Actes 13:1-35

Le ministère de Paul et Barnabas aboutit à la contre-attaque de Satan et au rassemblement à Jérusalem (13 : 1-15 :35).

Quittant Antioche sous la commission directe du Saint-Esprit, dans une commission parallèle à celle de Jésus à ses apôtres dans Actes 1:8 , Paul et Barnabas se rendent d'abord à Chypre puis en Asie Mineure avec la Bonne Nouvelle, et après rejet par le Les Juifs jouissent d'un ministère réussi parmi les Gentils, retournant à Antioche en se réjouissant de ce que Dieu a fait.

Cependant, comme dans le cas de Pierre plus tôt dans les chapitres 10-11, Antioche découvrit alors qu'ils ne devaient pas non plus être laissés seuls par les judaïsants. C'était une chose pour Christ d'avoir mis à la disposition des Gentils un moyen de purification par sa croix qui les rendait purs sans recourir aux ordonnances juives, c'en était une autre pour les Juifs de pouvoir accepter le fait. Cela allait à l'encontre de tous leurs préjugés. L'homme a toujours aimé penser qu'il peut contribuer à sa propre rédemption. Jérusalem est maintenant devenue un frein à la Bonne Nouvelle.

Les derniers contacts réussis avec les Gentils que nous avons examinés, ceux de Corneille et d'Antioche dans les chapitres 10-11, avaient abouti à la débâcle et à la persécution du chapitre 12, peut-être en partie à cause de l'offense causée par Pierre entrant chez les Gentils. . Cette prochaine sensibilisation réussie entraînera maintenant une autre attaque par des Juifs, mais cette fois par des soi-disant chrétiens juifs. Car à leur retour de leur mission réussie, Paul et Barnabas découvriront que les chrétiens judaïsants arriveront de Jérusalem et exigeront l'imposition à tous les convertis de toute la loi juive et de toutes les ordonnances juives.

L'échec à imposer la Loi de cette manière était ce qui avait auparavant mis en colère les Juifs eux-mêmes. (Ils ne se seraient pas opposés à la fabrication de vrais prosélytes). Maintenant, cela mettait également en colère ces chrétiens juifs extrémistes. Car bien qu'ils soient restés silencieux lorsque Pierre avait pour la première fois exposé sa position dans Actes 11:1 , ils avaient dans leur cœur refusé d'accepter les paroles et la vision de Pierre. Jérusalem ainsi rejetée, liée à la Loi, chercherait maintenant à interférer avec Antioche guidée par l'Esprit.

'Paul et Barnabas' (notez l'ordre modifié) résisteront à leurs revendications avec pour résultat que les Antioches détermineront que l'affaire doit être portée devant 'les apôtres et les anciens' à Jérusalem. Mais à la lumière de la vision précédente de Peter et de l'expérience ultérieure, cela ne pouvait avoir qu'un seul résultat. La décision finale sera prise que tout ce qui sera exigé des Gentils est de considérer les sensibilités juives en s'abstenant de viande et de sang étranglés, afin qu'ils puissent toujours avoir des repas de communion ensemble, tandis qu'en même temps tous seront appelés à éviter l'idolâtrie. et les inconduites sexuelles. Ceci étant décidé, la nouvelle sera portée à toutes les églises qui ont été établies, et l'église continuera à s'étendre.

Ce modèle de reculs continus après la proclamation de la parole, résultant dans l'avancement du plan de Dieu, se retrouve tout au long des Actes, comme nous l'avons vu dans l'introduction du chapitre 1, et ce n'est pas différent ici. Mais une fois de plus, Dieu l'emporte sur leurs difficultés et leurs triomphes.

Que Luc considère tout cela comme étant dû à l'œuvre sous-jacente de Satan est latent dans la plupart des Actes. Il ressort ouvertement dans les cas d'Ananias et de Saphira ( Actes 5:3 ), Elymas ( Actes 13:10 ), et plus indirectement avec la femme devin ( Actes 16:16 ).

