2 Corinthiens 7:11

« Car voici, cette même chose, que vous avez été désolé après une sorte de piété. Quel souci sérieux cela a fait en vous, oui, quel effacement de vous-mêmes, oui, quelle indignation, oui, quelle peur, oui, quel désir, oui, quel zèle, oui, quelle vengeance ! En tout, vous vous êtes déclarés purs en la matière.

Il analyse maintenant pour eux quel a été le résultat de leur repentir. Ils étaient assez soucieux de s'examiner à fond et de chercher à se disculper (apologie) par leur changement d'avis. Le terme apologie, dont nous tirons notre mot « excuse », est couramment utilisé pour désigner une déclaration motivée pour la défense de quelque chose ou de quelqu'un. Peut-être faisaient-ils remarquer qu'en fait Paul l'avait pris pour pire qu'elle ne l'était, et qu'ils regrettaient d'avoir donné cette impression.

Ils étaient devenus remplis d'« indignation » (aganaktesis), un mot que l'on ne trouve qu'ici dans le Nouveau Testament et qui fait référence à une profonde vexation ou à un profond mécontentement. Mais à qui s'adressait-on leur indignation ? Probablement au coupable principal, et peut-être à la minorité mécontente ou aux missionnaires rivaux, qui avaient très probablement incité le malfaiteur. Mais il se peut que leur indignation s'adresse d'abord à eux-mêmes, et à ceux qui auraient dû mieux les guider. Ils ont peut-être été en colère contre eux-mêmes, en se demandant : « Comment avons-nous pu faire cela ? »

Ils avaient aussi révélé leur « peur » (phobos). Mais de quoi avaient-ils peur ? Il se peut qu'ils craignent des représailles divines pour avoir rejeté le représentant de Dieu. Ils avaient pris conscience qu'ils avaient fait honte à l'Apôtre de Dieu. Ou peut-être qu'ils avaient peur de ce que Paul ferait quand il viendrait. Car même s'ils n'avaient peut-être pas tous pris le parti de l'homme contre Paul, ils n'avaient rien fait non plus pour soutenir Paul.

'Langue' et 'zèle' sont répétés de 2 Corinthiens 7:7 , exprimés et dépensés en cherchant à arranger les choses. Mais le zèle pour quoi faire ? Trois possibilités sont suggérées. Paul peut penser à l'empressement de l'église à discipliner la partie fautive, ou il peut avoir en vue le soutien zélé des Corinthiens face à ses détracteurs, ou il pourrait faire référence à leur enthousiasme dans l'exécution de ses instructions.

Probablement tous les trois doivent être considérés comme étant à l'esprit. L'apathie dont ils avaient fait preuve lors de la dernière visite de Paul était maintenant devenue un désir de la part de beaucoup de manifester leur soutien ( 2 Corinthiens 2:6 ). En effet, leur excès de zèle pour discipliner le malfaiteur devait être maîtrisé.

« Se venger » (ekdikesis) peut signifier soit se venger, soit punir. Il s'agit probablement de discipliner le coupable pour son comportement, de réparer le tort qui a été fait. L'impatience de voir que justice soit faite peut être perçue comme une évidence. Le choix des termes de Paul peut indiquer une sorte d'action disciplinaire formelle décidée et exécutée par la congrégation (voir 2 Corinthiens 2:6 ), telle que la suspension des privilèges de l'église.

« En tout, vous vous êtes approuvés pour être purs en la matière. Pas nécessairement à l'origine, mais maintenant qu'ils étaient revenus à la raison. Hagnos ("pur, chaste, saint") plus einai ("être") porte le sens de l'irréprochabilité juridique. La réponse globale des Corinthiens était maintenant suffisante pour les disculper (NEB) et se prouver innocents (LSG).

C'était ce qui lui causait de la joie, que leur douleur avait été d'une sorte pieuse, d'une sorte produite par Dieu (« une douleur selon Dieu »), et qu'elle avait donc produit des résultats remarquables.