Actes 7:60

" Et il s'agenouilla et cria d'une voix forte : " Seigneur, ne leur charge pas ce péché. " Quand il a dit cela, il s'est endormi.'

Et alors que les pierres pleuvaient sur lui, il s'agenouilla et, criant d'une voix forte, supplia: "Seigneur, ne leur charge pas ce péché." Et sur ce, il « s'endormit ». Son corps a cessé d'avoir la vie mais le Seigneur avait reçu son esprit et il a couché avec Jésus. Il était en paix.

Nous pouvons à nouveau difficilement douter qu'il ait à nouveau en tête les paroles de Jésus sur la croix. Mais cette fois, « Père, pardonne-leur car ils ne savent pas ce qu'ils font » ( Luc 23:34 ). Dans le cas de Stephen, ils savaient ce qu'ils faisaient. Son pardon était dû au fait qu'il savait qu'ils étaient spirituellement aveugles.

'Il s'est endormi.' La mort a été décrite comme un sommeil parce qu'un homme mort avait l'air de dormir. C'était un euphémisme parce que les hommes craignaient de penser à la mort dans toute sa nudité. Mais dans la croyance chrétienne, et conformément à l'exemple et à l'enseignement du Christ ( Jean 11:11 ), cela signifiait que les chrétiens ne mourraient pas finalement, car ils vivraient et ressusciteraient un jour. La pensée du sommeil n'était pas celle de l'inconscience, mais celle du bonheur. Paul avait hâte d'être « avec le Seigneur ». C'était une image de repos, de joie et de paix.