Actes 11:29-30

« Et les disciples, chacun selon ses capacités, décidèrent d'envoyer du secours aux frères qui habitaient en Judée, ce qu'ils firent aussi, en l'envoyant aux anciens par la main de Barnabas et de Saül.

Ainsi les disciples d'Antioche, qui seraient beaucoup moins touchés par une telle famine, et dont certains avaient les ressources pour ne pas être trop touchés, résolurent d'envoyer de l'aide à ceux qui vivaient en Judée, qu'ils avaient rassemblés, seraient touchés par la famine. Ainsi, ils rassemblèrent des fonds, chacun donnant selon ses capacités, et les envoyèrent aux anciens des églises de Judée par la main de Barnabas, que l'église de Jérusalem leur avait envoyé, et de Saul, le collaborateur de Barnabas.

En tant qu'aîné, Barnabas est mentionné en premier. Ce serait la deuxième visite de Saul à Jérusalem comme décrit dans Galates 2 .

Il ne s'agissait bien sûr pas seulement de prendre une collection et de l'envoyer. Il leur faudrait un certain temps pour rassembler ce qui était donné, puis pour l'organiser et l'envoyer. Et ils ont peut-être alors attendu que la famine en question ait réellement commencé.

'Les aînés.' Dans une ville ou une cité, ceux qui étaient choisis parmi leurs compatriotes pour avoir autorité dans la ville et juger à la porte étaient appelés « anciens ». C'était le nom par lequel les chefs des tribus d'Israël étaient connus lorsque Moïse est allé vers eux. Il est probablement apparu à l'origine dans un passé lointain parce que ceux qui étaient choisis pour avoir autorité sur les tribus ou les villes avaient tendance à être les hommes les plus âgés, les plus sages et les plus expérimentés, mais en fin de compte, il s'appliquait à tous ceux qui partageaient l'autorité. Ainsi, les organisateurs et les planificateurs qui dirigeaient les synagogues étaient appelés « anciens », et cela désigne simplement ici les dirigeants statiques des églises de Judée.