Actes 18:24-26

Le ministère d'Apollos à Ephèse. Il est instruit dans la voie du Seigneur (18:24-26).

Entre-temps arriva à l'ouest de l'Asie Mineure, à Éphèse, que Paul avait visité mais n'avait pas encore vraiment évangélisé, « un certain Juif nommé Apollos ». Cette personne remarquable a proclamé le baptême de Jean, et celui à venir que Jean avait promis et qu'il avait désigné. Il connaissait Jésus et croyait, mais sa connaissance était incomplète. Il fut « instruit dans la voie du Seigneur » (comparez Luc 3:4 ) et « enseigna diligemment (ou avec précision) les choses concernant Jésus ».

Ici, « Seigneur » peut signifier le Dieu que Jean a servi, ou celui qui vient vers lequel Jean a indiqué. Mais de toute façon, ce n'était pas une foi totale en Jésus crucifié et ressuscité. Il devait être enseigné plus parfaitement « la voie de Dieu ».

Mais une fois qu'il eut appris la voie de Dieu avec plus de précision, il commença à proclamer le Messie comme étant Jésus avec tout ce qui l'accompagnait. Une explication majeure de l'introduction du ministère d'Apollos est que c'était pour confirmer qu'une fois que Paul a été empêché de s'engager dans d'autres voyages missionnaires, il y en avait un autre qui prendrait sa place. Il se peut fort bien qu'Éphèse d'abord, puis Corinthe, ait été une inversion délibérée du chemin de Paul, qui avait été Corinthe d'abord puis Éphèse, afin de démontrer qu'il assumait le ministère de Paul (comparez l'inversion des visites dans les lieux où Élisée succède à Elijah - 2 Rois 2 ). Mais c'est aussi une première étape essentielle dans la reconstitution par Luc du triomphe de Dieu de Jean le Baptiste à la défaite finale de Satan à la croix, comme suggéré ci-dessus.

Nous devons nous arrêter ici pour nous rappeler l'importance d'Éphèse dans le déroulement de la Bonne Nouvelle. C'était la ville principale de l'Asie Mineure occidentale, elle-même une zone de grandes villes, et était la troisième plus grande de l'empire (bien qu'étant en déclin en raison des difficultés à empêcher l'ensablement de son port), contenant plus de 250 000 habitants. Étant à la fin de la route des caravanes asiatiques et un point d'atterrissage naturel de Rome, c'était un port important.

Avec son théâtre (capacité 25 000), ses bains, sa bibliothèque, son agora et ses rues pavées ainsi que son immense et célèbre temple de Diane aux multiples seins (en grec : Artémis) et ses trois temples dédiés au culte de l'empereur, il se vit lui-même et fut vu par d'autres, comme un centre important de civilisation et de religion. Il y avait une importante colonie de Juifs qui jouissaient d'une position privilégiée sous la domination romaine. Ce serait un centre important pour la diffusion de la Bonne Nouvelle dans toute la province romaine d'Asie.