2 Corinthiens 11:13-15

« Car de tels hommes sont de faux apôtres, des ouvriers trompeurs, se faisant apôtres du Christ. Et pas étonnant, car même Satan se transforme en ange de lumière. Ce n'est donc pas une grande chose si ses ministres se forment aussi en ministres de justice, dont la fin sera selon leurs œuvres.'

Et ils font cela parce qu'ils sont de faux apôtres, des ouvriers trompeurs, se faisant les apôtres de Christ.

Notez que leur mensonge réside dans leur prétention à être « apôtres du Christ ». Ils cherchent l'autorité suprême et cherchent à le supplanter. Mais c'était lui à qui l'Apostolat des Gentils avait été accordé, à la fois par les Apôtres et par Dieu ( Galates 2:8 ; Romains 11:13 ; Actes 9:9 ; Actes 9:15 ).

Ce n'est pas que Paul cherche à empêcher d'autres de travailler parmi les Gentils. Il déclara lui-même que l'un sème et l'autre arrose ( 1 Corinthiens 3:6 ), et il se réjouit que le Christ soit prêché même par ceux qui n'étaient pas en plein accord avec lui ( Philippiens 1:18 ). Mais ce fut autre chose quand ils revendiquèrent l'autorité suprême et le droit de s'emparer de l'église.

Ils sont faux parce qu'ils prétendent être des apôtres, ils sont trompeurs parce qu'ils soutiennent ces fausses déclarations avec une autorité fallacieuse, et la révèlent par leurs activités trompeuses, et à la fin ils ne sont que des « apôtres » autodidactes. Personne ne les a nommés apôtres. Ils n'ont pas les droits qu'ils revendiquent.

Étant donné le statut unique des Douze, il n'est pas surprenant que les hommes recherchent un tel privilège. Les Apôtres étaient le dépôt de la vérité. Ceux qui recherchaient la gloire de soi ne se satisferaient jamais de moins, même s'il n'était manifestement pas disponible. C'était pour ceux pour qui il avait été préparé de la même manière que l'était l'autorité sous la Règle de Dieu ( Matthieu 20:23 ; Marc 10:40 ).

L'église devait constamment rejeter ces fausses affirmations ( Apocalypse 2:2 ). Et plus tard, le même triste état de choses résulterait de la fausse application du terme « évêque », qui en est venu à signifier presque l'équivalent d'« apôtre », celui qui pouvait faire des déclarations faisant autorité. Mais ces hommes qui ont rejeté Paul avaient pris leur 'envoi' (apostello) par l'église de Jérusalem comme plus important qu'il ne l'était. Ils s'étaient dépassés. (Compte tenu de son importance, il est en fait assez remarquable de constater combien peu ont eu tendance à faire de telles affirmations pour eux-mêmes).

Mais cela ne devrait surprendre personne, dit Paul. Car Satan aussi se présente comme ayant une fausse autorité. Il s'érige en ange de lumière pour tromper. Cela était évident lorsqu'il est venu à Jésus après son baptême et a cherché à Lui donner des conseils « célestes » ( Matthieu 4:1 ; Luc 4:1 comparer Matthieu 16:23 ).

Il n'y a donc pas vraiment besoin de se tourner vers les fables juives pour une explication bien que certains suggèrent qu'il s'inspire d'une légende juive similaire à ce qui se trouve plus tard dans la vie d'Adam et Eve 9:1, où Satan se transforme en luminosité dès le anges et fait semblant de pleurer avec Eve, qui pleure au bord du Tigre, et dans l'Apocalypse de Moïse 17:1-2, où Satan vient à Eve sous la forme d'un ange au moment où les anges montent pour adorer Dieu et la tente de manger du fruit de l'arbre.

Paul écrit souvent ailleurs sur les faux enseignants, mais nulle part ailleurs il ne parle de faux apôtres. Ainsi, il ne se contente pas de les appeler de faux enseignants, même s'il précise que leur enseignement est également déficient ( 2 Corinthiens 11:4 ). Ils n'étaient pas seulement en conflit avec l'enseignement de Paul. Il aurait pu régler cela par un enseignement doctrinal comme dans Galates. Ils lui refusaient tout droit à l'autorité dans le domaine auquel il avait été nommé. Il doit donc défendre son autorité.

'Ce n'est donc pas une grande chose si ses ministres se forment aussi en ministres de justice.' Tout comme Satan, maître de la « puissance des ténèbres » ( Colossiens 1:13 ) se présente comme un ange de « lumière », de même ses serviteurs et ministres qui sont injustifiés devant Dieu et injustes devant les hommes revêtent la forme de ministres de justice.

Ils agissent comme une forme de justice, une forme de piété sans sa puissance ( 2 Timothée 3:5 ). Ce sont des comédiens jouant une scène pour impressionner les hommes.

'Dont la fin sera selon leurs oeuvres.' Mais notez que leur fin sera conforme à ce qu'ils se révèlent être par leurs œuvres. En fin de compte, tout jugement se fait par les œuvres, car elles révèlent finalement ce qu'est un homme. C'est juste que le chrétien a été purifié de ses mauvaises œuvres, a été couvert des œuvres de Christ qui est fait pour nous justice ( 1 Corinthiens 1:30 ; 2 Corinthiens 5:21 ), et commence une nouvelle vie de justice attestée dans ses oeuvres.

Pourtant, lui aussi sera à la fin justifié par les œuvres, à la fois les œuvres de Christ qui lui sont imputées, et les œuvres résultantes qu'il fait en Christ ( Matthieu 12:37 ; Jaques 2:21 ; Apocalypse 20:12 ). Les premiers sont la base de son salut, les seconds le fruit.