Actes 5:40

'Et à lui ils ont convenu, et quand ils avaient appelé les apôtres à eux, ils les ont battus et leur ont ordonné de ne pas parler au nom de Jésus, et les ont laissés aller.'

Ses conseils avisés ont prévalu et le Sanhédrin a convenu que c'était ce qu'ils feraient. Les grands prêtres ont été renversés. Mais pour assurer la bonne conduite, et parce qu'il était reconnu qu'ils enfreignaient l'ordre précédemment donné, les Apôtres furent battus. Ensuite, on leur a rappelé l'embargo qui leur était imposé et ils ont été avertis qu'ils devaient cesser de parler au nom de Jésus. Ainsi l'honneur était satisfait, tandis que les apôtres étaient libres de continuer leur vie.

Le passage à tabac serait sévère, mais on peut se demander s'il aurait été du maximum autorisé de trente-neuf coups. Nous pouvons naturellement être surpris par les coups infligés à des hommes innocents, mais à cette époque, les coups à des hommes innocents étaient considérés par les tribunaux comme une simple méthode pour garantir le maintien d'une bonne conduite. Les gens ordinaires n'étaient pas considérés comme très importants. Et dans ce cas, il y avait la raison supplémentaire qu'ils avaient désobéi à l'injonction précédente du conseil.

Un tel passage à tabac était avec des tiges alors que la victime gisait sur le sol. Elle devait se faire en présence des juges. Une telle punition devait être raisonnable et contrôlée. Si un homme devait être battu, le juge devait le faire allonger, puis il serait battu en sa présence, probablement avec une verge ( Exode 21:20 ), le nombre de coups déterminé par ce qui était considéré comme ses mérites.

Mais le nombre de rayures ne doit en aucun cas être supérieur à quarante (voir Deutéronome 25:2 ).