2 Corinthiens 1:10

« Qui nous a délivrés d'une si grande mort, et qui nous délivrera. Sur qui nous avons placé notre espoir qu'il nous délivrera aussi encore.'

Ce verset contient un certain nombre de points importants. Il parle d'une « si grande mort », qui, à la lumière de l'utilisation continue par Paul de la « mort » comme le principal moyen de signifier le destin final de l'homme, doit sûrement avoir une signification particulière. Il parle de « notre espérance », une pensée qui chez Paul attend régulièrement le salut et la délivrance et la venue du Christ. Il dépeint le passé, le futur proche et le futur lointain comme couvrant toute la vie jusqu'à ce jour.

(Faire 'il nous délivrera, sur qui nous avons placé notre espoir qu'il nous délivrera encore' signifie simplement un espoir d'échapper à une mort violente à l'avenir semble un peu banal). Et il s'ensuit immédiatement une référence au fait suprême de « Dieu qui ressuscite les morts ». Cela doit certainement suggérer que nous devons regarder ici au-delà de la simple idée de la mort telle que décrite dans 2 Corinthiens 1:8 , à laquelle Paul était régulièrement confronté, vers quelque chose d'une signification plus permanente.

Il faut donc d'abord se demander pourquoi parle-t-il ici de « si grande mort » et de « fonder son espérance » ? Certes, la mort est la mort, que ce soit par maladie, noyade, exécution ou par des hommes violents. Un décès n'est pas plus grand qu'un autre. Cela en soi nous alerte sur le fait qu'il y a deux manières possibles de regarder ces mots. Une façon est de les voir comme découlant directement de l'idée de « Dieu qui ressuscite les morts », et délivre ainsi de « la grande mort », une idée que nous pouvons voir comme le faisant brièvement s'écarter afin de se glorifier du fait de salut complet, passé, présent et futur, alors qu'il considère la vérité glorieuse de la délivrance totale de la « mort », même « d'une si grande mort ».

Et l'autre qui le voit comme allant bien au-dessus dans ses réflexions sur sa propre vulnérabilité, et déclarant avec confiance que Dieu préservera sa vie, non seulement hier et demain, mais dans un avenir lointain. (Auquel cas certaines de ses protestations ultérieures au sujet de la mort comme si elle était constamment imminente semblent un peu exagérées. Paul ne donne pas ailleurs l'impression d'une grande invulnérabilité).

La première alternative est donc qu'en considérant que le plus grand de tous les triomphes, Dieu comme Celui qui « ressuscite les morts », cela rappelle qu'une délivrance encore plus grande que sa récente délivrance de la simple mort terrestre, une délivrance encore plus « ' mort, de la mort le grand ennemi lui-même ( 1 Corinthiens 15:26 ; 1 Corinthiens 15:5 ), par le Dieu ressuscitant, une mort dont Dieu l'a délivré par sa participation à la résurrection du Christ, et continuerait pour le délivrer, ce qui le conduit ensuite à triompher dans la plénitude du salut.

Car finalement pour Paul, c'est la mort qui est le grand ennemi. Pas la mort physique, mais la mort dans toute sa finalité. C'est ce qu'il considère sûrement comme « une si grande mort ». Dans ce cas, nous pouvons voir ses paroles ici comme une fuite paulinienne typique dans une déclaration de triomphe à la certitude de la défaite finale de cette mort, de la délivrance finale d'une « si grande mort », évoquée à la lumière de leur expériences récentes d'affronter et d'échapper à la mort physique.

Cela signifierait que nous sommes ici pour le voir déclarer avec admiration et gratitude que Celui qui ressuscite les morts a en effet également agi en leur nom d'une manière encore plus grande que de les délivrer d'une mort physique momentanée. Il les avait délivrés d'une mort encore plus grande ('une si grande mort') par la croix, la mort éternelle qui est le salaire du péché ( Romains 6:23 ), leur donnant la vie d'entre les morts quand ils croyaient en Lui (2Co 4:10-11 ; 2 Corinthiens 6:9 ; Romains 6:4 ), et qu'il continuerait à les délivrer pendant qu'ils marchent avec Lui, et qu'il a « mis son espoir » sur le fait que Dieu les délivrera enfin à la fin par la résurrection triomphale finale ( 2 Corinthiens 4:14 ; Romains 6:5 ).

