Actes 9:43

« Et il arriva qu'il demeura plusieurs jours à Joppé avec un certain Simon tanneur.

Le récit est introduit par cette indication de l'endroit où se trouve Peter. Il est significatif en soi. Aucun tanneur ne serait autorisé à exercer son métier à l'intérieur des murs de Jérusalem ou à moins de 50 coudées d'eux. Et cela s'appliquait à toutes les villes entièrement juives. Une distance spécifique de la ville était requise pour ses locaux commerciaux (qui seraient généralement aussi sa maison). Il y aurait cependant un grand nombre de tanneries autour de Jérusalem, en dehors des limites strictes, car il y avait un besoin à grande échelle pour elles compte tenu de l'abondance de peaux que les prêtres obtenaient de tous les sacrifices qu'ils offraient (car la peau allait au prêtre officiant) et des peaux reçues par les propriétaires des visiteurs de la Pâque, car la peau était considérée comme une sorte de location pour l'utilisation « gratuite » des lieux.

Ainsi, alors que de tels tanneurs étaient méprisés, c'était un métier utile qui (de la manière hypocrite habituelle de l'homme) savait qu'il était nécessaire, même s'il s'agissait d'un métier dans lequel aucun Juif ultra-respectable ne s'engagerait. Bien sûr, ceux qui ont été élevés dans le métier le voyaient différemment par familiarité.

Cette exigence d'être en dehors de la ville pourrait ne pas s'appliquer strictement à Joppé, car il s'agissait d'une société multinationale, et une telle disposition n'aurait peut-être pas été exécutoire, mais elle sert à démontrer que le commerce était considéré comme « impur », et cela a été principalement parce que cela signifiait une association constante avec des matières mortes, et à cause des méthodes utilisées pour le tannage (trempage dans l'urine). Aucun Juif respectable ne serait impliqué dans cela, et il y aurait une réglementation et un contrôle stricts appliqués aux Juifs qui le feraient, et un certain niveau d'ostracisme de la part des «plus religieux» qui étaient pointilleux sur «l'impureté». De plus, si une demoiselle était fiancée à un tanneur sans être informée de son métier, les fiançailles pouvaient être annulées dès qu'elle l'apprendrait. Elle ne pouvait pas être forcée d'épouser un tanneur.

Ainsi, le fait que Pierre ait volontairement logé chez un tanneur a probablement démontré l'approche plus désinvolte de l'impureté suivie par les Galiléens. Un Judéen aurait été beaucoup plus réticent à le faire. Néanmoins, nous pouvons être sûrs que Peter s'est soigneusement assuré qu'il maintenait un niveau complet de «propreté» pendant qu'il était là-bas, ce à quoi tous s'attendraient. Cela sert cependant à démontrer que Pierre était dans une certaine mesure plus disposé à être persuadé sur de telles questions que, par exemple, un habitant de Jérusalem ne l'aurait été.