Actes 16:22

« Et la multitude se leva ensemble contre eux, et les magistrats leur arrachèrent leurs vêtements, et ordonnèrent de les battre avec des verges.

Ces hommes ont manifestement pris soin d'exciter les foules sur la place du marché, qui ont répondu à l'accusation et ont exprimé leur désapprobation de « ces Juifs ». Le danger d'un tumulte a probablement poussé les magistrats à agir. Ils les firent donc déshabiller et battre à coups de verges. Cela serait fait par les « licteurs » (une sorte de police qui étaient les assistants des magistrats). C'était un traitement autoritaire assez régulièrement infligé aux gens ordinaires "en conflit avec la loi", qu'ils soient innocents ou non.

Elle a été considérée avec une insouciance insouciante comme un rappel salutaire pour eux qu'ils doivent traiter la loi, ainsi que les tribunaux et leurs délibérations, avec sérieux. Cela aiderait aussi à calmer les foules. La justice pourrait être réglée plus tard. Les citoyens romains en étaient en fait exemptés, mais personne n'écouterait les protestations tant que les esprits étaient si enflammés (Cicéron rapporte un cas similaire d'un citoyen romain qui a été battu alors que tous ignoraient ses revendications).

La justice romaine était sans aucun doute meilleure que la plupart des autres systèmes (c'est pourquoi ils ont finalement été libérés), mais elle laissait encore beaucoup à désirer.