Commentaire de Peter Pett sur la Bible
2 Rois 6:24-1
1). La description du siège et de ses conséquences ( 2 Rois 6:24 à 2 Rois 7:1 ).
Une analyse.
a Et il arriva après cela que Benhadad, roi d'Aram (Syrie), rassembla toute son armée, monta et assiégea Samarie. Et il y eut une grande famine à Samarie, et voici, ils l'assiégèrent, jusqu'à ce qu'une tête d'âne fût vendue pour quatre-vingts pièces d'argent, et le quart d'un kab de fiente de colombe pour cinq pièces d'argent ( 2 Rois 6:24 ).
b Et comme le roi d'Israël passait sur la muraille, une femme lui cria : « Au secours, mon seigneur, ô roi ! Et il dit : « Si YHWH ne t'aide pas, d'où vais-je t'aider ? De l'aire de battage ou du pressoir ? Et le roi lui dit : « Quel est ton problème ? Et elle répondit : « Cette femme m'a dit : « Donne ton fils, que nous le mangions aujourd'hui, et nous mangerons mon fils demain.
Alors nous avons fait bouillir mon fils et l'avons mangé, et je lui ai dit le lendemain : « Donne ton fils, que nous le mangeons », et elle a caché son fils » ( 2 Rois 6:26 ).
c Et il arriva, quand le roi entendit les paroles de la femme, qu'il déchira ses vêtements. Et il passait sur le mur, et les gens regardaient, et voici, il avait un sac à l'intérieur sur sa chair. Et il dit : « Que Dieu me fasse ainsi, et plus encore, si le chef d'Elisée, fils de Shaphat, se tient sur lui aujourd'hui » ( 2 Rois 6:30 ).
d Mais Elisée était assis dans sa maison, et les anciens étaient assis avec lui ( 2 Rois 6:32 a)..
c Et le roi envoya un homme de devant lui, mais avant que le messager ne vienne à lui, il dit aux anciens : « Voyez-vous comment ce fils d'un meurtrier a envoyé pour m'ôter la tête ? Regardez, quand le messager viendra, fermez la porte et tenez fermement la porte contre lui. Le bruit des pas de son maître n'est-il pas derrière lui ? ( 2 Rois 6:32 b).
b Et pendant qu'il parlait encore avec eux, voici, le messager descendit vers lui et dit : « Voici, ce mal est de YHWH. Pourquoi devrais-je attendre YHWH plus longtemps ? » ( 2 Rois 6:33 ).
a Et Elisée dit : « Écoutez la parole de YHWH. Ainsi dit YHWH, Demain à cette heure-ci, on vendra une mesure de farine fine pour un sicle, et deux mesures d'orge pour un sicle, à la porte de Samarie »' ( 2 Rois 7:1 ).
Notez que dans 'a' ils étaient au régime de famine et dans le parallèle les choses sont revenues à la normale. Dans 'b' les conditions terribles sont illustrées, et dans le parallèle ce mal a été imputé par le roi à YHWH. En 'c', le roi menace de tuer Elisée, et en parallèle Elisée est conscient du fait et s'y réfère. Au centre de 'd', Elisée s'entretenait avec les anciens dans sa maison.
'Et il arriva après cela, que Benhadad, roi d'Aram (Syrie) rassembla toute son armée, et monta, et assiégea Samarie.'
La référence temporelle est très vague. En fait, c'était de nombreuses années après le passage précédent, et sous le règne d'un roi ultérieur, probablement Joachaz (comparer 2 Rois 13:3 ). Benhadad était un nom de trône des rois d'Aram. C'était Benhadad III, qui succéda à Hazaël, qui avait causé une grande détresse à Israël. À son époque, Israël avait été considérablement affaibli à la suite des activités de Jéhu et s'était soumis à l'Assyrie, ce qui aurait mis en colère Hazaël et Benhadad qui, avec leurs alliés, avaient cherché à combattre l'Assyrie. Il s'agissait donc d'une invasion à grande échelle, et après avoir pris de nombreuses villes et villes, les Araméens avaient encerclé et assiégé la Samarie afin de l'affamer et de la soumettre.
« Et il y eut une grande famine à Samarie, et voici, ils l'assiégèrent, jusqu'à ce qu'une tête d'âne fût vendue pour quatre-vingts pièces d'argent, et le quart d'un kab de fiente de colombe pour cinq pièces d'argent.
Le résultat a été qu'au fil des mois, la nourriture a commencé à manquer et le stade a été atteint lorsque les gens étaient affamés et mangeaient presque n'importe quoi. Manger une tête d'âne était interdit dans la Loi ( Lévitique 11:3 sqq.), c'était la partie la plus immangeable de l'âne, et le prix était clairement exorbitant. Seuls les riches pouvaient se le permettre.
