Commentaire de Peter Pett sur la Bible
2 Rois 20:1-7
Ézéchias devient mortellement malade mais est guéri par Isaïe en réponse à la prière ( 2 Rois 20:1 ).
La maladie d'Ézéchias est maintenant mentionnée, non pas parce qu'elle était importante en soi, mais parce qu'elle révélait de différentes manières la puissance de YHWH. Il semblerait qu'il était mortellement malade, mais qu'en criant à YHWH, il reçut quinze années de vie supplémentaires et promit également que YHWH délivrerait Jérusalem des Assyriens. La connexion des deux indique que les deux avaient été dans ses prières. Il faut donc voir cet incident comme précédant les précédents, mais se déroulant alors que les Assyriens étaient menaçants, à une époque donc où Ézéchias, humainement parlant, était vital pour la sécurité de Juda.
Une analyse.
· En ces jours, Ézéchias était malade à mort. Et Isaïe le prophète, fils d'Amots, vint à lui et lui dit : « Ainsi parle YHWH : Mets ta maison en ordre, car tu mourras et tu ne vivras pas » ( 2 Rois 20:1 ).
· Puis il tourna son visage vers le mur et pria YHWH, en disant : « Souviens-toi maintenant, ô YHWH, je t'en supplie, comment j'ai marché devant toi en vérité et avec un cœur parfait, et j'ai fait ce qui est bon dans ton vue » ( 2 Rois 20:2 a).
· Et Ézéchias pleura abondamment ( 2 Rois 20:3 b).
· Et il arriva, avant qu'Isaïe ne soit sorti dans la partie médiane de la ville, que la parole de YHWH lui parvint, disant: "Retourne-toi et dis à Ezéchias le prince de mon peuple" ( 2 Rois 20:4 a).
· « Ainsi parle YHWH, le Dieu de David ton père, j'ai entendu ta prière, j'ai vu tes larmes. Voici, je te guérirai, le troisième jour tu monteras dans la maison de YHWH » ( 2 Rois 20:5 b).
· « Et j'ajouterai à vos jours quinze ans, et je vous délivrerai, vous et cette ville, de la main du roi d'Assyrie, et je défendrai cette ville à cause de moi-même et à cause de mon serviteur David » ( 2 Rois 20:6 ).
· Et Isaïe dit : « Prends un gâteau aux figues. Et ils l'ont pris et l'ont mis à bouillir, et il a récupéré ( 2 Rois 20:7 ).
Notez que dans 'a' Ézéchias était 'malade à mort' et dans le parallèle il s'est rétabli. En 'b', il a souligné à quel point il avait marché fidèlement devant YHWH et en parallèle, il devait recevoir quinze années supplémentaires de vie, et la délivrance de Jérusalem de la main du roi d'Assyrie. En 'c', il pleurait abondamment, et en parallèle, Dieu avait vu ses larmes et le guérirait. Au centre de 'd', nous avons le 'changement de cœur' de YHWH et un rappel qu'Ézéchias était le prince et le chef de guerre de Son peuple.
« En ces jours, Ézéchias était malade à mort. Et Isaïe, le prophète, fils d'Amots, vint à lui et lui dit : « Ainsi parle YHWH : Mets ta maison en ordre ; car tu mourras et tu ne vivras pas. » '
'A cette époque-là.' Une phrase indéterminée, le pluriel de 'en ce jour'. Ici, cela relie simplement vaguement ce qui doit arriver avec les jours dont parle la source.
Ézéchias est déclaré très malade, voire mourant. Il a une maladie mortelle. Il était « malade à mort ». Et le prophète vient à lui avec la confirmation de YHWH. 'Ainsi dit YHWH --- tu mourras.' Il doit se préparer à la mort et faire tout ce qui est nécessaire pour qu'un roi fasse en sorte que les affaires de l'État soient transmises sans heurts à son successeur. Dieu se soucie de l'avenir de son peuple.
Mais avec l'Assyrie menaçante, il n'y avait pas encore de successeur assez âgé pour prendre le trône. On comprend donc pourquoi Ézéchias serait si affligé. En regardant du point de vue divin, nous pourrions suggérer que Dieu avait amené cela sur Ézéchias afin de lui faire considérer quelle était la situation et de l'y préparer. Car ce verset avec son récit ultérieur est tout à fait remarquable. Cela démontre que même « la parole de YHWH » peut être renversée par la repentance.
