigneur' (sur Juda - Sophonie 1:8 ), 'le grand jour du Seigneur' (sur Juda - Sophonie 1:14 ), 'le grand et terrible jour du Seigneur' ( Malachie 4:5 ), qui se référait à la première venue de Jésus comme le début des « jours de la fin » (Matthieu 11:14 avec Actes 2:17 ; 1 Corinthiens 10:11 : 1 Corinthiens 10:11 ; Hébreux 1:2 ; 1 Pierre 1:20 ; 1 Pierre 4:7 ).

Mais le terme de base était 'le jour du Seigneur' ( Ésaïe 13:6 ; Ésaïe 13:9 - sur Babylone par les Mèdes ; Ézéchiel 13:5 - sur Juda par Nabuchodonosor ; Ézéchiel 30:3 - sur l'Egypte par Nabuchodonosor ; Joël 1:15 - sur Juda à travers Nabuchodonosor; Joël 2:1 ; Joël 2:11 - sur Juda à travers Nabuchodonosor; Joël 2:31 ; Joël 3:14 - à la fin des jours au moment de la restauration; Amos 5:18 ; Amos 5:20 - sur Israël à travers l'Assyrie; Abdias 1:15 - sur Edom et leurs alliés (pour 'toutes les nations' comparer Ésaïe 34:1 );Sophonie 1:7 - sur Juda; Zacharie 14:1 - à la fin des jours au moment de la restauration, et alors que les prophètes commençaient à attendre avec impatience le jour où Dieu arrangerait toutes choses, établirait son peuple et traiterait avec leurs ennemis, il a commencé à s'appliquer particulièrement à ce jour-là ( Joël 2:31 ; Joël 3:14 ; Zacharie 14:1 ).

Dans le Nouveau Testament l'expression apparaît trois fois ( Actes 2:20 citant Joël 2:31 , accompli, partiellement au moins, à la résurrection et à la Pentecôte; 2 Pierre 3:10 et ici.

2 Pierre 3:10 est définitif, c'est le moment où « les cieux passeront avec un grand bruit, et les éléments seront dissous avec une chaleur ardente, et la terre et les œuvres qu'elle contient seront découvertes » (ou dans certains manuscrits « brûlés »), c'est-à-dire qu'ils seront révélés aux yeux de Dieu et jugés. Il se réfère donc aux jugements finaux de Dieu dans les jours de la fin, y compris le Jugement final lui-même.

Fin de l'Excursus.