Mais surtout, cela ressort de la déclaration générale d' Actes 26:18 où tous sont vus comme étant sous le pouvoir de Satan. Les cas individuels, qui sont comme des fenêtres laissant entrevoir les premiers aperçus de ce qui se passe, conduisent à la description de l'ensemble. Car dans Actes 26:18 , 'de la puissance de Satan à Dieu', donne une indication claire de la source majeure des problèmes apostoliques.

Jérusalem a cessé d'être le centre évangélique de la bonne nouvelle.

Luc s'est donné beaucoup de mal dans Actes 11:19 pour souligner l'unité et l'amour entre les églises de Jérusalem et d'Antioche. Il s'agit d'un contre-modèle à l'échec de la Jérusalem religieuse et à son rejet final au chapitre 12. Cet amour a été révélé même pendant la persécution. Alors que Jérusalem se meurt, l'église qui a jailli de Jérusalem surgit dans une vie plus abondante. Mais il ne sera plus centré à Jérusalem. Désormais, il partira de la ramification de Jérusalem, Antioche syrienne. Jérusalem a raté son opportunité.

On aura noté que les incidents mentionnés au chapitre 12 n'étaient en aucun cas considérés comme directement liés à la visite de Barnabas et de Saul. Le point de Luc semble avoir été simplement pour souligner l'unité des deux églises en même temps que la persécution continue. Il veut que nous sachions qu'à l'arrière-plan des actions de Jérusalem contre l'église du Christ, à Jérusalem, les Gentils pensaient continuellement au bien de l'église de Jérusalem.

Sa déclaration « à peu près à cette époque » ( Actes 12:1 ) confirme cette suggestion, car elle évite un lien chronologique direct. L'idée est qu'au milieu de leur persécution, l'église de Jérusalem était enveloppée dans l'amour de l'église d'Antioche, et pouvait être sûre que Dieu ne les avait pas oubliées. Alors que le mouvement de Dieu partira du nouveau, Il n'abandonne pas totalement l'ancien. Car sa « nouvelle nation » est une combinaison des églises à la fois anciennes et nouvelles, désormais centrées à Antioche, bien qu'avec le rappel au chapitre 15 de sa source à Jérusalem.

La mort d'Agrippa a en effet eu lieu en 44 après JC. Nous ne savons pas quand eut lieu la visite de Barnabas et de Saul, mais dans sa lettre aux Galates Paul nous dit que c'était quatorze ans après sa conversion ( Galates 2:1 ). Cela suggère que c'était probablement au moins un an après la mort d'Agrippa. Cependant, les pensées chaleureuses et la collecte de biens et d'argent pour les aider auraient eu lieu plus tôt.

Ainsi, les jours sombres de l'église de Jérusalem sont enveloppés dans l'amour de l'église d'Antioche. (Le problème pour nous, bien sûr, est que nous ne connaissons pas avec certitude l'année de la conversion de Paul).

Nous avons vu comment, au chapitre 11, Barnabas et les prophètes sont tous allés auparavant de Jérusalem à Antioche pour les servir. Jérusalem avait « nourri » Antioche. Cela a ensuite été suivi par la description de la collection de biens ou d'argent, qui ont ensuite été apportés à Jérusalem par Barnabas et Saul ( Actes 11:22 ). Antioche allait désormais nourrir Jérusalem.

Toute cette activité prendrait du temps et une grande partie avait probablement précédé les événements de Jérusalem. Mais la visite réelle a probablement eu lieu après ces événements. Le point d' Actes 11:30 semblerait donc être de mettre en contraste l'amour de l'église des Gentils pour l'église de Jérusalem avec la haine des Juifs pour eux, avant même que cette dernière ne soit révélée.

