2 Pierre 3:8

« Mais n'oubliez pas cette seule chose, bien-aimés, qu'un jour est avec le Seigneur comme mille ans, et mille ans comme un seul jour. »

Notez à nouveau l'utilisation de 'bien-aimé'. Son cœur aspire à ces saints de Dieu qui résistent aux faux enseignants. Et il les appelle à ne pas oublier qu'avec le Seigneur un jour est comme mille ans, et mille ans est comme un jour. En d'autres termes, avec Dieu, il n'y a pas de limite à sa pensée en ce qui concerne le temps. Un 'jour' et 'mille ans' sont tous les deux identiques pour Lui. Le temps est presque sans importance, car mille ans et un jour ne sont pour Lui que de brèves périodes de temps dans une échelle de temps beaucoup plus vaste, celle de l'éternité.

Mais rien ne justifie l'application mécanique de ce principe (erreur commise plus tard dans l'épître de Barnabas et par Irénée). Cette utilisation ici ne signifie pas que nous pouvons prendre d'autres endroits où les jours prophétiques sont mentionnés et les faire signifier chacun mille ans. Cela suggère cependant que nous serions justifiés d'utiliser le principe de l'illimité si nous traitions spécifiquement des « jours de Dieu ».

Certains diront que c'est le cas dans Genèse 1 . Elle y est d'autant plus appropriée que les jours ne sont manifestement pas des jours ordinaires (les durées des jours ne sont fixées qu'au jour 4).

En fait, dans l'Écriture, en général, « mille ans » est simplement indicatif d'une longue période de temps. L'exemple le plus proche de son utilisation ici se trouve dans Psaume 90:4 , « Pour mille ans à vos yeux ne sont que comme hier quand il est passé, et comme une montre dans la nuit ». Là aussi, l'idée est que mille ans ne sont pour Dieu que le passage d'un bref laps de temps, le tiers d'une nuit (la nuit était divisée en trois veilles). Mais une telle utilisation de « mille » dans les Écritures pour indiquer « un grand nombre » est courante.

Ainsi nous avons les éléments suivants :

· 'Le Seigneur, le Dieu de vos pères vous rend mille fois plus nombreux que vous êtes, et vous bénit, comme il vous l'a promis !' ( Deutéronome 1:11 ). Ici, c'est simplement l'équivalent de notre dicton : « J'ai mille choses à faire. Cela signifie simplement « plusieurs fois ».

· 'Et l'homme dit à Joab: 'Bien que je reçoive mille sicles d'argent dans ma main, je ne mettrais pas ma main contre le fils du roi; , Prenez garde que personne ne touche le jeune homme Absalom' ( 2 Samuel 18:12 ). Ceci est similaire au premier cas et signifie simplement un grand nombre rond.

· 'Car toute bête de la forêt est à moi, et le bétail sur mille collines' ( Psaume 50:10 ). Nous pouvons supposer que personne ne demande à qui appartient le bétail sur les autres collines.

· 'Ton cou est comme la tour de David bâtie pour une armurerie, sur laquelle pendent mille boucliers, tous boucliers d'hommes puissants' ( Cantique des Cantiqu 4:4 ). Encore une fois, la signification est d'un grand nombre.

· 'Et il arrivera en ce jour-là, que tout lieu, où il y avait mille vignes à mille argentins, sera même pour ronces et épines ( Ésaïe 7:23 ). Encore une fois, la signification est un grand nombre.

· 'Belshazzar le roi fit un grand festin à mille de ses seigneurs, et but du vin devant les mille' ( Daniel 5:1 ). Il est douteux que cela soit destiné à indiquer un nombre réel. Cela signifie plutôt un grand nombre de seigneurs.

2). Plus significatifs dans ce contexte sont les exemples où « mille » est utilisé avec un mot indiquant le temps qui passe :

· 'Sache donc que le Seigneur ton Dieu, c'est Dieu, le Dieu fidèle, qui garde alliance et miséricorde avec ceux qui l'aiment et garde ses commandements pendant mille générations' ( Deutéronome 7:9 ). Nous soupçonnons ici que personne ne suggérerait ici que la miséricorde de Dieu échouerait une fois les mille générations passées, ni qu'elle liait Dieu spécifiquement à mille générations. Cela signifie simplement un grand nombre de générations.

· 'Pour un jour dans tes parvis vaut mieux que mille. Je préfère être portier dans la maison de mon Dieu, que d'habiter dans les tentes de la méchanceté' ( Psaume 84:10 ). Encore une fois, la signification de 'mille' est 'beaucoup', et une fois de plus dans un contexte temporel.

· 'Car mille ans à tes yeux ne sont que comme hier quand c'est passé, et comme une veille dans la nuit' ( Psaume 90:4 ). Ici, l'idée est celle d'un grand nombre (il aurait pu utiliser n'importe quel grand nombre rond). C'est important ici parce qu'il se réfère à la fois à la façon dont Dieu voit le temps et à un contexte temporel.

· 'Il s'est souvenu de son alliance pour toujours, la parole qu'il a commandée à mille générations' ( Psaume 105:8 ). Ici encore, nous avons une référence à la vision du temps de Dieu et elle est spécifiquement liée au passage du temps et à un mot du temps, « générations ». Personne ne suggérerait qu'ici l'idée est qu'après mille générations, il oublierait son alliance, ni qu'il indique que mille générations seront réellement accomplies.

· 'Oui, bien qu'il ait vécu mille ans deux fois, il n'a pourtant rien vu de bon. N'allez-vous pas tous au même endroit ?' ( Ecclésiaste 6:6 ). Ici, « mille ans » signifie une longue période, et il est intéressant de noter qu'il peut sans difficulté être considéré comme deux mille.

· « Et il s'empara du monstre, le vieux serpent qui est le diable, et le lia pendant mille ans, et le jeta dans l'abîme, --- afin qu'il ne trompe plus les nations jusqu'à ce que les mille ans soient terminés ' ( Apocalypse 20:5 ). Il n'y a aucune Écriture nulle part ailleurs qui suggère que cela se réfère simplement à une longue période de temps.

· 'Et ils vécurent et régnèrent avec Christ pendant mille ans. Le reste des morts n'a pas vécu de nouveau jusqu'à ce que les mille ans soient terminés --- ils seront sacrificateurs de Dieu et du Christ, et régneront avec lui mille ans » ( Apocalypse 20:4 ). Encore une fois, il n'y a nulle part ailleurs des Écritures qui suggèrent que le millier ici doit être pris à la lettre.

Tout cela semblerait souligner le fait que lorsque Dieu dit « mille ans », cela signifie simplement une longue période de temps, bien que pas longtemps pour Dieu. Et c'est d'autant plus vrai que sa déclaration n'est pas seulement qu'un jour peut être vu comme mille ans, mais que mille ans sont aussi pour Dieu l'équivalent d'un jour. Mille ans n'est qu'un clin d'œil.