1 Thesaloniciens 5:19-22

'N'éteignez pas l'Esprit, ne méprisez pas les prophéties, prouvez toutes choses, retenez ce qui est bon, abstenez-vous de toute apparence (ou 'forme') de mal.'

Le mot pour éteindre est souvent utilisé pour l'extinction d'un feu, mais le mot signifie alors « étouffer, supprimer ». Nous éteintons l'Esprit lorsque nous choisissons de pécher, nous éteintons l'Esprit lorsque nous permettons à d'autres choses de prendre le dessus sur nos pensées qui ne devraient pas, nous éteintons l'Esprit lorsque nous avons une attitude dure, nous éteintons l'Esprit lorsque nous ne sommes pas disposés à partir avec Dieu. Mais la pensée principale ici semble être d'éteindre l'Esprit en étant trop critique et en refusant d'entendre ceux qui proclament la vérité, par formalisme et peut-être en refusant de discerner l'Esprit à l'œuvre à travers des sources inattendues.

Suivant les trois injonctions précédentes de Paul, il se peut que nous devions diviser ceci comme suit : « N'éteignez pas l'Esprit, ne méprisez pas les prophéties --- prouvez toutes choses, retenez ce qui est bon --- abstenez-vous de toute apparence de mal » .

« Prophétiser » fait référence au fait d'apporter un message « venant de Dieu ». Il doit être prouvé et testé (comparez également 1 Corinthiens 14:29 ). Il n'est pas question d'accepter simplement ce qui est dit, et cela ne serait pas ouvert à n'importe qui. Les « prophètes » seraient reconnus comme ayant le « don de prophétie » ( 1 Corinthiens 12:29 : 1 Corinthiens 12:29 ; Éphésiens 4:11 ).

Ils ont été formellement reconnus ( Actes 13:1 ; Éphésiens 2:20 ; Éphésiens 3:5 ). Leur message serait testé par rapport aux Écritures. Mais il y en aurait un certain nombre dans chaque rassemblement d'église ( 1 Corinthiens 14:29 ).

Leur ministère principal était l'exhortation ( Actes 15:32 ). Au moins un, Agabus, avait un don spécial pour interpréter le futur proche ( Actes 11:28 ; Actes 21:10 ), mais notez qu'aucun des deux événements n'était une prédiction détaillée, et tous deux se référaient à quelque chose de discernable par une vision claire basée sur des signes déjà présent. Le point était que la perspicacité a été confirmée par Dieu. Ce n'était pas un diseur de bonne aventure.

Il semblerait qu'un sentiment se soit élevé contre de telles prophéties parmi certains, peut-être parce que le message transmis n'était pas le bienvenu. Et cela peut avoir conduit à des tentatives pour limiter le nombre de prophètes. Paul avertit que même si les prophètes doivent être testés, leur message ne doit pas être méprisé et leurs dons doivent être reconnus.

« Prouvez toutes choses, retenez ce qui est bon ». L'église, cependant, doit être constamment en garde contre l'erreur. Tout doit être testé, à la fois par d'autres prophètes ( 1 Corinthiens 14:29 ) et finalement par les Écritures. Cela ne se réfère pas seulement à la prophétie, mais à tout ce qui concerne l'église. Alors ce qui est bon doit être retenu, et le reste rejeté. Les chrétiens ne devaient pas être indifférents.

« Abstenez-vous de toute apparence (ou « forme ») du mal. » Le chrétien doit éviter le mal sous toutes ses formes, que ce soit dans un faux enseignement, dans de fausses relations ou dans une fausse vie. Ils doivent éviter ce qui donne même une apparence de mal. C'est le contraire de retenir ce qui est bon. Un exemple d'abstention de « l'apparence du mal », ce qui peut faire trébucher quelqu'un d'autre, se trouve dans Romains 14:15 ; Romains 14:21 .