Actes 15:39-40

« Et il s'éleva un vif désaccord, de sorte qu'ils se séparèrent l'un de l'autre, et Barnabas prit Marc avec lui, et s'embarqua pour Chypre, mais Paul choisit Silas, et partit, recommandé par les frères à la grâce du Seigneur.'

Le mot traduit par « désaccord aigu » signifie « un agitation ». Cela ne signifie pas nécessairement qu'ils avaient une rangée enflammée. Il s'agissait de deux hommes ayant des opinions fermes n'ayant pas pu se mettre d'accord sur ce que chacun considérait comme un problème important et se regardant dans les yeux avec des expressions fermes, et il est assez intéressant de noter un cas où les deux auraient pu être juste sous le circonstances différentes.

On n'a pas besoin de les idéaliser, par contre il ne faut pas les stigmatiser pour en tirer un bon sermon. Ce que l'on peut dire, c'est que ni l'un ni l'autre ne pouvant s'entendre, ils se sont séparés, mais il n'y a aucune raison pour nous de penser qu'en fin de compte ce n'était qu'à l'amiable et d'un commun accord. Et nous pouvons raisonnablement supposer que Barnabas en tant que Chypriote est allé à Chypre d'un commun accord, emmenant Mark avec lui, afin de s'occuper de cette partie du travail. L'histoire ultérieure suggère qu'il avait raison de faire ce qu'il a fait. Mais cela ne veut pas dire que Paul avait tort. Si Marc était allé avec Paul et Barnabas ensemble, cela aurait pu être un désastre.

Nous devons reconnaître qu'il y a des moments où les chrétiens adopteront en principe des positions différentes et devront peut-être faire les choses différemment. C'est inévitable, et tant qu'il ne provoque pas de division, c'est sain. Paul ne parle certainement jamais de Barnabas autrement que d'une manière amicale, et nous pouvons être sûrs que Barnabas, cet homme suprêmement miséricordieux de Dieu, était le même. En fait, Paul adoucirait plus tard son attitude envers Marc, probablement parce que Marc a démontré plus tard à quel point il était fiable, et Marc deviendrait également plus tard une aide pour Paul dans son ministère et une personne sur laquelle il a appris à dépendre.

Au cours de son premier emprisonnement à Rome, Paul a mentionné Marc à Philémon comme un compagnon de travail présent avec lui ( Philémon 1:24 ), et aux Colossiens il parle de lui comme un collaborateur dans la Règle royale de Dieu et comme celui qui lui avait été une consolation et une force ( Colossiens 4:10 ), pendant son deuxième emprisonnement, il écrit à Timothée : « Prends Marc et amène-le avec toi ; car il m'est utile pour le ministère » ( 2 Timothée 4:11 ). Mais tout cela n'aurait peut-être pas été s'ils avaient entrepris ce deuxième voyage ensemble.

Nous pouvons donc raisonnablement supposer qu'ils ont convenu qu'il serait préférable que Barnabas et Marc s'occupent du côté chypriote du travail, tandis que Paul et celui qu'il a choisi s'occupent du travail sur le continent en Asie Mineure.

Que Barnabas assume le côté chypriote du travail était clairement logique car il s'adresserait à ses compatriotes. De la même manière que Paul le ferait, au moins dans une certaine mesure, lorsqu'il se rendit en Asie Mineure. Mais c'était Paul qui, en partie par la force des circonstances, irait aussi vers de nouveaux pâturages, et c'est l'une des raisons pour lesquelles Luc dans son récit suit Paul. Son objectif était de représenter l'expansion et la diffusion continuelles de la parole. (Une autre raison était que lui-même finirait par rencontrer Paul et participer avec lui à son ministère).

« Paul a choisi Silas. Comme nous le savons, Silas était une figure distinguée dans l'église de Jérusalem, un prophète et quelqu'un qui pouvait confirmer l'accord conclu à Jérusalem. Il se peut aussi qu'il ait été témoin de la résurrection. Il était presque certainement un citoyen romain, tout comme Paul. Cela leur donnerait un statut mutuel. En tant que Silvanus (son nom latin), nous le voyons agir en tant qu'amanuensis à la fois pour Paul et Pierre. Il était donc à la fois compétent et spirituel.

'Et s'en alla, étant recommandé par les frères à la grâce du Seigneur.' On nous dit cela de ces deux simplement parce que la concentration de Luke est sur cette entreprise. Il n'y a aucune raison de suggérer que l'église d'Antioche faisait preuve de favoritisme et ignorait Barnabas. Le point qui est fait est que ce qui se passe dans le futur dans le ministère de Paul et Silas résulte de la grâce du Seigneur, et a derrière lui la communion de toute l'église.