Actes 17:5

«Mais les Juifs, émus de jalousie, prirent à eux certains vils gens de la populace, et rassemblant une foule, semèrent la ville en tumulte, et attaquant la maison de Jason, ils cherchèrent à les faire sortir au peuple.»

Ainsi « les Juifs », c'est-à-dire ceux qui n'étaient pas disposés à répondre au nouveau message (notez comment ici, comme dans l'Évangile de Jean, le terme est utilisé pour désigner ceux qui sont hostiles à la Bonne Nouvelle), se sont mis à essayer d'interférer avec le ministère de Paul et Silas. À Antioche pisidienne, cela avait été accompli en utilisant l'influence des femmes en chef qui étaient des fidèles de la synagogue ( Actes 13:50 ), mais ce n'était pas possible ici parce que beaucoup de ces femmes en chef suivaient maintenant Christ ( Actes 17:4 ). Au lieu de cela, ils se sont tournés vers la foule.

Les commerçants et marchands juifs, ou leurs employés, connaîtraient les bonnes personnes à contacter. Ils se sont tournés vers les « vils gars de la populace », c'est-à-dire la basse vie du marché et des quais, des gens sur lesquels on pouvait toujours corrompre et sur qui on comptait pour provoquer un tollé. Ceux-ci ont ensuite soulevé une foule et mis la ville dans un tumulte, courant dans les rues semant le trouble et finissant par faire une entrée forcée dans la maison de Jason, un éminent juif local qui était vraisemblablement connu pour donner l'hospitalité à Paul et Silas. , afin d'entraîner Paul et Silas et d'en faire un exemple (« le peuple » étant soit une assemblée populaire, c'était une « ville libre », soit l'équivalent d'une horde de lynchages agitée).

Thessalonique était en effet tristement célèbre pour être une ville où les tumultes se produisaient facilement. Cicéron raconte comment, lorsqu'il a été envoyé pour voir les dirigeants de Thessalonique pour affaires officielles, les dirigeants étaient si impopulaires auprès des masses qu'il a dû se faufiler dans la ville la nuit pour les voir, puis, après un certain temps, il avait plus tard se faufiler à nouveau et se réfugier « dans la ville reculée de Berea » jusqu'à ce que les tumultes se soient calmés.