Car c'est ce qu'implique l'espérance chrétienne, la connaissance d'avoir été délivré de la « mort », le besoin de reconnaissance continuelle de notre délivrance de la mort, et la certitude d'avoir une part glorieuse dans le « jour de notre Seigneur Jésus à venir ». ' ( 2 Corinthiens 1:14 ), avec l'attente joyeuse de la résurrection d'entre les morts ou son équivalent vivant ( 1 Corinthiens 15:52 ) lorsque la mort aura été définitivement vaincue ( 1 Corinthiens 15:26 ).

Car nous devons nous rappeler que pour Paul toute mort était toujours un rappel de la mort plus grande qui était le dernier ennemi, l'ennemi qui a été vaincu à la résurrection et qui serait finalement détruit ( 1 Corinthiens 15:26 ). Il a toujours pensé au destin final de l'homme comme à la « mort » ( Romains 1:32 ; Romains 5:10 ; Romains 6:23 comparer 2 Timothée 1:10 ).

(Il ne parle jamais d'Hadès ou de Géhenne). La délivrance de cette « mort » était la raison d'être de la croix et de la résurrection. C'était un ennemi qui cherchait à remporter la victoire et, chez ceux qui appartenaient au Christ, a finalement échoué ( 1 Corinthiens 15:55 ). Et derrière elle se trouvait la sombre figure de Satan (comparer Hébreux 2:14 ). C'était sûrement la « si grande mort ».

Car dans tout ce qu'il dit ici, Paul est constamment conscient des grands desseins salvateurs de Dieu (comparez 2 Corinthiens 7:10 ), et comme nous l'avons déjà vu ( 2 Corinthiens 1:5 en général mais spécifiquement 2 Corinthiens 1:6 ), il est toujours à l'arrière-plan et surtout plus tôt dans ce passage.

Nous avons déjà noté le sens de la « fin des temps » apparent dans ses références au « réconfort » de Dieu pour son peuple, à la lumière d' Ésaïe 40:1 , et au processus de salut alors que « les souffrances du Christ » abondaient envers eux ( 2 Corinthiens 1:5 ), ainsi que son introduction soudaine de l'idée de «salut» dans 2 Corinthiens 1:6 , tous se trouvant derrière les paroles qu'il prononce, et cela est encore évident dans 2 Corinthiens 1:14 dans son référence au « jour de notre Seigneur Jésus », qui démontre que la gloire de la délivrance eschatologique de Dieu se cache derrière tout ce qu'il dit. Quoi de plus probable alors qu'il devrait éclater dans l'éloge de cette façon?

Pour cette idée d'être 'délivré' ('ruomai) comparez sotériologiquement Colossiens 1:13 , 'livré de la puissance des ténèbres' (dans le passé), et 1 Thesaloniciens 1:10 , 'Qui nous délivre de la colère à venir ' (à l'avenir).

Comparez aussi Romains 7:24 , 'qui me délivrera de ce corps de mort (corps qui mérite la mort et qui se meurt)?'. L'Evangile contient non seulement l'idée de « salut » mais de « délivrance ».

Cela semblerait être confirmé par sa référence à « mettre notre espoir ». Cette idée d'« espérance » fait régulièrement référence à l'attente du salut et de la délivrance et de la venue du Christ (comparer notamment 1 Timothée 4:10 ; voir aussi 1 Corinthiens 13:13 ; 1 Corinthiens 15:19 ).

À la lumière de cet usage du Nouveau Testament, pouvons-nous vraiment le voir comme une expression qu'il utiliserait simplement en relation avec le fait de faire face à la mort dans le futur ? Espérait-il vraiment ne pas mourir ? Son espérance était sûrement quelque chose qui allait au-delà de cette vie ( 1 Corinthiens 15:19 ). Pour lui, affronter la mort au sens normal du terme était une expérience banale.