Voici en effet une parole prophétique qui sera ainsi altérée. Ce qui semble être une situation qui ne peut être modifiée, est ainsi modifié par la prière. La même chose était en fait toujours vraie pour les jugements de Dieu (comparez Jonas et Ninive, et Achab et Israël - 1 Rois 21:27 ).
'Puis il tourna son visage vers le mur et pria YHWH, en disant: "Souviens-toi maintenant, ô YHWH, je t'en supplie, comment j'ai marché devant toi en vérité et avec un cœur parfait, et j'ai fait ce qui est bon dans ton vue."
Extérieurement, la préoccupation d'Ézéchias semble être la situation dans laquelle il se trouve personnellement. Il n'y a rien de noble au sacrifice dans sa prière. Il est présenté comme extérieurement purement égoïste et avec une perspective limitée, comme le révèle également 2 Rois 20:19 . C'était un bon roi, un roi pieux, mais avec une perspective limitée et égoïste.
Sa préoccupation n'était pas l'avenir du royaume dans son ensemble ou les desseins éternels de Dieu, mais sa propre survie et la survie de sa nation pendant qu'il était roi. Combien y a-t-il parmi le peuple de Dieu qui sont comme ça. En fin de compte, ce sont des égoïstes pieux (quelle contradiction dans les termes, et pourtant combien vrai pour tant de personnes) et c'est pourquoi ils n'accompliront pas grand-chose. Extérieurement, il semblerait qu'Ézéchias ait réussi, mais il a profondément échoué dans les desseins de Dieu parce que ses propres ambitions ont pris le pas. C'est pourquoi il a présidé à une quasi catastrophe.
Néanmoins, ici, une partie de son problème était probablement aussi qu'il considérait sa mort prématurée comme indiquant que Dieu le considérait comme un pécheur. Ainsi, non seulement il criait pour la vie, mais il criait pour le pardon et la compréhension. L'une des raisons pour lesquelles il voulait vivre était qu'à ses yeux, cela prouverait qu'il était devenu juste avec Dieu. Son inquiétude personnelle est donc dans une certaine mesure compréhensible.
« A tourné son visage contre le mur. » Il ne pouvait pas accéder à l'intimité du Temple, donc c'était le deuxième meilleur choix. Il voulait être seul avec Dieu.
Il ne fait aucun doute qu'il résumait sa vie à Dieu de manière un peu idéaliste, et pourtant c'était fondamentalement vrai. Il avait cherché la vérité, il avait cherché à faire ce qui était juste, il avait cherché à plaire à Dieu, il avait vécu une vie relativement pieuse. Mais nous sommes également destinés à voir que sa vie était imparfaite, comme nous l'apprendrons plus tard dans le chapitre. Car il était incapable de s'éloigner de ses propres ambitions égoïstes et de son désir de gloire politique.
Pourtant, tout cela dit, nous pouvons bien voir caché sous ses larmes un souci pour son peuple. Même si cela n'était pas important dans la façon dont ses pensées étaient exprimées, il saurait qu'en le perdant, son peuple en perdait un qui pourrait fortement affecter son avenir, car il n'avait pas de fils adultes. Il se peut donc bien que nous voyions cette pensée comme incluse dans sa prière. Et il se peut que Dieu ait reconnu son inquiétude, ce qui pourrait être la raison pour laquelle les prochains versets parlent de la délivrance des mains de Sennachérib.
« Et Ézéchias pleura abondamment.
« Et Ézéchias pleura abondamment. Il ne voulait pas mourir. Il se battait pour la vie.
Compte tenu de tout cela, nous pouvons résumer la prière d'Ézéchias comme indiquant,
1) Qu'il était horrifié à l'idée d'une mort prématurée.
2) Que c'était au moins en partie parce qu'il y voyait une indication que Dieu le considérait comme ayant gravement péché, de sorte qu'il était puni pour cela, et qu'il n'était donc pas pardonné.
3) Qu'en dessous, non déclaré mais connu de Dieu, se trouvait sa préoccupation pour son peuple dans les jours difficiles qui l'attendaient, et face à la menace d'une invasion.
Pourtant, nous ne pouvons pas cacher le fait qu'il n'a pas articulé toutes ces pensées dans ses prières. Son souci premier est présenté comme étant pour sa propre délivrance. C'était Dieu dont la principale préoccupation était pour son peuple.
