2 Corinthiens 4:16-18

«Pour cette raison, nous ne nous évanouissons pas. Mais bien que notre homme extérieur se dégrade, notre homme intérieur se renouvelle de jour en jour. Car notre légère affliction, qui est pour le moment, produit pour nous de plus en plus un poids éternel de gloire, tandis que nous ne regardons pas les choses qui se voient, mais les choses qui ne se voient pas, pour les choses qui se voient sont temporelles, mais les choses qui ne sont pas vues sont éternelles.

Et c'est à cause de son souci du bien-être de leur vie spirituelle, et, pourrions-nous ajouter, du bien-être de la vie spirituelle de tous leurs convertis, et à cause de la grâce de Dieu qu'il sait être à l'œuvre, qu'il et ses compagnons de travail ne s'évanouissent pas et ne se découragent pas. Ils considèrent que ce qu'ils traversent n'est rien à la lumière de la bénédiction éternelle, et est momentané par rapport à l'éternité. Leur corps extérieur est peut-être en décomposition, mais qu'importe ? Leur homme intérieur se renouvelle de jour en jour, prêt pour le jour du plein renouveau.

Il ne faut cependant pas y voir une distinction entre le corps et l'âme. Paul ne voit pas les choses de cette façon comme il l'a clairement démontré dans 1 Corinthiens 15 . C'était l'avis de ses adversaires. Ce que Paul veut dire, c'est que le corps d'un homme est composé d'éléments physiques et spirituels, et que pendant que les éléments physiques se décomposent et cesseront (car la chair et le sang ne peuvent hériter du règne royal de Dieu - 1 Corinthiens 15:50 ), l'élément spirituel se renouvelle constamment prêt pour sa résurrection au dernier jour.

Et il continue ensuite à demander, quelle est leur affliction « légère » actuelle au vu de ses buts et résultats glorieux ? Eh bien, elle n'est que temporaire et produit de plus en plus pour eux, à une abondance de plus en plus grande, un poids éternel de gloire. Ici, la « gloire » indique toutes les bénédictions de Dieu du futur, leur trésor déposé dans le Ciel et complété par Dieu. Notez le contraste entre l'affliction « légère » et le « poids » éternel de la gloire. Quelle comparaison y a-t-il entre l'un et l'autre ?

Ainsi, dans cette perspective, ils ne regardent pas ce qui se voit, ils regardent au-delà d'eux vers ce qui ne se voit pas, vers les attitudes de cœur, d'amour, de foi et d'espérance ( 1 Corinthiens 13:13 ), qui sont les préparant pour le jour de gloire à venir, et aux bénédictions multipliées qui les attendent une fois ce jour venu. Et c'est parce que les choses qui peuvent être vues ne sont que temporelles et passent, tandis que les choses qui ne sont pas vues sont éternelles.

En d'autres termes, ils se concentrent sur les choses d'en haut, où Christ est assis à la droite de Dieu, et non sur les choses de la terre ( Colossiens 3:1 ). Pendant qu'ils sont sur terre, leur vie spirituelle est vécue dans les lieux célestes, dans le domaine spirituel avec le Christ ( Éphésiens 1:19 à Éphésiens 2:6 ), dans la foi, l'amour et l'espérance.

Et ils attendent toujours avec impatience le moment où ils seront transformés et deviendront des hommes et des femmes avec des corps spirituels dans le ciel, appréciant Sa perfection pour toute l'éternité, appréciant le lieu de repos qu'Il leur fournit ( Jean 14:2 ).