Maintenant, après ce chapitre, Barnabas et Saul, ayant visité Jérusalem, et ayant eu leurs entretiens privés avec les apôtres, c'est-à-dire avec Pierre et Jean ( Galates 2:2 ; Galates 2:7 ) sont décrits comme retournant à Antioche pour le prochain étape en avant.

D'après cela, il semblerait que pendant une courte période au moins Pierre et Jean étaient de retour à Jérusalem. Mais Luc ignore cela en raison du fait qu'il est en train de surmonter le fait que l'influence de Jérusalem sur l'évangélisation est terminée. Sa concentration est maintenant sur Antioche. Ils sont devenus le nouveau lieu où parle la voix de l'Esprit et d'où il envoie ses témoins.

Dans Actes 11:30 nous lisons « l'envoyer aux anciens par la main de Barnabas et de Saül », bien que cela ne nous dise pas si ces anciens étaient les anciens de l'église de Jérusalem ou les anciens des églises de Judée. Et maintenant, ici dans Actes 12:25 il reprend le fait que Barnabas et Saul « sont revenus (à Antioche) de Jérusalem ».

« De Jérusalem » peut suggérer que les cadeaux avaient été présentés aux anciens de Jérusalem pour être distribués, bien que les anciens des églises judéennes aient également été convoqués pour l'occasion et aient été présents (mais notez l'autre traduction possible ci-dessous qui signifierait que c'était les anciens de Judée).

Il y a une importance à cela que nous ne devons pas négliger. Il souligne que tandis que la Jérusalem juive elle-même s'est détournée de son Seigneur et a été rejetée, ayant refusé sa « seconde chance » (la deuxième chance sur laquelle Etienne avait insisté), les églises de Jérusalem et d'Antioche sont toujours comme une seule et vont sur ensemble. Le passage de la commission d'évangélisation à Antioche dans le récit a lieu de manière à éviter soigneusement la suggestion d'une division entre les églises.

Au contraire, il continue à démontrer leur unité. En effet, certains des prophètes d'Antioche ont été envoyés par l'église de Jérusalem. Ainsi, même si Jérusalem ne peut plus être le centre d'évangélisation et est remplacée par Antioche à cet égard, les églises de Jérusalem et d'Antioche sont toujours considérées comme ayant «toutes choses en commun». Ils sont toujours considérés comme un, et l'église de Jérusalem est toujours considérée comme le fondement de cette unité, restant dans les relations les plus étroites avec l'église d'Antioche.

Ce sont simplement les circonstances sous Dieu qui ont provoqué le changement. Nous ne pouvons certainement pas éviter l'impression, cependant, que, d'un point de vue évangélique, l'église de Jérusalem a été mise à l'écart. L'activité d'évangélisation ne découle plus de Jérusalem. Peter l'a rejeté. Barnabas et Saul lui ont fait ses adieux. Bien qu'il lui soit permis une dernière aventure dans le chapitre 15, ce ne sera que pour proclamer sa propre disparition lente.

Ses propres décrets rendront en fait inutiles les contacts avec Jérusalem. Non seulement elle ne sera plus la plaque tournante du rayonnement de la Bonne Nouvelle, le manteau étant passé à Antioche (et sans doute aussi là où les apôtres œuvraient loin de Jérusalem), elle ne comptera même plus dans les objectifs de Dieu.

Nous pouvons en outre ajouter qu'à la lumière de l'indication claire de Luc du rejet de Jérusalem par Dieu en la personne de son roi au chapitre 12, il est difficile de concevoir pourquoi, si la destruction de Jérusalem avait eu lieu au moment où Luc écrivait, cela n'a pas été évoqué d'une manière ou d'une autre. Cela aurait été la preuve définitive du rejet du peuple de Jérusalem avec son roi. Cela ne peut que nous amener à penser que cet événement n'avait donc pas eu lieu au moment où ceci a été écrit.

