Commentaire de Peter Pett sur la Bible
2 Rois 6:1-7
Elisée fait flotter une tête de hache ( 2 Rois 6:1 ).
Cet incident apparemment banal est probablement destiné par l'auteur prophétique à mettre l'accent sur un fait important. De même que la tête de hache a été empruntée ou suppliée, et, après avoir été perdue, a été récupérée par Elisée, de même le pouvoir d'Israël a été «emprunté» (ou «prié») à YHWH ( 2 Rois 2:12 ), et ayant été perdu était maintenant récupéré par Elisée. C'était aussi un rappel au groupe de prophètes que même si la vérité semblait avoir sombré au fond d'Israël, son tranchant était mis à leur disposition par la puissance de Dieu.
Cela ne doit pas nécessairement être conçu comme une description de la vie communautaire prophétique en général. Il se réfère à un seul petit groupe, vivant ensemble dans un endroit trop petit pour eux, et donc apparemment dans des circonstances difficiles (à moins que ce ne soit simplement parce que leur nombre augmentait). Nous savons déjà du chapitre 2 qu'il y avait des communautés de fils des prophètes à Jéricho et à Béthel. Vraisemblablement, c'était celui de Jéricho.
Il est évident que ce groupe vivait en communauté et trouvait que son logement actuel était trop petit pour lui. Ils avaient donc décidé de construire de nouveaux locaux. « Au bord du Jourdain » était la source de leur matériel, pas l'endroit où ils ont construit. Une telle zone aurait été habitée par des animaux sauvages, tels que des lions et des sangliers, et des fièvres. Mais il y avait là beaucoup de bois disponible qui était d'un type qu'ils, avec leurs installations limitées, pouvaient utiliser. Ils avaient vraisemblablement l'intention de construire à Jéricho ou à proximité, peut-être à Gilgal.
La hache perdue n'était pas nécessairement empruntée (le mot hébreu signifie « demandé ») mais elle était certainement « mendiée » d'une manière ou d'une autre, ce qui peut être un indice de la pauvreté du groupe. Ils n'avaient pas les moyens d'acheter des haches en fer, qui étaient très chères par rapport à ce qu'ils possédaient. La vie n'était apparemment pas facile pour ceux qui suivaient vraiment YHWH. Ainsi, perdre une tête de hache de fer n'était, pour eux, pas une mince affaire.
C'était peut-être en effet le seul dont ils disposaient, leurs autres outils disponibles étant des haches en silex. Cette histoire peut aussi avoir été placée ici en contraste avec l'attitude et le comportement de Guéhazi, qui avait utilisé ces fils de prophètes frappés par la pauvreté comme excuse pour s'enrichir. Il avait eu les yeux rivés sur l'argent et l'or et sur de riches vêtements. Ils ne pouvaient même pas se permettre une tête de hache en fer. Mais la leçon ici était que Dieu était leur suffisance.
Une analyse.
a Et les fils des prophètes dirent à Elisée : « Vois maintenant, le lieu où nous habitons devant toi est trop restreint pour nous » 2 Rois 6:1 ).
b Allons, nous vous prions, au Jourdain, et prenons de là une poutre pour chacun, et faisons-nous un endroit où nous pourrons habiter » ( 2 Rois 6:2 a).
c Et il répondit : « Allez-y. ( 2 Rois 6:2 b).
d Et l'un d'eux dit : « Agréez, je vous prie, d'aller avec vos serviteurs » ( 2 Rois 6:3 a).
e Et il répondit : « J'irai. » Alors il partit avec eux. Et quand ils arrivèrent au Jourdain, ils coupèrent du bois ( 2 Rois 6:3 ).
d Mais comme on abattait une poutre, la hache tomba dans l'eau, et il cria et dit : « Hélas, mon maître ! car c'était imploré » ( 2 Rois 6:5 ).
c Et l'homme de Dieu dit : « Où est-elle tombée ? ( 2 Rois 6:6 a).
b Et il lui montra l'endroit. Et il coupa un bâton, et le jeta dedans, et fit flotter le fer ( 2 Rois 6:6 b).
a Et il a dit : « Rapportez-vous. » Alors il étendit la main et la prit ( 2 Rois 6:7 ).
