Introduction.
La première lettre de Paul aux Corinthiens a été écrite pour traiter des problèmes qui s'étaient posés dans l'église de Corinthe, mais elle n'a pas complètement dissipé ces problèmes. En effet, il semblerait qu'il ait vite appris que les choses étaient pires qu'il ne l'avait pensé. L'opposition à l'Apôtre a persisté et les critiques de Paul, en particulier apparemment un éminent, ont continué à s'élever contre lui dans l'église. Une question principale était l'autorité apostolique de Paul. Ses détracteurs prétendaient que leur autorité était égale à celle de Paul, ou même qu'il n'avait aucune autorité du tout.
La nouvelle de ces problèmes persistants à Corinthe parvint à Paul à Éphèse pendant son séjour prolongé là-bas au cours de son troisième voyage missionnaire. Il décide alors de faire une brève visite à Corinthe. Cependant, ses efforts pour résoudre les conflits semblent être tombés dans l'oreille d'un sourd ( 2 Corinthiens 2:1 ; 2 Corinthiens 12:14 ; 2 Corinthiens 13:1 ).
En effet, il a apparemment subi des insultes qui lui ont fait perdre la face lors de cette visite ( 2 Corinthiens 2:5 ; 2 Corinthiens 7:12 ). Par conséquent, la visite a été très blessante, notamment parce qu'il l'a vue comme une défaite pour la pleine vérité de l'Évangile.
Il retourna donc à Éphèse où, malgré une opposition déterminée, les choses étaient florissantes. Sa prochaine étape pour faire face à la situation à Corinthe fut d'envoyer Tite, avec un compagnon, portant d'Éphèse une lettre sévère que Paul avait compilée ( 2 Corinthiens 2:3 ; 2 Corinthiens 7:8 ; 2 Corinthiens 12:18 ).
Paul a apparemment adressé cette lettre, qui est maintenant perdue, aux partis qui lui sont opposés, et en particulier à leurs dirigeants. Certains commentateurs pensent que 2 Corinthiens 10-13 contient une partie de cette lettre, mais il y a de bonnes raisons d'en douter.
Paul espérait évidemment avoir des nouvelles de Tite alors qu'il était encore à Éphèse. Cependant, la persécution a rendu opportun pour Paul de partir plus tôt qu'il ne l'avait prévu ( Actes 20:1 ), et il a finalement trouvé une porte ouverte pour l'évangile à Troas au nord. Mais impatient de rencontrer Titus, qui reprenait la route terrestre de Corinthe à Éphèse, Paul décida de quitter Troas et se dirigea vers l'ouest en Macédoine ( 2 Corinthiens 2:12 ).
Là, Titus l'a rencontré et son rapport était encourageant ( 2 Corinthiens 7:6 ). Une majorité de l'église avait répondu aux paroles de Paul et l'église avait discipliné les fauteurs de troubles ( 2 Corinthiens 2:5 ), bien que cela ne signifie pas que tous les problèmes décrits dans 1 Corinthiens ont été corrigés ( 2 Corinthiens 12:20 ).
Mais certains dans l'église refusaient toujours de reconnaître l'autorité de Paul sur eux. Il était toujours accusé d'inconstance ( 2 Corinthiens 1:17 ); il était conscient d'une minorité encore réticente ( 2 Corinthiens 2:6 ); il y avait encore des suggestions qu'il corrompait la parole de Dieu ( 2 Corinthiens 2:17 ); il y en avait encore qui rejetaient son enseignement ( 2 Corinthiens 4:2 ); il y avait encore ceux qui se glorifiaient d'apparence et non de cœur (c.
e. lui préférant ses adversaires pour de mauvaises raisons - 2 Corinthiens 5:12 ), démontrant ainsi qu'il y avait encore ceux qui s'opposaient à lui. Et il y en avait encore qui faisaient des compromis avec des idoles ( 2 Corinthiens 6:14 ).
C'est peut-être à ceux-ci que s'adressent 2 Corinthiens 10:1 à 2 Corinthiens 13:10 , mais il se peut que nous devions également voir cela comme survenant en raison de l'arrivée inattendue de visiteurs d'ailleurs (qu'il décrit comme « pseudo- apôtres') qui a de nouveau cherché à saper sa position. La nouvelle de ce dernier alors qu'il était sur le point de terminer sa lettre pourrait bien avoir causé cette fin finale puissamment exprimée à sa lettre, alors que les craintes, qui avaient été apaisées, ont recommencé à monter.
Paul avait donc des raisons de se réjouir du changement de cœur de la majorité, et 2 Corinthiens est dans une certaine mesure une lettre de réjouissance, mais il y avait encore beaucoup à rectifier et c'est se réjouir avec une pointe tranchante. Des choses sérieuses doivent être dites par lui, atteignant leur apogée dans le dernier chapitre s.
Ainsi son souci à l'égard de la minorité impénitente, son souci continu de l'état général de l'église, son désir de superviser l'envoi de l'argent que les Corinthiens avaient commencé à collecter pour leurs frères plus pauvres à Jérusalem (comparer 1 Corinthiens 16:1 ), et peut-être les nouvelles soudaines d'adversaires dangereux qui étaient arrivés à Corinthe, étaient tous des facteurs à prendre en compte, et ceux-ci ont affecté le contenu de 2 Corinthiens, qui a été écrit de Macédoine vers 56 après JC.