2 Thesaloniciens 2:16,17

« Maintenant, notre Seigneur Jésus-Christ lui-même et Dieu notre Père, qui nous a aimés et nous a donné une consolation éternelle et une bonne espérance par la grâce, consolez vos cœurs et affermissez-les dans toute bonne œuvre et toute bonne parole. »

Ce verset est remarquable dans son implication. C'était la pratique habituelle de Paul de placer 'Dieu notre Père' en premier dans ses salutations ( 2 Thesaloniciens 1:1 ). Pourtant ici (et dans 2 Corinthiens 13:14 ) il place en premier 'notre Seigneur Jésus-Christ'.

De plus, la combinaison est suivie de l'utilisation du singulier et des verbes singuliers « confort » et « établir » qui doivent faire référence aux deux agissant ensemble comme Un. C'est une expression claire de la co-égalité et de l'unité.

« Qui nous a aimés et nous a donné une consolation éternelle et une bonne espérance par la grâce ». Quel monde de sens se résume dans ces mots. Toute la destinée d'un chrétien y est enveloppée. D'abord vint l'amour, un amour qui s'étend de l'éternité, qui inclut le don de Lui-même pour nous ( Galates 2:20 ). Et puis la conséquence de cet amour, renforcement éternel et conscience de sa présence (parakaleo), et bonne espérance, sanctification et glorification. Et tout cela par l'amour immérité et la faveur de Dieu, « par la grâce ». En raison de la nature de ceux qui l'apportent, il est entièrement complet, en raison de sa source, il est infaillible.

L'amour de Dieu pour l'homme et l'espérance pour l'avenir étaient deux éléments qui manquaient aux traditions de ce monde antique. L'homme se considérait comme le jouet des dieux et l'avenir comme un cercle sans fin de désespoir. Mais ici, Paul pouvait souligner la préoccupation profonde et aimante de Dieu et l'espoir certain qui l'attend à travers l'œuvre de Dieu à l'intérieur.

« Et établissez-les dans toute bonne œuvre et toute bonne parole. » Comme toujours, Paul ne peut pas s'arrêter à la théologie. Il doit produire ses fruits en action. Il ne peut y avoir de grâce et de miséricorde de Dieu qui ne s'accompagnent dans la vie des hommes de fécondité. Et c'est une fécondité à la fois du travail et de la parole. Nous mettons régulièrement la « parole » en premier, la prédication de l'Évangile, mais Paul met le « travail » en premier. Un évangile qui ne se révèle pas dans l'amour et les bonnes œuvres n'est pas un évangile.