2 Corinthiens 5:13

« Car si nous sommes hors de nous-mêmes, c'est à Dieu ; ou que nous soyons sobres, c'est à vous.

En effet, certains de ses adversaires peuvent dire qu'ils étaient fous. Cela fait probablement référence à sa déclaration constante selon laquelle ils doivent partager les souffrances de Christ, et aux dangers constants auxquels ils étaient prêts à faire face, affirmant qu'ils étaient de Dieu. N'étant pas eux-mêmes disposés à faire face à de tels dangers étranges (comme Paul le décrira dans les chapitres suivants), leurs adversaires ont plutôt déclaré que Paul et ses compagnons de travail doivent être « fous » pour les affronter et adopter cette attitude.

Dieu ne les aurait-il pas gardés hors de danger ? Eh bien, dit Paul, nous le faisons "à Dieu". C'est Dieu qui nous conduit et nous l'exige, et nous ne pouvons que le suivre. Alors ils font des « choses folles » pour Lui parce que c'est ce qu'Il leur a montré, et parce qu'en L'aimant, ils sont prêts à se comporter avec une telle « folie ». Ce n'était pas la dernière fois que ceux qui entendaient l'appel de Dieu et qui abandonnaient tout pour lui devaient être appelés fous. Pour certains, c'est vrai aujourd'hui.

— Ou que nous soyons sobres, c'est pour vous. D'un autre côté, leur « folie » lorsqu'ils obéissent à Dieu contraste avec la manière sobre dont ils traitent avec le peuple de Dieu. Leur « folie », telle que décrite, peut être mise en contraste avec un esprit sobre dans le ministère. Les deux surgissent à cause de leur seul but, qui est de pouvoir apporter un bénéfice au peuple de Dieu, y compris les Corinthiens. Qu'ils reconnaissent donc que même s'ils peuvent être décrits par certains comme quelque peu « fous » dans ce qu'ils font, laissons cela au jugement de Dieu.

Ce n'est pas une folie qui affecte leur ministère. Cela se fait en toute sobriété envers ses bénéficiaires. Pour vous, dit-il, nous sommes totalement sobres. Notre réflexion se concentre sur ce qui vous sera le plus bénéfique.

La suggestion que « hors de nous-mêmes » se réfère à l'adoration extatique est contrée par le fait que Paul ne voit nulle part les dons spirituels autrement que comme contrôlés. Leur utilisation n'entraîne pas pour lui des comportements assimilables à de la folie. Et comme il n'utilise les langues qu'en privé, ils ne sauraient pas comment il a prié. Il ne serait donc pas susceptible d'en parler comme suggérant qu'il est hors de lui pour cette raison. (À moins bien sûr que quelqu'un ait saisi sa déclaration selon laquelle il priait en langues plus que tous, et l'ait vu à la lumière du comportement de certains dans les réunions de l'église corinthienne).