Actes 9:23-25

« Et quand plusieurs jours furent accomplis, les Juifs se concertèrent pour le tuer, mais leur complot fut connu de Saül. Et ils surveillaient aussi les portes jour et nuit afin de le tuer, mais ses disciples le prirent de nuit, et le laissèrent descendre à travers le mur, le faisant descendre dans une corbeille.'

A son retour d'Arabie, il poursuivit son ministère si efficacement qu'à la fin les Juifs des différentes synagogues se réunirent et décidèrent de se débarrasser de lui. Le représentant de ce Grand Prêtre ne leur faisait aucun bien. On peut supposer qu'ils n'ont pas souhaité provoquer un tollé en essayant de le lapider alors que ce serait parmi ceux qui le soutiendraient et le défendraient. Ils savaient qu'il était très populaire.

Donc, sachant qu'il essaierait de partir parce qu'il connaissait leurs intentions, ils firent en sorte que les portes soient surveillées jour et nuit afin d'empêcher sa fuite, et afin qu'ils puissent le lapider une fois qu'il aurait essayé de le faire. 2 Corinthiens 11:32 suggère que c'était quand Aretas, le roi de Nabataea, un roi arabe, avait juridiction sur Damas, et que le gouverneur ou l'ethnarque qui était sous Aretas, était dans le complot.

Il est même possible que les soldats d'Aretas aient aidé dans cette tentative d'appréhender Saul. (Nous savons que les rois nabatéens avaient peut-être juridiction sur Damas à plusieurs reprises autour de cette période. Si tel était le cas ici, le gouverneur ou l'ethnarque serait responsable devant lui). Ce que Saul avait prêché en Arabie a peut-être joué un rôle dans sa décision, car il saisirait chaque occasion pour présenter la Bonne Nouvelle. Saul apprenait de l'autre côté de la barrière ce que signifiait être haï et persécuté pour l'amour de son nom partout où il allait.

Saul, cependant, a appris le complot, et pas du genre à courtiser le martyre pour le plaisir, a été descendu dans un panier de l'une des fenêtres de la muraille de la ville et s'est échappé. Il a reconnu que cela aiderait autant l'église naissante que se sauverait lui-même. Sa présence ne pouvait signifier que des troubles pour le peuple de Dieu dans son ensemble (surtout si elle résultait en partie de son activité en Arabie).

'Ses disciples.' Cela ne signifie pas nécessairement des disciples officiels, mais ceux qui s'étaient rassemblés autour du ministère de Saül afin d'apprendre de lui.

'Un panier.' Il s'agirait d'un grand sac ou panier tissé ou en réseau convenant au transport d'objets tels que du foin, de la paille et des balles de bois.

Ainsi, pendant dix-huit mois ou plus, Saul avait proclamé avec succès le Christ à Damas, à l'exception de sa pause en Arabie. En raison de cette rupture et du fait qu'il s'était déplacé de synagogue en synagogue, l'opposition sévère aurait mis du temps à s'accumuler. Maintenant, il s'était cristallisé et il était clairement temps de passer à autre chose. Mais le fait qu'il soit immédiatement retourné à Jérusalem le disculpe de toute accusation de lâcheté.

Il savait qu'il allait de la poêle à frire dans le feu. Là, il aurait à faire face à l'opposition de ceux qui lui avaient jadis fait confiance, et serait furieux d'avoir été trahi. Mais maintenant, il sentit qu'il était temps pour lui de se confirmer que son enseignement était conforme à celui des Apôtres.