Et même quelque chose à désirer ( Philippiens 1:23 ). Et à cela s'ajoute le fait que nous ne connaissons aucune raison pour laquelle Paul aurait eu un tel présage au sujet d'un face continue de la mort dans le futur, autre que celle à laquelle il était habitué et traité à la légère ( 1 Corinthiens 4:9 ; Romains 8:36 ).

Il s'en réjouit même ( 2 Corinthiens 4:10 ). Donnerait-il donc ici à la délivrance une telle importance et une telle importance ?

En revanche, il faut avouer que la plupart y voient une référence au fait qu'ils savaient qu'ils avaient été merveilleusement sauvés d'une mort particulièrement désagréable et que cette situation d'affronter une telle mort pesait lourdement sur eux, de sorte que ils lui faisaient confiance pour une délivrance continuelle encore et encore dans le futur. Ils avaient été délivrés de la mort violente qu'ils affrontaient, ils étaient sûrs que Dieu continuerait de la même manière à les délivrer d'une telle mort qui les affronterait constamment, et en effet ils avaient mis leur espoir sur le fait qu'Il irait sur et sur les livrer, vraisemblablement jusqu'à ce que leur temps soit venu.

Mais à la lumière du désir de Paul de partir et d'être avec Christ ( Philippiens 1:23 ) et du fait qu'il croyait que mourir était un gain ( Philippiens 1:21 ), cette interprétation semblerait faire en sorte que le verset dépasse les limites ( certains bons manuscrits excluent « et livreront », peut-être pour cette raison).

Paul aurait-il vraiment été si bouleversé à l'idée d'affronter la mort, quelque chose qu'il avait affronté plusieurs fois, et même attendu avec impatience, qu'il en écrirait de cette manière prolongée et exagérée, même au point de parler d'y échapper comme son « espoir » ? La seule raison possible d'une si profonde préoccupation pourrait être qu'il avait peur de l'effet que sa mort pourrait avoir sur le progrès de l'Évangile, mais cela aurait été une atteinte à la puissance souveraine de Dieu.

Il savait aussi bien que n'importe qui qu'aucun homme n'est indispensable, même s'il était conscient de sa valeur pour l'église ( Philippiens 1:24 ).

Nous pourrions également nous demander si Paul aurait vu cette simple délivrance de la mort terrestre en termes de « ressusciter les morts », à moins que cela ne conduise à une déclaration d'une plus grande espérance. Les écrivains juifs l'ont fait, mais alors qu'ils croyaient à la résurrection, ils n'avaient pas la grande vision de la résurrection et du triomphe du chrétien qu'avait Paul ( 1 Corinthiens 15 ).

Et nous pourrions ajouter que si la possibilité d'une mort constante avait si profondément pesé sur lui à cette époque pendant si longtemps, est-il probable que nous n'en recevrions aucune allusion de Luc dans les Actes, qui aurait sûrement connu les événements qu'il avait à l'esprit s'ils étaient si sérieux et durables.

Ainsi, nous pourrions plutôt penser que la première partie du passage s'est construite jusqu'à une déclaration si triomphale des desseins salvateurs de Dieu, qu'il a maintenant publié. Si on le voit ainsi, nous avons ici tout l'ensemble des desseins de Dieu révélé, comme garanti par Son être le Ressuscitant d'entre les morts, le salut dans le passé d'une « si grande mort » accompli une fois pour toutes comme ils se confiaient en Christ et ont été délivrés du pouvoir des ténèbres et de la peur de la mort ; le salut dans le présent et dans un avenir proche alors qu'ils marchaient quotidiennement avec Christ, confiants en sa délivrance quotidienne ; et le salut à la fin du futur alors qu'ils ont été ressuscités par Dieu pour partager l'éternité avec Lui et ont été délivrés de la colère à venir. (Voir notre résumé des preuves ci-dessous).