2 Thesaloniciens 1:4-6

« Afin que nous nous glorifiions nous-mêmes de vous dans les églises de Dieu, pour votre endurance patiente et votre foi dans toutes vos persécutions et dans les afflictions que vous endurez, signe manifeste du juste jugement de Dieu, afin que vous soyez compté digne du règne royal de Dieu pour lequel vous souffrez aussi, s'il en est ainsi que c'est une chose juste devant Dieu de récompenser l'affliction à ceux qui vous affligent.'

Leur foi et leur amour étaient si grands et abondants que Paul et ses compagnons ont pu les montrer en exemple et se glorifier en eux dans d'autres églises. C'était particulièrement le cas à cause de leur endurance patiente et de leur foi au milieu des afflictions et des tribulations. Ils étaient fermes et inébranlables, et donc un exemple pour tous. Certains traduiraient 'foi' par 'fidélité'. C'est tout à fait possible.

Mais la fidélité résulte de la foi. C'est à cause de la foi que les hommes sont fidèles. Ainsi leur foi grandissante ( 2 Thesaloniciens 1:3 ) assurait leur fidélité.

'Un signe manifeste du juste jugement de Dieu.' Leur réponse à leurs tribulations et afflictions est une preuve ouvertement révélée, un signe clair, que le but de Dieu de les considérer dignes du règne royal de Dieu est un jugement juste. Cela ne veut pas dire qu'ils ont mérité leur promotion, mais que leur vie révèle qu'ils ont tellement répondu au Christ qu'ils peuvent maintenant, grâce à son œuvre sacrificielle, en être « considérés dignes ».

En révélant maintenant leur valeur dans leur faiblesse, ils peuvent être « comptés comme dignes » du plus grand prix. Notez qu'ils ne sont que "comptés dignes", ils ne le sont pas en réalité, car ils étaient autrefois des pécheurs indignes. Néanmoins, leur vie et leur réponse audacieuse à la persécution en raison de leur vraie foi peuvent être considérées comme la preuve qu'ils sont ceux qui ont vraiment tourné le dos au péché et ont été considérés comme justes par Dieu, par la foi, étant ainsi considérés comme ' considéré comme digne du royaume éternel.

Comparez Jaques 2:18 , 'Je vous montrerai ma foi par mes œuvres'. Ainsi, ils peuvent être « considérés comme dignes » (même s'ils ne le sont pas) du royaume de Dieu. Le verbe est kataxio-o, un verbe oo (comme dikaio-o = rendre compte comme juste) qui indique un prononcé judiciaire plutôt que la réalité réelle. Notez comment l'idée est confirmée dans 2 Thesaloniciens 1:11 .

Nous pouvons voir cela comme indiquant également que pour lui, amener son peuple par l'affliction au salut final est en soi une indication du juste jugement de Dieu dans ses relations avec eux, en ce qu'il prend également en compte le sacrifice fait en leur nom, qui peut être supposé ici plutôt que mentionné. Par leur persécution, ils sont perçus comme entrant dans ses souffrances. Et il ressort clairement du contexte que l'affliction de Dieu sur leurs persécuteurs est également incluse dans ce jugement juste ( 2 Thesaloniciens 1:6 ). Ainsi, les voies des justes, et leur récompense, et les voies des pécheurs, et leur récompense, révèlent le juste jugement de Dieu.

Ainsi, nous pouvons le voir comme signifiant que leur persécution et leur affliction, et leur réponse à celles-ci, démontrent toutes deux que Dieu est juste en jugeant les justes et les injustes, et en déterminant leur avenir éternel.

Note sur « Le juste jugement de Dieu » dans ce passage.

