Actes 16:20,21

« Et quand ils les eurent apportés aux magistrats, ils dirent : « Ces hommes, étant Juifs, troublent extrêmement notre ville, et établissent des coutumes qu'il ne nous est pas permis de recevoir ou d'observer, étant Romains. '

Ceci étant une colonie romaine, les hommes devant lesquels ils ont été amenés sont correctement appelés les strategoi (latin - praetores), les deux principaux magistrats. L'accusation portée était que ces Juifs imposaient leurs croyances et leurs coutumes à ceux qui étaient Romains, causant ainsi des troubles dans la ville, subvertissant les Romains et perturbant la Pax Romana.

Ce fut en fait une période mouvementée pour Rome dans ses relations avec les Juifs. En 41 après JC, l'empereur Claudius avait écrit une lettre de menace aux Alexandrins, disant qu'il prendrait des mesures contre les Juifs qui « attisent un fléau universel dans le monde entier ». En 44 après JC, il y avait eu un certain nombre de troubles publics en Palestine à la suite de la mort d'Hérode Agrippa Ier, et la Palestine était constamment un foyer de troubles.

En l'an 49 de notre ère, Claudius expulsa les Juifs de Rome en raison de troubles publics dans la communauté juive à l'instigation de "Chrestus" (Suetonius Claudius Actes 25:4 ). Et ce ne sont sans doute pas les seuls exemples. Ainsi, une accusation contre les Juifs gênants serait écoutée.

Quels hommes nobles ces accusateurs étaient-ils ! Tout ce qui les intéressait, c'était que Rome était minée et que les Romains s'égaraient. Mais en fait, la vérité est qu'ils étaient des menteurs, comme tous les hommes, utilisant la religion et le patriotisme pour cacher leur principale préoccupation. Jusqu'à ce que la fille soit guérie, ils ne s'étaient pas inquiétés des activités de ces hommes. Leur véritable préoccupation était le manque à gagner qu'ils avaient subi, et leur but était plutôt de soulever le peuple contre Paul et Silas pour se venger. Ils étaient simplement en colère parce qu'ils avaient perdu la source de leurs profits et ils voulaient s'en prendre à ces hommes.

L'ironie de la situation, c'est que ce sont eux qui ont le plus violé les désirs de César. Les empereurs Auguste et Tibère avaient été très sensibles aux activités des astrologues et autres pronostiqueurs et avaient publié des décrets interdisant les prédictions et les enquêtes affectant les affaires de l'État ou le bien-être personnel de l'empereur. est clairement venu sous la désapprobation impériale (Dio Cassius Roman History 56:25:5-6; 57:15:8; Tacite Annals 6:20; 12:52).