Actes 14:4

'Mais la multitude de la ville était divisée, et en partie avec les Juifs, et en partie avec les apôtres.'

Le résultat des deux côtés cherchant ce genre de soutien général dans l'assemblée était une ville progressivement divisée, avec une partie soutenant les Juifs, et une partie les apôtres. De par la nature de leur organe directeur, cela se refléterait également dans tout vote émis par leur assemblée. Il était encore clairement perçu comme un appel proche. Les juifs très stricts et les idolâtres fervents étaient d'un côté. Ceux qui admiraient Paul et se réjouissaient des miracles qui se faisaient, ou qui méprisaient l'idolâtrie, étaient de l'autre.

On note ici la première utilisation du terme « Apôtres » de Paul et Barnabas. Il y a peut-être l'intention d'opposer l'autorité terrestre à l'autorité céleste. Ils avaient été authentifiés par les signes et les prodiges ( 2 Corinthiens 12:12 ), et étaient ceux qui avaient été « envoyés » (ekpempo) d'Antioche par le Saint-Esprit.

De plus, Barnabas était probablement un témoin de la résurrection, comme l'était Paul, « comme un homme né hors du temps » ( 1 Corinthiens 15:8 ). Le terme « apôtre » est parfois utilisé pour désigner les messagers des églises, mais Luc a probablement ici l'intention d'indiquer le plein Apostolat, un Apostolat que Paul revendique spécifiquement ailleurs ( Galates 2:7 ; Romains 11:13 ; 1Co 4:9 ; 1 Corinthiens 9:1 ; 2 Corinthiens 11:5 ; 2 Corinthiens 12:11 ).