2 Corinthiens 3:4-6

« Et une telle confiance nous a par Christ à la paroisse de Dieu. Ce n'est pas que nous nous suffisions de nous-mêmes pour rendre compte de quoi que ce soit comme de nous-mêmes ; mais notre suffisance vient de Dieu, qui nous a aussi rendus suffisants comme ministres d'une nouvelle alliance. Pas de la lettre, mais de l'esprit, car la lettre tue, mais l'esprit donne la vie.

Et c'est la confiance qu'il a, une confiance qu'il a à travers Christ alors qu'il regarde vers Dieu. Sa confiance n'est pas en lui-même ou en ses propres ressources, mais dans le fait que ce qui est venu est venu par Christ et ce qu'il a mérité. Ainsi, lorsqu'il regarde vers Dieu, il n'a aucun doute sur ce qui en résultera, car c'est tout le Christ.

Ce n'est donc pas qu'il cherche sa propre suffisance. Lui et ses collègues ne se considèrent pas comme suffisants (adéquates). Ils n'ont pas une haute opinion d'eux-mêmes. Ils ne revendiquent aucune supériorité pour eux-mêmes. Ils ne comptent pas sur leurs propres ressources. Ce ne sont pas des vantards comme les autres. Leur suffisance vient de Dieu, et c'est Lui qui, les ayant appelés, les a rendus suffisants de sa propre suffisance, comme ministres de la nouvelle alliance.

À l'arrière-plan de cette idée de suffisance et d'adéquation peut se trouver la question de Joël 2:11 (LXX), 'qui est suffisant (adéquat) en cela (le jour du Seigneur)?' La réponse est personne. Dans LXX, c'est Dieu seul qui est 'le Suffisant', car c'est régulièrement la traduction d'El Shaddai ( Ruth 1:20 ; Job 21:15 ; Job 31:2 ; Job 40:2 ). Ainsi, ils reconnaissent que toute suffisance qu'ils ont doit venir de Lui.

Et cette nouvelle alliance (relation liante avec Dieu) n'est pas écrite en lettres, elle est totalement de l'Esprit, comme Il écrit l'alliance dans leurs êtres mêmes. Car l'alliance donnée dans les lettres était une alliance qu'ils ne pouvaient pas accomplir. Au début, ils l'ont reçu avec joie et y ont souscrit avec plaisir. Mais plus tard, alors même qu'ils le lisaient, il les condamna et les détruisit. Cela leur a flétri le cœur. Ils n'avaient pas répondu à ses exigences.

Mais en revanche, l'Esprit donne la vie. Il les fait comme ceux qui aiment Dieu et désirent garder sa loi ( Romains 8:4 ). Cela renouvelle leur cœur. Et Il leur donne la vie et leur fait prendre conscience de cette vie nouvelle qu'ils possèdent ( Romains 6:4 ), parce qu'ils ont été acceptés par Dieu dans le Christ, et ont reçu Sa vie même en eux ( Galates 2:20 ; Éphésiens 3:17 ). Il renouvelle continuellement leurs cœurs.

« Car la lettre tue, mais l'esprit donne la vie. » Pour une idée similaire comparer Romains 2:29 ; Romains 7:6 . Il n'y avait rien de mal avec les paroles de l'ancienne alliance elle-même. C'était saint, juste et bon ( Romains 7:12 ).

Le mal était dans le cœur de l'homme et dans son attitude à son égard, et la description 'la lettre' met l'accent sur ce mauvais usage. L'homme s'est trop occupé du détail et n'a pas réussi à voir derrière lui la grâce de Dieu et le besoin d'un changement de cœur opéré par Dieu. Il refusa de répondre à Dieu à travers elle, s'attirant ainsi la peine de mort. Il s'est appuyé sur la circoncision extérieure et n'a pas reconnu qu'il devait être « circoncis à l'intérieur » ( Romains 2:29 ).

Ainsi le détail l'a tué. Mais l'Esprit donne d'abord la vie, revivifiant l'esprit, et par conséquent Il provoque cette réponse, afin que l'homme réponde dans la nouveauté de l'esprit, et non dans l'ancienneté de la lettre qui inhibe la réponse ( Romains 7:6 ). Le même parfum est répandu sur tous, mais à l'un il apporte la vie, tandis qu'à l'autre il apporte la mort ( 2 Corinthiens 2:14 ).