Notez que dans 'a' leurs circonstances difficiles sont décrites, et dans le parallèle YHWH leur fournit. En 'b', ils vont couper du bois pour leur entreprise, et en parallèle Elisée coupe un bâton pour les aider. En 'c', Elisée leur parle, et la même chose en parallèle. En 'd' on lui fait une demande, et la même en parallèle. Au centre de 'e', ils descendent tous vers le Jourdain pour commencer leur entreprise.
'Et les fils des prophètes dirent à Elisée: «Voici maintenant, le lieu où nous habitons devant toi est trop restreint pour nous. Allons, nous te prions, au Jourdain, et prenons de là chacun une poutre, et faisons-nous une place là où nous pourrons habiter. Et il a répondu: "Allez-vous." '
La demande de ces hommes fidèles à Elisée, lors d'une de ses visites, était la permission de s'absenter de leur travail d'enseignement afin de se construire de nouveaux locaux. Cela n'indique pas qu'Elisée a vécu avec eux, mais cela montre à quel point ils étaient fidèles dans leurs devoirs. Ils ne le feraient pas sans son accord. « Demeurer devant toi » (littéralement « en te voyant ») était déférent et indiquait simplement qu'ils le considéraient comme leur maître.
Ils voulaient la permission de s'absenter pour construire des locaux plus grands. Ceux-ci ne seraient pas très luxueux. Le bois disponible par le Jourdain était de la variété des petits arbres (comme le saule, le tamaris, l'acacia et les platanes), mais il était néanmoins tout à fait approprié pour le type d'abri qu'ils avaient l'intention de construire dans le climat chaud et sec de la vallée du Jourdain. Elisée a donné sa permission. Le fait qu'il ne s'attendait pas à les accompagner indique qu'il n'était pas le chef résident de cette communauté.
« Et l'un d'eux a dit : « Ayez plaisir, je vous prie, d'aller avec vos serviteurs. » Et il répondit : « J'irai. » '
Ils ont ensuite demandé sa compagnie pendant qu'ils le faisaient. Ils voulaient profiter de sa présence avec eux, et cela leur donnerait une autre occasion de parler avec lui. De plus, ils respectaient ses conseils. Ils ont peut-être aussi pensé que sa présence agirait comme une protection contre les animaux sauvages parce qu'ils savaient que YHWH prenait soin de lui. Et il a accepté de les accompagner.
— Alors il est parti avec eux. Et quand ils sont arrivés au Jourdain, ils ont coupé du bois.
Ils partirent donc tous vers le Jourdain et se mirent à couper du bois.
'Mais comme on abattait une poutre, la tête de hache tomba dans l'eau, et il cria, et dit : « Hélas, mon maître ! car c'était imploré. '
Cependant, alors que l'un d'eux travaillait à couper le bois qui poussait près de la rivière, la tête de hache en fer qu'il utilisait se détacha du puits et tomba dans l'eau. S'il s'agissait de la seule tête de hache en fer qu'ils possédaient, on comprend pourquoi il était si affligé, d'autant plus qu'ils n'avaient pas les moyens d'en obtenir une nouvelle. Qu'il ait été emprunté ou obtenu par la mendicité est contesté. Quoi qu'il en soit, cela démontrait leur pauvreté.
« Et l'homme de Dieu a dit : « Où est-il tombé ? » Et il lui montra l'endroit. Et il coupa un bâton, et le jeta là, et fit flotter le fer.'
Alors « l'homme de Dieu » (le passage d'Elisée à « l'homme de Dieu » suggère qu'un miracle était sur le point d'avoir lieu) a demandé : « où est-il tombé ? », et après avoir été informé, il a coupé un bâton et l'a jeté sur l'eau, et le résultat fut que le fer flottait.
« Et il a dit : « Ramenez-vous. » Alors il a tendu la main et l'a prise.
Puis il a dit à l'homme de tendre la main et de le sortir de l'eau, ce qui, grâce au miracle qu'il a pu faire. Par cette leçon, les prophètes ont été amenés à reconnaître que sans Dieu, la vérité qu'ils ont présentée n'aurait pas de tranchant. C'était aussi pour eux une indication que Dieu les aiderait toujours dans leurs difficultés, surtout en cas de catastrophe. L'histoire nous rappelle que la vie ne se déroulera pas nécessairement toujours sans heurts, mais que notre Père est conscient de nos besoins et de nos circonstances, et nous rencontrera au moment où nous en avons besoin lorsque le moment sera venu.