2 Corinthiens 8:13,14

« Car je ne dis pas cela pour que les autres soient soulagés et que vous soyez affligés, mais par l'égalité : .'

Qu'ils reconnaissent que le but derrière tout cela n'est pas de rendre la vie facile pour les autres à cause de la détresse qui leur a été infligée (ce que les impôts romains et locaux ont fait), mais pour eux deux de partager également la provision de base de Dieu. À l'heure actuelle, leur abondance pourrait aider à répondre aux besoins de ceux qui sont dans le plus grand besoin. À un autre moment, leur pauvreté pourrait être satisfaite en recevant de l'abondance de quelqu'un d'autre. Le but était que tous puissent être également pourvus les uns par les autres de leurs besoins fondamentaux.

Notez que « l'égalité » n'indique pas que tous devraient avoir la même chose. Il parle d'égalité de traitement. Que chacun, en cas de grand besoin, soit aidé par l'autre.

Certains soutiennent que Paul n'aurait pas pu voir un moment où l'église de Jérusalem serait en mesure de rendre l'assistance physique en retour, et soutiennent donc que la réciprocité est en abondance spirituelle. Mais 2 Corinthiens 8:15 est contre cette idée. Et il pourrait bien citer la prophétie de l'Ancien Testament qui démontrait qu'un revirement de fortune pouvait facilement arriver pour Jérusalem.

Cependant, nous n'avons pas besoin de voir Paul comme prophétisant que ce serait le cas, seulement comme énonçant un principe. Son idée était que toutes les églises du monde se préoccupent des besoins fondamentaux des autres. Les églises africaines d'aujourd'hui ont ainsi un droit biblique de demander pourquoi nous les laissons mourir de faim. Mais ils sont probablement trop spirituels pour demander, et nous ne sommes pas assez spirituels pour le remarquer.