Mais que l'église de Jérusalem ne soit pas elle-même visible, une partie de ce rejet ressort du fait que cette prochaine section conduira à une autre visite des « Apôtres » (comme représentés par ceux qui seraient présents, qui comprenaient certainement Pierre) à Jérusalem, avec Barnabas et Saul et « certains autres », où à nouveau tous se réuniront comme un seul afin d'établir enfin l'exigence qui sera faite des Gentils dans l'église mondiale (chapitre 15).

L'église de Jérusalem est donc encore, dans sa dernière aventure, le pivot central autour duquel les églises sont unies. Ce n'est pas Jérusalem elle-même qui est désormais centrale, c'est l'église de Jérusalem, encore considérée comme le centre autour duquel s'unissent toutes les autres églises. La tentative de renouer avec le Temple dans Actes 21:17 est en fait considérée comme vouée à l'échec.

Il y a donc une séparation entre les idées de ville et d'église. La ville est rejetée. L'église vit. Mais, bien qu'elle ne s'en rende pas encore compte, elle aussi tombera d'ici une génération dans l'insignifiance. Mais d'ici là, cela n'aura plus d'importance. Le christianisme n'aura plus besoin de Jérusalem.

Luc nous voulait en effet de voir dès le début qu'à la fin la Bonne Nouvelle irait aux Gentils, car en Luc 4 quand Jésus, rempli de l'Esprit Saint, ayant rejeté l'offre de royauté de Satan, et s'étant offert comme Esprit prophète oint d' Ésaïe 61 , est causé par le traitement cavalier de ses concitoyens pour leur faire remarquer combien de fois Dieu a envoyé ses prophètes aux Gentils parce que les Juifs n'en étaient pas dignes ( Luc 4:22 ).

Maintenant, cette idée est en train de se concrétiser. Christ a achevé son œuvre, le Saint-Esprit a oint des « prophètes », Jérusalem a plutôt accepté l'offre de Satan d'une royauté alternative, et donc la parole va aux Gentils qui sont ouverts au vrai Roi et au règne royal de Dieu. Actes 12 est en quelque sorte l'accomplissement de Luc 4:6 .

Actes 10-11, Actes 10:13 l'accomplissement de Luc 4:23 . Mais ce dernier n'est qu'après que Jérusalem a eu l'occasion d'être l'évangile de Dieu dans le monde et l'a rejetée. De plus, ce thème de 'au Juif d'abord' continuera d'être le thème dans Actes bien qu'il en résulte régulièrement que Paul se tourne vers les Gentils ( Actes 13:46 ; Actes 18:6 ; Actes 28:17 ).

Ainsi, l'enseignement de Jésus dans Luc 4 a présenté toute l'étendue de l'avenir à venir. Christ venant dans la plénitude de l'Esprit ( Actes 4:1 ), Son rejet d'un royaume terrestre ( Actes 4:5 ), Sa révélation de Lui-même en tant que Prophète oint ( Actes 4:18 ), Son offrande de la Bonne Nouvelle à Israël ( Actes 4:21 ), Son avertissement que, s'ils ne l'écoutent pas, cela ira aux Gentils ( Actes 4:25 ).

Cela a ensuite été suivi par sa manifestation de lui-même en tant que prophète par ses actions et ses paroles ( Actes 4:31 ), et sa concentration sur « le Juif d'abord » alors qu'il foulait résolument le chemin vers Jérusalem (Luc ignore généralement les liens des Gentils comme la femme syro-phénicienne et le ministère de la Décapole). Et même lorsqu'il ouvre les Actes, il cite les paroles de Jésus « à Jérusalem d'abord ».

Mais cette fois, il est déclaré que le témoin doit enfin atteindre « l'extrémité de la terre ». Et une fois que le message du Messie aura été rejeté d'abord par les dirigeants, puis au chapitre 12 par le peuple, Jérusalem et ses voies seront elles-mêmes rejetées, et la Bonne Nouvelle ira librement aux Gentils, bien que même alors avec les Les Juifs reçoivent toujours la première opportunité.