Il ne fait aucun doute que la pensée contenue dans cette phrase est vaste, car elle a à l'esprit à la fois les justes relations de Dieu avec le péché et avec les gens, et avec les inévitables conséquences éternelles, à la fois pour les croyants et les incroyants de ces relations. Car nous devons noter qu'en fait tout le passage ( 2 Thesaloniciens 1:3 ) a à voir avec le juste jugement de Dieu, et avec ses conséquences, pour les deux. Ainsi, d'une certaine manière, la persécution du peuple de Dieu, et la manière dont il y répond, doit être considérée comme une preuve positive que ses relations avec les croyants et les incroyants sont justes et justes.

À cet égard, on notera que 2 Thesaloniciens 1:6 traitent en profondeur du juste jugement de Dieu sur les incroyants, déclarant qu'un tel jugement est une chose juste que Dieu doit faire, tandis que 2 Thesaloniciens 1:10 revient ensuite à les croyants déclarant qu'à leur tour, ils ne subiront pas le juste jugement de Dieu à l'avenir, mais qu'ils bénéficieront de sa faveur, ce qu'ils peuvent attendre avec impatience après avoir enduré leur affliction actuelle. Ainsi, il se peut bien que nous voyions « le juste jugement de Dieu » comme ayant une large référence dans le passage.

L'un des aspects de ce passage est sans aucun doute que Paul cherche à expliquer la logique des souffrances actuelles de son peuple. Nous pouvons voir son premier point comme étant que le péché apporte la souffrance, de sorte que même Son peuple, parce qu'il est pécheur, doit endurer la souffrance, même si ce n'est qu'une souffrance temporaire. Et cela en soi est alors considéré comme indiquant la justesse des incroyants qui doivent aussi un jour souffrir d'une manière encore plus sévère.

Le premier doit être considéré comme un « pointeur clair » (signe manifeste) vers le second, et est la preuve positive que ce dernier aura également lieu un jour. Alors que les hommes méchants peuvent souvent sembler « s'en tirer » dans cette vie, les souffrances des saints sont la preuve absolue qu'ils ne s'en tireront pas à la fin. On peut comparer le Psalmiste qui était si perplexe au sujet des souffrances des justes et de la prospérité des méchants, jusqu'à ce qu'il « considère leur dernière fin » ( Psaume 73 ).

Aussi derrière ce passage se trouve sûrement l'idée de l'Exemple suprême de « souffrance innocente » (bien que ce ne soit pas évident dans ce passage) de notre Seigneur Jésus-Christ Lui-même. Nous pouvons sans doute dire que les souffrances mêmes de notre Seigneur Jésus-Christ sur la croix sont une preuve positive des souffrances à venir de ceux qui ne profitent pas de la croix. C'est en effet pourquoi il a souffert. Il s'agissait de délivrer les « nombreux » du sort que tous méritaient.

Ainsi, ceux qui ne répondent pas doivent encore subir ce sort. Ce passage dit ensuite que son peuple partage dans une certaine mesure avec lui ces souffrances afin de les démontrer. Le fait qu'ils puissent être autorisés à souffrir (même s'ils sont rachetés) est une preuve absolue des conséquences inévitables du péché.

Nous devrions noter à ce stade que ce n'est pas directement Dieu qui est considéré comme les faisant souffrir, mais plutôt qu'il est considéré comme leur permettant gracieusement de souffrir aux mains du monde aux côtés de son Fils dans la poursuite de ses desseins afin afin que le monde prouve doublement qu'ils sont eux-mêmes jugés, d'abord en ayant crucifié Christ lui-même, et en second lieu en ayant fait souffrir les justes. Ainsi, son peuple est considéré comme étant autorisé à participer aux souffrances de Christ en témoignage au monde de son propre jugement juste à venir.

Une question qui se pose est de savoir à quoi se réfère le « qui est », qui est incorporé dans de nombreuses traductions (précédant « un signe manifeste »). Il n'est pas en fait en grec et doit être « lu », et nous l'avons en fait omis. Le fait qu'il ait été omis peut être considéré comme indiquant qu'il s'agit de la phrase la plus proche à laquelle il est fait référence, c'est-à-dire « les persécutions et les afflictions que vous endurez ». Mais il y a de bonnes raisons de penser que, dans le contexte, nous devons également considérer comme incluse la référence antérieure à leur ténacité face à cette persécution.

