Actes 8:9-11

"Mais il y avait un certain homme, Simon de nom, qui avant cette époque dans la ville a utilisé la sorcellerie, et a étonné le peuple de Samarie, donnant qu'il était lui-même un grand, à qui ils ont tous prêté attention, du plus petit au le plus grand, disant : « Cet homme est cette puissance de Dieu qui est appelée Grande. » Et ils lui prêtèrent attention, parce que depuis longtemps il les avait émerveillés par ses sorcelleries.

Parmi eux vivait un homme nommé Simon qui les avait courtisés par la sorcellerie et avait prétendu être une figure divine. Ses pouvoirs étaient tels qu'il avait fasciné les gens à le suivre et à l'appeler « le Grand, le Pouvoir de Dieu ». Dans le judaïsme, Dieu était parfois appelé « le Grand ». Mais il avait clairement été incapable de faire quoi que ce soit comme Philip l'avait fait. Notez qu'il est répété deux fois qu'il a « étonné » les gens et qu'ils lui ont « prêté attention ». Son emprise était forte. Mais cela ne suffisait pas pour les empêcher de se tourner vers le Messie que Philippe proclamait. Car ici, ils ont reconnu qu'il y avait une plus grande puissance.

'Cette puissance de Dieu qui est appelée Grande.' La description peut suggérer que Luc cite sa source sans bien comprendre quelle était la signification religieuse du titre.

Plus tard, l'histoire de l'église parlera beaucoup d'un Simon Magus qui était un grand hérétique et qui était censé avoir fondé une secte gnostique, mais il n'y a aucune certitude que ce soit ce Simon. Le nom de Simon Magus apparaît pour la première fois dans les écrits de Justin Martyr, qui était lui-même un Samaritain. Mais Justin ne s'identifie pas aux Actes. Son nom apparaît ensuite dans Irénée, Hippolyte, les Actes de Pierre avec Simon et d'autres œuvres de fiction.

Il se peut bien qu'il ait été un Simon totalement différent dont l'histoire de la vie s'est mêlée à celle-ci, car le Simon ici dans les Actes semble être décrit comme devenant un croyant authentique, quoique quelque peu mêlé.