Actes 20:2

« Et quand il eut parcouru ces régions et leur avait donné beaucoup d'exhortations, il entra en Grèce.

Paul visite maintenant les églises de Macédoine, exhortant et encourageant les églises de Philippes, Thessalonique et Bérée, entre autres, car nous savons que davantage d'églises ont été établies grâce à leur témoignage ( 1 Thesaloniciens 1:8 ). Pourtant, tout cela passe dans une phrase. Pendant cette période, il les aura exhortés aussi à préparer la Collection pour qu'il l'emporte à Jérusalem, et aura écrit 2 Corinthiens. Mais Luc ne veut pas interférer avec son image de l'inévitable flux continu des desseins de Dieu qui se traduira par un témoignage apostolique à Rome, et tout cela est rejeté sans un mot.

Puis Paul passe à la Grèce (la seule mention de 'Grèce' en tant que telle dans le Nouveau Testament, ce qui suggère qu'ici cela signifie plus que Corinthe). Ici, il passe trois mois, probablement principalement à Corinthe où il a une joyeuse réconciliation, bien qu'il ait peut-être aussi visité Athènes. De nouveau, il était ici, non seulement pour une joyeuse réconciliation, mais afin d'accepter leur contribution à la Collection qu'il devait emporter à Jérusalem ( 1 Corinthiens 16:1 ; 1 Corinthiens 2 Corinthiens 8-9), et ici il écrivait sa lettre aux Romains en préparation de sa prochaine visite attendue dans laquelle il exprimait ses espoirs concernant la Collection ( Romains 15:31 ), espoirs qui ne devaient être que partiellement comblés.

Mais pourquoi Luke ne mentionne-t-il pas la Collection ici ? Il le savait certainement ( Actes 24:17 ). C'est probablement parce qu'en ce qui le concerne il ne veut pas attirer l'attention sur Jérusalem comme autre que le lieu vers lequel Paul se dirigeait pour souffrir. En ce qui le concernait, Jérusalem n'avait plus d'importance dans l'avancement de l'œuvre de Dieu.

Son seul but maintenant était d'accomplir la volonté de Dieu par son traitement de Son messager, tout comme il l'avait fait lorsqu'il avait crucifié Jésus. Il avait rejeté son Messie deux fois (par la crucifixion et au chapitre 12), maintenant il rejetterait Paul.

Paul avait probablement de grands espoirs pour la Collection, de l'argent qui devait aider une Judée ravagée par la famine, et devait être un exemple de la richesse des Gentils venant aux Juifs de la vraie manière biblique ( Ésaïe 60:9 ). Il espérait probablement aussi, avec son grand amour pour son peuple malgré les contretemps qu'il avait eu avec eux, que cela rendrait au moins certains d'entre eux plus amicaux à la fois envers lui et les Gentils.