Actes 15:13

« Et après qu'ils se soient tus, James a répondu en disant : »

Une fois que tous eurent écouté le long récit de ce que Dieu avait fait à travers Barnabas et Paul, il y eut un silence. On leur avait donné beaucoup à réfléchir. Et il a dû y avoir un grand soulagement lorsque Jacques, le frère du Seigneur a pris la parole. Ils sauraient qu'il donnerait un point de vue équilibré, montrant le plein respect de la loi de Moïse.

L'assemblée réunie avait écouté Pierre avec beaucoup de respect, car ils savaient qu'il était l'un de ceux qui avaient été choisis par le Seigneur lui-même pour être un garant et un interprète de la vérité, et qu'il avait reçu une onction spéciale à cet effet. Ils savaient qu'avec les autres apôtres, Jésus lui avait donné l'autorité de « lier les choses » sur terre ( Matthieu 18:18 ), c'est-à-dire de déterminer ce qui devrait lier le peuple de Dieu et ce qui ne devrait pas le faire. Ainsi, ils avaient reconnu qu'il avait le droit de parler avec autorité.

Ils avaient écouté Barnabas et Paul, car Barnabas était leur propre représentant qu'ils avaient envoyé pour superviser les affaires d'Antioche, et ils connaissaient maintenant Paul comme un frère bien-aimé. Mais ils n'étaient pas tous convaincus que l'enthousiasme de ces deux-là ne les eût peut-être pas poussés trop loin.

Mais avec un respect égal à celui montré à Peter, ils écouteraient James, et certains, qui n'étaient pas tout à fait certains de Peter, l'écouteraient avec encore plus de respect. Ils connaissaient bien sa vie sainte et pourquoi il s'appelait « Jacques le Juste ». Ils savaient qu'il obéissait pleinement à la loi de Moïse, plus qu'eux tous. Ils savaient combien de temps il passait à prier dans le Temple. Et ils savaient qu'il avait été élevé avec Jésus dans sa vie quotidienne, qu'il l'avait connu autrefois comme un frère, et qu'il le connaissait maintenant bien comme son Seigneur.

Ses paroles devaient certainement avoir un poids particulier. De plus, il était incontestablement l'un des principaux anciens de l'église de Jérusalem, très admiré et respecté, et très influent à cause de ce qu'il était. On peut imaginer un silence tombant sur l'assemblée, alors qu'il se levait pour parler. Tous savaient quel serait l'effet crucial des paroles de cet homme.

« Hommes, frères, écoutez-moi. »

Il les appelait maintenant, comme ses « frères », comme ceux qui étaient bien-aimés dans le Seigneur et précieux à la fois pour son Seigneur et pour lui-même, d'écouter ce qu'il avait à dire. Il ne faisait aucun doute que ses paroles auraient un grand poids. Personne ne pourrait accuser James d'avoir été emporté par de nouvelles idées et de ne pas respecter la Loi. Il était fermement enraciné dans l'ancien comme accompli dans le nouveau, et personne n'était plus fidèle aux deux que lui.

L'image que nous avons de Jacques ici est liée au Jacques de l'épître. Très fervent pour la Loi et pourtant très clair sur les principes chrétiens centraux.