Si nous voyons la référence principale à leurs persécutions et à leurs afflictions, cela souligne le fait que la pensée est que ce qu'ils souffrent est un indicateur clair (un signe manifeste) de la souffrance qui finira par s'abattre sur les injustes lorsqu'ils feront face à la juste jugement de Dieu. En d'autres termes, cela veut dire que si Dieu permet aux justes de souffrir, combien plus méritant de souffrir sont les injustes.

L'idée est donc que si les justes sont jugés dignes de souffrir aux mains des injustes (à la fois en raison de la volonté permissive de Dieu et en tant que verdict des injustes sur ce qu'ils considèrent comme mal), combien plus le injustes soient considérés comme dignes de souffrir de la part du Juste alors qu'ils ont vraiment eu tort. (Le Dieu juste le considérera comme juste. Les injustes n'auront aucun reproche parce qu'ils seront traités comme ils ont traité les autres, et donc conformément à leur propre verdict).

Mais il y a un facteur supplémentaire mis en évidence par la référence à son peuple étant 'digne du royaume de Dieu, qui suggère que Paul a aussi à l'esprit leur persévérance et leur foi inébranlable. leur endurance dans l'affliction elle-même doit être considérée comme démontrant la justesse de l'action gracieuse de Dieu dans le renforcement et le maintien de son peuple face à la souffrance, révélant par elle à la fois son souci pour eux (son jugement juste) et aussi leur droit à participer à la gloire à venir en étant « considéré comme digne » pour l'amour du Christ.

Cela révèle aussi en outre Sa justice divine en ce que l'une des raisons pour lesquelles Son peuple a également dû endurer la souffrance est parce que c'est une conséquence du péché, péché auquel il avait auparavant participé. Ils ne sont pas punis par Dieu, car ils ont été rachetés. Mais ils sont autorisés à subir certaines des conséquences du péché. Cependant, le facteur salvateur est qu'après avoir souffert un peu aux mains d'hommes injustes, son peuple peut alors être « digne » (même s'ils ne le sont pas) d'entrer dans le royaume juste de Dieu.

La conséquence est que lorsque d'autres voient les souffrances et les afflictions du peuple de Dieu, ils devraient prendre à cœur la leçon que si les justes doivent souffrir de cette manière, combien plus est-il certain qu'un jour les injustes devront souffrir. Les souffrances des justes sont donc à considérer comme une preuve symbolique à la fois des conséquences du péché et du jugement qu'il appelle sur le pécheur.

Et pendant ce temps, cette souffrance des justes témoigne au monde et les prépare à l'avenir glorieux qui les attend, et ils peuvent s'en réjouir de ce qu'ils participent ainsi à la souffrance de leur Sauveur. « Si nous souffrons avec lui, nous régnerons aussi avec lui » ( 2 Timothée 2:12 ).

Fin de remarque.

‘To the end that you may be counted worthy of the Kingly Rule of God for which also you suffer, if so be that it is a righteous thing with God to recompense affliction to those who afflict you.' Both those who believe and those who reveal their disbelief by their behaviour towards God's people will receive their deserts, the one by being counted worthy of the Kingly Rule of God having suffered affliction, the other by receiving affliction, partly in this life but mainly in the day of Judgment.

C'est en considérant « leur fin » que le Psalmiste s'est réconcilié avec la justice de Dieu ( Psaume 73:17 ). « S'il en est ainsi que c'est une chose juste » indique que s'il est juste que Dieu afflige l'incroyant qui persécute les croyants, (et c'est le cas), alors il est également juste qu'Il récompense les croyants en se soumettant à la glorieuse Règle Royale de Dieu, ayant été « compté comme digne » par le sang de Christ.