La référence au « fumier de colombe » peut être littérale, mais il a été suggéré qu'il s'agissait d'une description populaire d'une certaine herbe décrite de la même manière en termes de « fumier » par les Arabes. Quoi qu'il en soit, le fait qu'il ait été vendu à un tel prix indique l'extrême pénurie de nourriture. (Les rats au menu auraient été un luxe).
« Et comme le roi d'Israël passait sur la muraille, une femme lui cria : « Au secours, mon seigneur, ô roi ! '
Un jour, le roi marchait sur la muraille de la ville en surveillant la position défensive, lorsqu'une femme l'appela pour une audience.
Et il dit : « Si YHWH ne t'aide pas, d'où vais-je t'aider ? De l'aire de battage ou du pressoir ? '
Sa première réponse amère fait ressortir les profondeurs de ses sentiments. Il n'avait aucun moyen de l'aider. L'aire et le pressoir étaient vides. Son seul espoir était de se tourner vers YHWH. Et s'il ne répondait pas, que pourrait faire quelqu'un d'autre ?
« Et le roi lui dit : « Quel est ton problème ? Et elle répondit : « Cette femme m'a dit : « Donne ton fils, que nous le mangions aujourd'hui, et nous mangerons mon fils demain. Alors nous avons fait bouillir mon fils et l'avons mangé, et je lui ai dit le lendemain : 'Donne ton fils, afin que nous le mangions', et elle a caché son fils. '
Le roi lui a demandé quel était son problème et a été horrifié d'apprendre qu'avec une autre femme, elle s'était livrée au cannibalisme en mangeant son fils, étant entendu qu'après cela, ils mangeraient le fils de l'autre femme. Mais maintenant, l'autre femme était revenue sur sa promesse et retenait son fils, et la première femme demandait justice au roi en faisant respecter l'accord. Le fait même qu'elle s'attendait à ce qu'il le fasse démontre qu'elle savait que c'était maintenant une pratique assez courante sous les exigences du siège.
Pour un tel cannibalisme pendant les sièges comparer Lévitique 26:29 ; Deutéronome 28:56 ; Ézéchiel 5:10 ; Lamentations 2:20 ; Lamentations 4:10 . Il est également attesté dans un texte assyrien d'Assurbanipal, et un papyrus égyptien.
« Et il arriva, quand le roi entendit les paroles de la femme, qu'il déchira ses vêtements. Et il passait sur le mur, et les gens regardaient, et voici, il avait un sac à l'intérieur sur sa chair.'
Le roi fut atterré et déchira ses vêtements pour exprimer sa forte émotion. En tant que roi, il avait bien sûr été protégé du genre de famine que ces gens connaissaient, mais maintenant, cela lui était rapporté avec vengeance. La déchirure de ses vêtements révéla à tous qu'il portait le sac de deuil en dessous, à cause de sa détresse face à la situation de son peuple, montrant clairement son sentiment sincère pour leurs souffrances.
" Alors il dit : " Que Dieu me fasse ainsi, et plus encore, si le chef d'Elisée, fils de Shaphat, se tient sur lui aujourd'hui. "
En conséquence, il jura que la tête d'Elisée serait perdue ce jour-là. C'est peut-être parce qu'Elisée avait encouragé à rester ferme face à la menace au motif que YHWH interviendrait à un moment donné, ou son raisonnement peut avoir été qu'en tant que prophète en chef de YHWH, qu'il considérait comme responsable de cette situation, Elisée aurait dû être capable de faire quelque chose à ce sujet (comme il l'aurait fait dans le passé).
À son avis, alors que la situation continuait, c'était donc principalement la faute d'Elisée. Cela ferait ressortir à quel point Israël se sentait dépendant à cette époque des prophètes. Ils étaient avant tout considérés comme les personnes qui pouvaient changer les situations par leurs prophéties. En d'autres termes, le roi et le peuple avaient une croyance superstitieuse que ce qui causait et changeait les situations était l'activité réelle des prophètes, qui pouvaient faire bouger les choses ou non comme ils le feraient.
Ils ne se sont pas arrêtés pour considérer qu'en Israël ces prophètes ont souligné que ces choses sont arrivées à cause de la colère de YHWH contre le péché du roi et du peuple, et que par conséquent la situation était la faute du roi et du peuple eux-mêmes.