'Et il arriva, avant qu'Isaïe ne soit sorti dans la partie médiane de la ville, que la parole de YHWH lui parvint, disant:'
Pendant ce temps, Isaïe était parti, sa tâche désagréable, comme il le pensait, accomplie, mais alors même qu'il atteignait la partie médiane de la ville, la parole de YHWH lui parvint avec un nouveau message. Nous avons ici une indication claire qu'Isaïe n'est pas entré en transes ou s'est énervé lorsqu'il a reçu « la parole de YHWH ».
«Retourne-toi et dis à Ézéchias, prince de mon peuple : Ainsi parle YHWH, le Dieu de David ton père, j'ai entendu ta prière, j'ai vu tes larmes. Voici, je vais te guérir, le troisième jour tu monteras à la maison de YHWH. Et j'ajouterai à tes jours quinze ans, et je te délivrerai, toi et cette ville, de la main du roi d'Assyrie, et je défendrai cette ville à cause de moi-même et à cause de mon serviteur David.
Nous avons ici un exemple remarquable de la façon dont « la prière change les choses ». Ézéchias savait que son comportement dans le domaine religieux et politique avait irrité le roi d'Assyrie. Il avait purifié le temple, supprimant les dieux assyriens ; il avait refusé de payer tribut ; il avait eu des discussions avec ses voisins ( 2 Rois 18:7 ). Il ne pouvait guère douter que cela avait été noté et que le détail était connu des espions de Sennachérib.
Ainsi, il aurait pu avoir peu de doute qu'il serait à un moment appelé à rendre des comptes. Cela devait sûrement faire partie de la raison de sa détresse, qu'il était en train de mourir alors que son pays avait besoin de lui.
Cela explique pourquoi Dieu lui envoie et lui promet, non seulement une prolongation de vie, et qu'il sera assez en forme pour monter à la maison de YHWH pour son ministère d'intercession, mais aussi la délivrance pour lui et Jérusalem de la main de Sennachérib. Il promet qu'il le guérira afin qu'il puisse monter dans la maison de YHWH (ayant été rendu rituellement pur ainsi que physiquement complet), et qu'il lui donnera quinze ans supplémentaires, et défendra avec succès Jérusalem.
Cela répondait à ses préoccupations majeures. Mais il est aussi clairement sous-entendu que ce ne serait pas à cause de sa propre dignité mais à cause des promesses de Dieu à David, car cela venait du « Dieu de ton père David ».
Le chiffre de « quinze ans » est probablement significatif. Cinq est le nombre de l'alliance, et trois fois cinq est la complétude de l'alliance. Ainsi, cela implique que Dieu agit dans le cadre de l'alliance et pour des raisons d'alliance. Ézéchias vivra sur du temps emprunté afin de pouvoir poursuivre l'application de cette alliance. (Quinze et d'autres multiples de cinq étaient une mesure régulière dans le Tabernacle. Comparez aussi le double 'cinq mots' des commandements, et les cinq livres de la Loi et des Psaumes, toutes les mesures de l'alliance).
Par ces promesses, Dieu a été révélé comme le donneur de vie et le grand défenseur de son peuple, et Ézéchias comme le grand bénéficiaire. Sûrement maintenant, il serait dédié à YHWH de tout son cœur et s'appuierait entièrement sur Lui. Et pour chercher à s'en assurer, Dieu dans sa miséricorde irait encore plus loin. Il ajouterait à cela un émerveillement encore plus grand. Mais comme les événements le prouveraient, Ézéchias était toujours plein d'ambition politique, une ambition qui contribuerait à la chute de Juda.
'Et Isaïe a dit: "Prenez un gâteau aux figues." Et ils l'ont pris et l'ont mis à bouillir, et il s'est rétabli.
Isaïe a alors fait une demande pour un gâteau de figues, et quand les serviteurs d'Ézéchias l'ont posé sur lui, il a récupéré. L'ébullition et la gravité de la maladie indiquent peut-être une sorte de peste. La méthode d'utilisation d'un cataplasme pour tirer l'ébullition était clairement connue, et est attestée par Pline. Et cela a tout aussi clairement fonctionné. S'il s'agissait d'un miracle, aucun accent n'est mis sur le fait qu'il en a été ainsi. L'accent est plutôt mis sur le fait que c'était l'œuvre de Dieu.
Une fois que l'ébullition a été tirée, la guérison a pu se poursuivre rapidement. Mais Ézéchias l'a certainement vu comme un miracle de pardon et de guérison. Un type similaire de plâtre (de raisins secs) à utiliser sur les chevaux est attesté dans un texte ougaritique.