'Mais Elisée était assis dans sa maison, et les anciens étaient assis avec lui, et le roi envoya un homme de devant lui, mais avant que le messager ne vienne à lui, il dit aux anciens: "Voyez-vous comment ce fils d'un meurtrier a envoyé pour prendre ma tête? Regardez, quand le messager viendra, fermez la porte et tenez fermement la porte contre lui. Le bruit des pas de son maître n'est-il pas derrière lui ? '
Elisée, quant à lui, également préoccupé par la situation de la famine discutait avec les anciens des gens qui étaient venus chez lui au vu de la gravité de la situation nationale. Mais même pendant qu'il parlait avec eux, YHWH l'a informé des intentions du roi (peut-être en partie grâce à un message envoyé par un ami à la cour), et du fait qu'un messager important venait du roi, un homme qui avait l'autorité de l'arrêter et de l'amener au roi, en vue de sa décapitation (voire de l'exécuter sur-le-champ).
Elisée s'est donc tourné vers les anciens et a souligné qu'il ne fallait s'y attendre que d'un homme dont le père s'était délecté de sang (bien que « fils d'un meurtrier » n'ait besoin d'indiquer celui qui était capable de meurtre), et a donné l'ordre que sa porte devrait être barré et verrouillé contre le messager, car le roi lui-même suivrait sous peu pour annuler l'ordre d'exécution.
Certains voient la référence à l'écho des pieds de son maître comme ne signifiant pas nécessairement que le roi venait lui-même après son messager, (mais voir 2 Rois 7:17 ). Dans ce cas, cela indiquait peut-être que le messager était le véritable représentant du roi à tel point que le roi était, pour ainsi dire, « à sa place ».
Mais 2 Rois 7:17 peut suggérer que le roi, l'ayant envoyé, a effectivement suivi son messager. Ainsi, certains y voient un signe que le roi, ayant envoyé son fonctionnaire pour exécuter Elisée sur place, a alors eu des doutes, de sorte qu'il le suivait afin de contrer l'ordre. Cela expliquerait pourquoi il s'attendait à ce que les anciens barrent la porte au représentant du roi, ce qui n'aurait peut-être pas été une sage politique autrement.
C'était une chose de l'exclure pendant que des éclaircissements étaient obtenus, c'en était une autre de l'exclure complètement. 2 Rois 7:17 peut cependant signifier simplement que le roi était, pour ainsi dire, descendu dans son messager, et comme la maison appartenait à Elie, toute exclusion serait mise à sa porte.
'Et pendant qu'il parlait encore avec eux, voici, le messager descendit vers lui, et il dit: "Voici, ce mal est de YHWH. Pourquoi devrais-je attendre YHWH plus longtemps ? » '
Pendant ce temps, alors qu'Elisée parlait encore, le messager du roi arriva pour transmettre les paroles du roi et déclara : « Voici, ce mal est de YHWH. Pourquoi devrais-je attendre YHWH plus longtemps ? » ' En d'autres termes, il blâmait YHWH directement pour le mal qui était venu sur eux (comparez Amos 3:6 ), ce qui était bien sûr, dans un sens, en partie vrai.
En effet, c'était peut-être son interprétation en partie justifiée de la prédication d'Elisée, qui avait vraisemblablement indiqué que la délivrance ne pouvait suivre que le repentir. Mais les pécheurs ne se considèrent jamais comme méritant vraiment le châtiment de Dieu, et il peut donc avoir estimé que porter un sac était une indication suffisante de repentance, et s'est demandé pourquoi, compte tenu de cela, YHWH n'était pas intervenu.
Il n'a pas vu que vraiment ce mal était né de son comportement et de celui des gens. Ses autres paroles pourraient être une menace de se débarrasser d'Elisée et de se tourner vers d'autres dieux pour obtenir de l'aide, au motif que, après avoir accompli les rites qu'ils jugeaient nécessaires sans recevoir de réponse, il était peut-être temps de se tourner vers Baal. Il n'avait pas compris qu'en fait le seul « rite » que YHWH exigeait vraiment était la repentance et la soumission à son alliance (comparez Ésaïe 1:11 ), et que sans cela tous les efforts rituels pour apaiser Dieu étaient vains.
'Et Elisée dit : "Ecoute la parole de YHWH. Ainsi parle YHWH : Demain, vers cette heure, on vendra une mesure de farine fine pour un sicle, et deux mesures d'orge pour un sicle, à la porte de Samarie. '
La réponse d'Elisée était fondamentalement que c'était la parole prophétique sûre de YHWH, une parole qui doit donc nécessairement se concrétiser, que dans un jour le siège serait levé et les pénuries seraient terminées. À cette heure le lendemain, assura-t-il au roi, les marchés situés devant les portes de la ville vendraient de la farine et de l'orge à des prix normaux. (Avec l'armée araméenne toujours campée autour de la ville, cela a dû sembler très improbable).